Annotation

Они приехали на необитаемый остров, чтобы посоревноваться в популярном реалити-шоу. Каждый надеялся уйти последним. Теперь они просто надеются остаться в живых, потому что остров все-таки не безлюден. Участники исчезают, но они не устраняются игрой. Их забирают чудовищные, человекоподобные существа, которые живут глубоко в джунглях.

Мужчины будут убиты. Женщин оставят в живых в качестве пленниц. Наступает ночь, твари приближаются, а спасение так далеко...

Брайан Кин

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Эпилог

Послесловие автора

Брайан Кин

"Изгои"

Глава 1

Бекка знала, что утонет. Задыхаясь, она наполнила легкие, когда очередная мощная волна столкнула ее под бирюзовые воды. Когда она погрузилась под воду, все звуки прекратились, кроме биения сердца, стучавшего в ушах. Соленая вода раздражала глаза. Свет померк. Ее мышцы болели, а легкие горели, пока она опускалась все ниже. Несмотря на боль, она боролась. Пузырьки окольцевали ее тело, как ореол. Головная боль, мучившая Бекку последние несколько дней, пульсировала в такт пульсу. Последние две недели она провела практически без еды и воды. Теперь истощение, обезвоживание и голод брали свое.

Зря она подала заявку на участие в "Изгоях". Смотреть по телевизору каждую неделю - это совсем другое, чем участвовать в шоу. Просмотр шоу не требовал боли, самопожертвования или доведения своего тела до предела.

Что она делала здесь, утопая в водах у необитаемого острова в южной части Тихого океана? Неужели показ на телевидении или шанс получить приз в миллион долларов стоило всего этого? Это было безумием.

Бекка подала заявку не веря, что попадет в финальный отбор. Она заполнила онлайн-заявку, как и полтора миллиона других людей. У нее было не так уж и много шансов. И все же, она была здесь, одна из двадцати отобранных - двадцатидвухлетняя выпускница Пенсильванского университета, которая все еще жила с родителями, потому что не могла найти работу. Месяц назад она сидела дома, посещала ярмарки вакансий и отчаянно пыталась найти себя. Найти хоть что-нибудь. Теперь она была здесь, в самом красивом месте, которое она когда-либо видела, но она была настолько усталой и выжатой, что даже не могла наслаждаться этим.

У нее было искушение просто закрыть глаза, выдохнуть и медленно погрузиться на дно океана. Другие люди на острове жаждали славы, известности или богатства. Пусть получают. Она больше не хотела этого. Может быть, когда-то и хотела, даже если это была всего лишь прихоть. Иначе ее бы здесь не было. Теперь Бекка хотела только забвения - блаженного бессознательного состояния. Удушающий поцелуй смерти. Очень долгий сон.

Вода была как одеяло, уютная и успокаивающая.

Бекка закрыла глаза и позволила одеялу поглотить ее.

...спать. Нет, к черту.

Чувство усталости и бесполезности уступило место чувству разочарования и соперничества. К черту все. Она прошла весь этот путь не для того, чтобы сдаться сейчас. Она должна была победить. Неважно, насколько больно ей было, нельзя отступать, сдаваться. Пока нет. Ее семья и некоторые друзья поймут, если она уйдет, но не остальные, другие - бесчисленные, безликие миллионы людей в Интернете, жаждущие войти в сеть и поделиться своим мнением и критикой о бесчисленных банальных иконах поп-культуры, включая ее саму. Месяц назад она была никем, всего восемь подписчиков на ее блог. После этого эфира ее лицо и имя узнает каждый житель Америки, у кого есть телевизор или кто читает газеты. Она была звездой реалити-шоу - или стала бы ею, как только это шоу выйдет в эфир.

За короткое время Бекка узнала то, что знали и другие публичные фигуры до нее - слава или бесславие (поскольку эти два понятия часто были синонимами) были одинаково отстойными. Ты жаждешь их, пока не получишь, а потом они тебе больше не нужны.

А у нее их еще не было.

И пути назад не было.

Подстегиваемая гневом, Бекка стиснула зубы и с силой ударила ногой по поверхности. Вокруг нее закружилась яркая радуга тропических рыб, преследуемая серовато-белой морской змеей с заметными темными полосами, опоясывающими ее тело. Бекка приостановилась. Глядя на лопатообразный хвост змеи, она пыталась вспомнить, ядовит ли этот конкретный вид морских змей. До своего приезда она как можно лучше изучила острова Тихого океана, запомнила флору и фауну. Несмотря на всю свою подготовку, она не могла вспомнить, ядовита ли эта змея. Бекка на всякий случай обплыла морского змея по дуге. Не обращая на нее внимания, змея продолжала преследовать рыбу. Мимо проплыл скат, не обращая внимания ни на Бекку, ни на других морских обитателей. Она уставилась на него, старательно избегая колючего хвоста.

Ноющая боль в легких, испытывающих недостаток кислорода, усилилась. Над собой Бекка увидела шевелящиеся ноги других участников. Она поплыла к ним. Ее голова вынырнула на поверхность. Кашляя, она отхаркивала соленую воду и задыхалась. Горло болело. Солнце слепило. Волны отбрасывали ее назад. Еще одна большая волна чуть не потопила ее, но она боролась, чтобы удержаться на плаву. Смахнув воду с глаз, она огляделась.

На нее смотрела телевизионная камера.

Не обращай внимания, - подумала она. - Ее не существует. Запомни это. Я должна притвориться, что ее нет.

Бекка держалась на воде рядом с маленькой лодкой. На борту находились четверо мужчин - оператор, звукооператор, продюсер и пилот - все сотрудники телекомпании. Когда Бекка кашляла, они лишь бесстрастно посмотрели на нее. Они никогда на съемках не говорили и даже не кивали в знак одобрительности или, наоборот, недовольства. Бекка отплыла от лодки, раздумывая, стоит ли ей нарушить правила и попросить о помощи. Участникам не полагалось разговаривать или взаимодействовать со съемочной группой, если только речь не шла о чрезвычайной ситуации, или если кто-то из съемочной группы сам не обращался к ним первым.

- Думаешь, они нас подбросят?

Джерри плыл рядом с ней, капли скатывались с его бритой головы и груди. Как и Бекке, ему было около двадцати лет, и он находился во впечатляющей физической форме. Он был симпатичным, и она несколько раз замечала, как он поглядывает на нее с тех пор, как они прибыли на остров две недели назад. Она знала о нем не так уж много - только то, что он владелец видеомагазина в Санта-Монике, штат Калифорния. При других обстоятельствах Бекка могла бы подумать о том, чтобы узнать его получше, но здесь на это не было времени. Здесь каждый участник был сами за себя. Сблизиться не с тем человеком, или сблизиться с кем-то слишком близко - все это могло привести к поражению. После двенадцати сезонов "Изгоев" даже новичок знал это.

- Подбросят нас? - oна с трудом перевела дыхание. - Ты знаешь правила. Попытка контакта со съёмочной группой означает немедленную дисквалификацию...

Джерри поднял руки вверх.

- Я знаю, я знаю. Господи, Бекка, я просто пошутил.

Еще одна волна обрушилась на них. Бекка старалась не наглотаться воды. Эта волна была меньше предыдущей, и ей удалось удержаться на поверхности. Они вдвоем покачивались на ее гребне, а потом снова опустились, когда она пронеслась.

Три раза в неделю Бекка и другие участники должны были соревноваться друг с другом в ряде конкурсов и испытаний. Иногда они были физическими. В других случаях головоломки были направлены на сообразительность и смекалку или на тривиальную информацию о регионе, где проходила текущая игра. Победитель испытания получал временный иммунитет и не мог быть исключен из игры при голосовании до следующего испытания. Затем остальные участники выбирали кого-то для изгнания - то есть выбранный человек выбывал из шоу. Изгнать можно было любого участника, за исключением того, у кого был иммунитет.