После обеда она немного успокоилась и пригласила своего гостя в зал, в большую комнату. Он прошел в комнату и обратил внимание на маленький альбомчик с фотографиями.

– Можно посмотреть?

В альбоме было несколько фотографий с мужчинами рядом с ней.

– А этот, а этот – кто?

– А это бывший муж, а это коллеги по работе, но всех уже нет на этом свете. Он с пристальным вниманием посмотрел на нее.

– «Ах, эта пиковая дама, коварна и упряма, всех мужчин волнует много, много лет…» Вы очень красивая женщина, но влюбляться в вас – просто опасно!

– Вы хотите сказать, что причина этой опасности моя «губительная красота»? Нет, нет, милый, не придумывайте. Просто мужчины более склонны ко всяческим порокам и у них много дурных привычек.

Он завалился на мягкий велюровый диван, животом вниз, подкладывая, подминая под себя подушку, застенчиво улыбнулся серыми лучистыми глазами.

– Ну, полежите со мной, я не буду к вам приставать. В наш нервный век надо уметь расслабляться!

Она рассмеялась.

– Ну, это просто по сценарию фильма «Из жизни отдыхающих»!

– Нет, не могу полежать с вами, мне так жарко в этом теплом платье!

– А зачем вы его надели, это теплое платье?

– Да после вашего звонка меня просто лихорадило, вообще не соображала, что приготовить, что надеть!

Она присела напротив, ближе к светлому окну, на мягкий стул, стоявший у деревянного круглого стола с включенным компьютером. Она сидела на стуле, подвернув одну ногу под себя, а другой (на весу, не доставая до пола) слегка покачивала при разговоре. И что это было? Какое – то неожиданное для нее «действо» – послание незнакомцу «древних» знаков или жестов? Наверное, одновременно и смущения, и какой‑то внезапной странной раскованности. И далее, сохраняя независимость на расстоянии, чуть улыбаясь, она произнесла:

– Да, вы мне хотели как – то рассказать о чудесах американской медицины.

И это – была правда, в каком‑то из разговоров по телефону он настойчиво приглашал ее на семинары, встречи со специалистами по американской косметологии. Вот и сейчас она внимательно слушала его рассказы о чудесах исцеления и омоложения.

– А вы – красивая женщина, хорошо выглядите для своих лет, но могли бы выглядеть еще лучше!

– Да, спасибо вам, большое. А вы знаете, как говорят у нас в народе, «лучшее – враг хорошего».

Он как – то загрустил, поднялся с дивана и вспомнил о своих неотложных делах.

– Ну что же, хорошо у вас передохнул. Спасибо вам за все, но мне пора ехать.

– А нет-нет, вы еще не видели моего сада и огорода!

Он деловито улыбнулся.

– Ну хорошо, давайте посмотрим ваш сад и огород!

Они вышли на заросшую густой травой половину большого огорода.

– А косить траву вы умеете?

– Ну, конечно, я бывший деревенский парень. У моих родителей был свой дом, приусадебное хозяйство.

– Ну вот, деревенский парень, – она весело обратилась к молодому красавчику, подавая ему старую дедушкину косу. – Вот, милый, покосите, пожалуйста, эту зеленую, брошенную половину моего участка. И здесь будет красивая большая полянка! Это будет нетрудная для вас работа? Да, это простая мужская работа!

Он хорошо и размашисто косил густую зеленую траву, изредка поросшую полевыми желтыми, белыми, розовыми цветочками. И она «засмотрелась, просто залюбовалась».

– Какая живописная была картинка, из какого – то советского кинофильма!

И вдруг услышала его неожиданный вопрос (для того времени совершенно недопустимый):

– А вы к сексу как относитесь?

Она улыбнулась и с некоторой иронией в голосе негромко произнесла:

– Да вот уже никак не отношусь, доживете до моих лет и все поймете.

Но мне (по гороскопу Деве), если честно, всегда было сложно в этих отношениях. Вначале отважно «заморачиваюсь», а потом включаю какое – то свое «разумное, но не вечное» и отступаю. Говорят, что это называется «горящий лед». Но, через паузу, она с нежностью взглянула на него:

– А если говорить о наших отношениях, к сожалению, между нами почти двадцать лет.

– А разве это много?

– Да, конечно, это много. Может быть, нас и «тащит» друг к другу, но мы с вами в разных поколениях, в разных периодах «превращения духа». Но сейчас не хотелось бы «философствовать» на эту тему, и это всегда отвращает мужчин.

– Вы расскажите, мне это очень даже интересно.

– Ну, хорошо. Об этом рассказывается в небольшой книжечке Ницше «Так говорил Заратустра». В начале «превращения» – выносливый дух, подобно навьюченному верблюду, испытывает невероятные тяготы жизни, но в жаркой пустыне превращается во льва! Но великий дракон лежит на его дороге, и на каждой чешуе блестит, как золото, «Ты должен». Когда – то дух льва любил все эти ценности, но он говорит: «Я хочу», и силой льва завоевывает себе свободу. Но лев должен стать еще ребенком! Это новое начинание – своя воля, свой мир… Вот и мы с вами пребываем в своих разных мирах «превращения»: находим и оберегаем каждый свой мир и свое душевное равновесие. И мне это очень нравится, когда для себя решаешь свою модель поведения, поступков – «Я так хочу». Но вот еще, что мне подумалось – если вдруг мне захочется вас накормить и вообще холить, лелеять – это будет означать, что некая дама, едва знакомая вам, готова пересмотреть некоторые свои убеждения. Ну, можно мне иногда приводить вас на «краешек моей судьбы»?

– Да, конечно, вы меня уже привели – на краешек своего прекрасного зеленого огорода! И как «благочестивая Марта», хитроумно и ловко перетащили меня в физическую энергию и в свою, духовную. А может быть, вам еще и дрова поколоть, как это делает «строптивый» мужчина в известном фильме?

Она, счастливая, весело рассмеялась.

– Господи, ну какой же вы милый и смешной!

В ответ он улыбнулся и закончил косить густую траву. Они вышли из огорода в старый сад, где были заросли смородины, вишни, винограда и где широко и дремуче возвышались старые грушевые деревья, мощные стволы которых были покрытые тонким зеленым мхом. Над садом пробивалось тепло яркого солнечного света. Они, обнявшись, немного побродили по зеленому саду и вышли за калитку из усадьбы на улицу, к машине, стоявшей за высокими деревянными старыми воротами. Он слегка наклонился к ней, с тихой нежностью поцеловал ее в щеку и как‑то застенчиво улыбнулся.

– А может быть, поедем со мной в город? Отдохнете от своих деревенских забот. А вечером отвезу вас домой, в ваш поселок.

Но она смотрела в его серо – голубые глаза и хорошо понимала, что не будет никакого продолжения их общения и новых встреч, но произнесла с отчаянной смелостью:

– На край света, милый, но при другой нашей встрече! А мне с вами было очень весело, возлюбленный мой!

Постояла у своей старой калитки, провожая взглядом уходящую вверх по дороге темную «крутую» машину. Возвратилась в тихий дом, прилегла на его подушку.

– Какой – то родной запах! Как это удивительно – почему некоторые запахи мужчины привлекают, бальзамически! Она еще помнила мужской запах своего бывшего любимого мужа (когда он уходил и «был неизвестно где»), и она прикладывала его рубашку к своему лицу, и это был чисто мужской запах, как ей тогда казалось, похожий на горьковатые запахи коры мощных деревьев (дуб, ясень, кедр), и был невероятно привлекателен! Прошло много лет, и вот снова этот притягательный мужской запах. Но через несколько дней она присела на мягкий диван, посмотрела на примятую подушку, где остался «след примятости», но уже без той самой «притягательной химии». Где ты, застенчивый мой герой?

Да, есть такие мужчины, которых забыть невозможно, настолько магически они притягательны в своем обаянии, под тайными гороскопическими знаками (Весы, Скорпионы, Стрельцы). Для всех окружающих людей они всегда будут двойственны и загадочны, и всегда этих мужчин будет интересовать все новое и неизведанное. Внешне холодные и сдержанные, они никого не подпускают к своему внутреннему миру. И во все века «покинутые Аэлиты» в своем бесконечном ожидании обращаются за ними во след («где ты, как ты, с кем ты») в затерянные миры своих избранников в надежде на скорое их возвращение и на счастливую новую встречу: «Где ты, Сын Земли?»