Ян, сидевший, на удивление тихо, около стеллажа с книгами, начал первые шаги планирования.

– За кикиморой пойду я.

– Тебе нужны помощники. Мы не знаем, кто ее охраняет. Николас. – Алиса знала, что эти двое друг друга недолюбливают, но ради дела свернут горы, стоя спиной друг к другу. – Ты пойдешь с Яном. Ему твоя сила не помешает.

Мне любопытно все. В том числе и способности тех, кто меня окружает.

– А что ты умеешь?

Николас сделал легкий взмах рукой, и от нее полетело что-то похожее на молнию. Этот длинный сгусток света ударил в стул, на котором сидел Ян, и деревянная мебель разлетелась в щепки. Ян, имеющий сверхскорость, моментально выпрямился, а спустя секунду стоял очень близко к Николасу. Мужчин сверлил взглядом обидчика, но ничего не сделал. Алиса говорила, что у них есть правило. Все личные вопросы они должны решать вне дома.

– Ух ты. Здорово. – Я как ребенок радовалась представлению.

Александра не могла удержаться от язвительности в адрес Яна, хоть того уже не было в комнате.

– Стул хороший испортил. Постарайся больше не промахиваться.

Колкости в этом доме обыденность. В общении между ними всеми прослеживалась напряженность. Но, на удивление, также все были преданы своему делу. Когда Ян недовольный выпадом Николаса вышел на улицу, ведьмак, наконец, ответил на мой вопрос.

– Я могу выпускать молнию, которая парализует. Не на долго, но она обездвиживает. Алиса бросается огнем. Ее шарики мини-взрывы, а мои просто обездвиживают. В том числе, они могут это сделать и с призраком. Есть еще одна способность, потом увидишь.

Александра упорхнула на второй этаж. Алиса и Ксения направились в лабораторию. Им нужно создать зелье-ловушку. Николас прошел за ними. Я осталась сидеть, как ко мне присоединилась Маша.

– Как дела?

– Пока не знаю. Спроси, когда вернемся.

– У вас все получится.

– Я надеюсь. А почему ты не присутствуешь при обсуждениях?

– Я ничего не умею, а если появится какая-нибудь умная мысль, то обязательно сообщу.

– От нас пользы оказывается мало.

Прошло пару часов и девушки вышли. Мне продиктовали сообщение для Кассандры. Я говорила ей, что готова встретиться. Алиса протянула мне небольшой пузырек.

– Это зелье для создания ловушки. Кассандру ей можно будет удержать, но не долго. С тобой пойдут Саша и Ирен. Они могут замаскировать свою энергию в природе леса.

– А Ксения?

Алиса немного покосилась на блондинку стоявшую рядом. Девушка пыталась подобрать правильные слова, чтобы максимально четко ответить на вопрос и не обидеть подругу.

– Видишь ли, Ксения и Кассандра связаны прошлым. И, есть вероятность, что, – Алиса снова украдкой глянула на блондинку рядом, – Ксения не сможет контролировать свои эмоции. А кикиморы почувствуют ненависть. Это сильное чувство и скрыть его сложно.

– Я поняла. Хорошо, а что насчет тебя?

Алиса хихикнула.

– Я горячая женщина. Моя магия огонь. В лесу я не смогу замаскироваться энергетически.

– Значит, идем снова втроем.

Александра бесшумно подошла сзади и жизнерадостно перепугала меня.

– А тебя наша компания не устраивает?

– У вас здесь традиция такая, пугать?

– Извини. Ты новенькая, привыкнешь. – Александра взяла яблоко, подбросила его, затем поймала и откусила.

Итак, Николас и Ян отправились спасать Ульяну, у меня ловушка для Кассандры, и мы едем ее ловить. Девушки направились к выходу, а я немного зависла, потом возник вопрос.

– Постойте, – я поспешила за ними, – а как мне ее поймать в эту ловушку?

– Брось склянку Кассандре в ноги. Она разобьется, – Алиса обернулась ко мне и добавила, – склянка. – Затем снова продолжила свой путь. – Появится белый дым. Он и есть ловушка. Только убедись, что это точно Кассандра. А не ее проекция. Такую штуку сложно создать. Нужны редчайшие компоненты.

– Слезы девственниц?

– Почти. Перо Рарога. А у нас с ними напряженка.

– Что за птица такая?

– О Жар-птице что-нибудь слышала?

– Приходилось.

– Считай она и есть. Огненная птица. Птица Феникс. Называй, как хочешь. Птичек этих мало и они прячутся. Иначе их общиплют.

– Заведите себе домашнюю птичку.

– Прекрасная идея. Вот, ты поисками и займешься.

Какие все нетерпеливые. Я же только учусь.

Мы ехали по уже знакомой дороге. Я размышляла на тему того, что еще недавно жила в лесу и боялась даже приблизиться к людям. А теперь живу практически, нормальной жизнью. Не считая вампиров, ведьм и того, что до сих пор не умею себя контролировать.

Машина медленно подкатилась к деревне, но от леса мы держались на расстоянии. У Кассандры в помощниках те, кого мы даже не видим. Но, они нас прекрасно распознают.

– И что дальше?

– Дальше ты пойдешь сама. Нам нужно добиться единения с природой.

Хм…Интересно, а как они будут этого единения добиваться. Но, раз надо идти, значит надо. Мое слияние с природой произошло давно и, как минимум, дорогу к своему дому я могла найти с закрытыми глазами. Мне все время казалось, что меня кто-то преследует. Я все списала на паранойю. Даже если и преследовали, лучше об этом не думать.

Войдя в дом, я увидела Кассандру, сидящую в моем кресле. Даже как-то обидно стало.

– Некрасиво входить без приглашения.

– Ты расстроилась? – Кассандра сделал наиграно-извиняющийся вид. – Переживешь. Где страницы?

– С чего ты взяла, что я их тебе отдам?

– Ты ведь именно этого и хотела. Или ты решила со мной поиграть? И не стыдно? Гонять туда-сюда старушку. Мне ведь не двадцать лет, бегать за вами.

– Мне кажется, что это мы за тобой бегаем.

– О, уже «мы». Быстро ты с ними сдружилась.

Я весь наш разговор пыталась приблизиться к Кассандре, чтобы дотронуться до нее. Так можно определить, настоящая она или проекция. Но, та оказалась тоже не глупой и на все мои попытки подойти ближе, чем на расстояние вытянутой руки, девушка моментально отдалялась.

– Мы можем с тобой долго здесь развлекаться. Но, ты же не думаешь, что тебя не будет ждать подарок за страницы?

– Отпусти Ульяну и я тебе отдам страницы.

Кассандра очень самонадеянно посмотрела на дверь. Я обернулась за ее взглядом. На пороге стоял мужчина, видимо, Алекс. И держал за руку мою подругу.

– Неожиданная встреча, да? Ты, наверное, думала, что она в другом месте?

Я состряпала невозмутимый вид. Клянусь, я бы стала хорошей актрисой.

– О чем это ты?

– Телефон. Твоя подружка прихватила с собой телефон. Пришлось менять свои планы. Бессовестные.

– Молодец.

Я все еще поддерживала видимость, что ничего не понимаю, и просто обрадовалась находчивости подруги.

Кассандра достала красивый кинжал. На рукоятке красовались изумруды. Потрясающе красивый орнамент приковывал к себе взгляд.

Глаза так и скользили по рисунку. Кассандра подошла к Ульяне.

– Ты знаешь, что это за кинжал? – Блондинка крутила его в руках, любуясь.

– Слышала о нем.

– Значит, ты знаешь, что я могу им убить твою подругу. Она же этого сама хотела.

Горько было признавать, что Кассандра права. Только есть одно, но. Кассандра, убив Ульяну, заберет ее энергию. Способности, конечно, не сможет забрать, так как Ульяна не ведьма.

– Тебе так нужна ее энергия? У нее, бесспорно, ее побольше, чем у людей, но только ради этого? Я думала, ты ловишь рыбу покрупнее, а не довольствуешься малым.

– А, ты хочешь проверить?

Ульяна начала дергаться в руках мужчины. Я занервничала. Почему до сих пор нет Александры и Ирен?

– Отдавай страницы.

– Отпусти Ульяну.

– Значит, ты блефуешь, и я зря потратила на тебя свое время.

Кассандра стремительно развернулась и занесла кинжал над Ульяной. Я достала из кармана склянку и резко бросила под ноги Кассандре. В момент удара склянка разлетелась на части, и в этом месте появился легкий дым. Ведьма исчезла.

– Все-таки, проекция.

– Да, я не люблю рисковать.

С улицы в дом вошла Кассандра. Вероятно настоящая.