– И тётя не будет знать об этом?

– А зачем ей знать? Она даже не заметит. Я вернусь задолго до её прихода домой.

– А если что-то случится? Очень нехорошо так делать, – наседала Лиза.

– Я только один раз. Ну интересно же. Я уже большой. И что может случиться? – природное любопытство и искреннее непонимание причин возникновения чего-то плохого не давали Ване понять, отчего Лиза так беспокоится. – Тем более – ты ведь со мной…

– Я не смогу тебе помочь физически. Я защищаю тебя от других опасностей…

Диалог их перерос в небольшой спор и длился около пяти минут.

В итоге после глубокого вздоха Лиза тихо сказала:

– Ладно. Но только один раз.

– Конечно, – ответил Ваня, улыбаясь, с небольшой, еле уловимой хитринкой в голосе.

Это был первый раз, когда Лиза и Ваня спорили.

Портфель собран, одежда подготовлена, план прогулки составлен.

Вечером пришла тётя Оля. Они поужинали и поиграли в самураев, помылись и легли спать.

Ваня долго не мог уснуть из-за волнительного предвкушения завтрашнего дня. Лиза спела ему колыбельную, и через полчаса Ваня уже спал. Завтра будет новый день. Яркий, незабываемый и полный радостных событий.

На следующее утро тётя Оля, как всегда, быстро позавтракала, собралась и ушла на работу.

Ванечка, как только открыл глаза, сразу почувствовал бодрость, позитивный настрой и непрекращающееся волнение.

Он с трудом сдержал эмоции перед тётей, чтобы она ничего не заподозрила.

Как только она ушла, Ванечка с облегчением выдохнул.

Достав портфель, положив в него две буханки хлеба и все остальные незаменимые вещи согласно списку, Ванечка надел курточку и ботинки, взял портфель. И направился к входной двери. Сердце чуть не вырывалось из груди. В голову множество раз закрадывались сомнения в правильности того, что Ваня делает. Укоризненный взгляд Лизы только укреплял эти сомнения.

Сомнения и волнение, страх неизведанного и дикое любопытство – Ваня переживал причудливый калейдоскоп чувств и эмоций.

– Всё! – громко и уверенно сказал он. Дрожь в теле немного унялась.

Он достал ключи, вставил ключ в замочную скважину, повернул ключ в замке. Дверь открылась.

Всё. Путь к самостоятельному путешествию открыт.

Вперёд! К новым открытиям!

Ванечка закрыл дверь, положил ключи в портфель и спустился на первый этаж. Он жил на шестом.

Открыл дверь подъезда. Природа встретила Ваню самой замечательной погодой в его жизни.

Ярко светило солнце. Прямо в улыбающееся лицо Вани. Зелёные листья деревьев приветливо шевелились на лёгком ветру. Было очень тепло, особенно для столь ранней прогулки. Даже не нужна была курточка. И Ваня убрал её в портфель.

Настроение было просто великолепное. А сладкий вкус предстоящих приключений будоражил его маленький любопытный ум.

Он вышел из жилого комплекса, завернул за территорию школы и буквально через пятнадцать минут добрался до парка. И дополнительно взбодрился просто оттого, что он оказался тут – в парке. Любовь Вани к парку не знала границ.

Парк был огромным, зелёным и красивым. Множество деревьев, кустарников и небольших посадок, полянки, клумбы, увитые цветами стены, детские площадки, маленькие, недавно посаженные ёлочки, небольшие уличные кафешки с цветами, музей военной техники, а также уголок с аттракционами – и всё это в одном парке. Он такой большой, и в нём есть всё, что душе угодно. Венчал это великолепие пруд, такой широкий, что занимал треть парка. Летом здесь купались взрослые и дети, играли в спортивные игры на пляже, а зимой – заливали каток, играли в хоккей и катались на коньках. А с небольшой горки, где летом находился пляж, катались на дощечках и тюбингах.

Разумеется, Ванечка был активным участником всех этих мероприятий.

Парк делился на основную и так называемую дикую часть. Главная дорожка вела вдоль пруда к парку развлечений, а дикая часть поросла густым лесом, где были узенькие прогулочные дорожки. Кое-где встречались лавочки, на которых сидели, как правило, люди преклонного возраста, молодые мамочки или странного вида мужчины.

Ваня как раз заходил в парк в том месте, где боковая дорожка вливалась в главную.

Он краем глаза увидел на лавочке человека. Примерно в пятидесяти метрах от него на лавочке сидел мужчина, закрыв лицо руками.

«Явно что что-то не так, – подумал Ваня, – может, нужно помочь?»

Лиза кивнула в ответ. И они пошли к лавочке.

Приблизившись на десять метров, они поняли, что мужчина плачет.

Ваня не понимал, что, возможно, сейчас этому мужчине не до разговоров. А помочь, мыслил он, надо в любом случае. Ваня не мог иначе. Он в своё время очень много плакал, когда мама ушла. И если бы Лиза не помогала ему, то страдал бы невыносимо. А своего Ангела видел только Ваня. И никто другой. Поэтому он считал долгом помогать тем, кто в этом нуждается.

Ванечка сначала увидел Ангела мужчины и поздоровался. Ангелом была приятная и миловидная барышня среднего возраста. Ване она понравилась. Но та грустила.

Ваня и не заметил, как приблизился к мужчине на расстояние двух шагов.

Услышав шаги, мужчина отнял руки от лица и посмотрел на Ваню. Угловатое и не особо выразительное лицо, светлые волосы, завязанные в хвостик на затылке, светлые и ясные глаза, добрый и неуверенный взгляд, покатые плечи и небольшая сутулость. Вот что в первую очередь бросилось в глаза Ване. Мужчина выглядел убитым горем и отчаянием. Слёзы текли по его лицу и не иссякли, даже когда Ваня подошёл вплотную. Мужчина смущённо и вопросительно посмотрел на Ванечку.

Лиза подбодрила Ванечку на первый шаг, сделав одобрительный жест.

– Здрасьте, – робко произнёс Ваня.

– Привет, – как будто со дна озера промычал мужчина.

– У вас всё хорошо? – спросил Ваня и сразу начал сам себя терзать за такой неуместный вопрос. Лиза смотрела на него сочувственно и слегка улыбаясь.

– Нет, – сухо ответил мужчина.

Тишина.

– Вам нужна помощь?

– Нет, – мужчина всё меньше обращал внимания на Ваню и всем своим видом показывал, что вот-вот встанет и уйдёт.

Ваня в отчаянии посмотрел на Ангела мужчины с немым вопросом.

Ангел заговорила очень нежно и обходительно:

– Ванечка, понимаешь, сегодня утром от Михаила ушла его невеста. Ночью собрала вещи, утром накричала на него, выкинула обручальное кольцо и сказала, что уходит к другому, «настоящему» мужчине, которого «любит по-настоящему». До их свадьбы оставалось три месяца. А были вместе они больше трёх лет. И он очень печалится из-за этого. Сегодня у него очень тяжёлый день. И ты ему ничем не поможешь. Как бы ни хотел.

– Но… – Ваня хотел что-то сказать, но понял, что не нужно ничего говорить.

Лишь спросил, обращаясь к Ангелу:

– А как тебя зовут?

– Кристина. Это я тебя позвала сюда.

– Ты??? – Ваня посмотрел на Лизу. Лиза всё так же слегка улыбалась в ответ. – Как? Зачем?

– Это неважно. И это секрет, – напустила загадочности Кристина. Настроение её также было неважным.

В это время Михаил встал со скамейки и пошёл прочь от Вани. Слёзы у него высохли.

Ваня метался в смятении и не знал, что делать.

«Как помочь?» – немой вопрос повис в голове Вани.

Ванечка зажмурил глаза. Начал что-то вспоминать.

И вдруг.

Его осенило.

Он резко открыл глаза.

Быстро снял портфель и начал искать что-то внутри.

Достал небольшой прямоугольный предмет и побежал за Михаилом.

Ванечка настиг его и тихонько произнёс:

– Извините.

Михаил обернулся и окинул Ваню безразличным взглядом.

– Я не могу вам помочь, но, возможно, это немного вас подбодрит, – так же робко продолжал Ваня. – Это настоящая шоколадка из Швейцарии. Мама купила её в магазинчике на берегу Цугского озера и подарила мне. Она очень вкусная, – Ваня хотел было сказать, что это последнее, что у него осталось в память о маме, но понял, что незачем. Ваня протянул шоколадку Михаилу.