– Ты что творишь! – вскрикнула Лида, завидев летящего в неё велосипедиста, впрочем, понимая, что от столкновения никуда не уйти…

– Эй… Эй… Девушка… Вы как?

Кто-то тормошил её за плечо, чуть позже легонько шлепнул по щеке:

– Очнитесь!

– Очнулась! – простонала Лида, – Вы ненормальный!

– Грубо, – отозвался голос, – но чего уж тут, имеете право. Виноват, признаю. Простите меня, пожалуйста.

– Признает он! – Лида разлепила глаза. – Ой! Мамочки!

Попытка сесть отозвалась болью в ноге.

– Где болит?

Рядом сидел растрёпанный и перепачканный молодой человек. С некоторой кровожадностью Лида отметила, что мордашка у того не только виноватая, но и еще изрядно поцарапанная.

– Везде! – Лида придала лицу самое зверское выражение, на которое была способна. – Вы каким местом думали, когда с горки неслись? Тут же мало того меня могли прибить насмерть, так и сами бы…

– Сел, – вздохнул парень, чем, как ни странно, насмешил Лиду.

Уж очень забавные эмоции читались на его лице. Этакая смесь вины, досады и задумчивости.

– Ладно, спортсмен, – хмыкнула Лида, – вы сами-то целы?

– Да, не беспокойтесь. Со мной всё в порядке, только велик в овраг улетел.

– В таком случае помогите мне встать. Руку подайте.

А про себя с мрачным удовлетворением подумала, что в овраг самое место для велосипедов вот таких вот горе лихачей.

Он вскочил, и вместо того, чтобы подать руку, подхватил Лиду подмышки и без какого-либо усилия поставил на ноги.

– Ну, слава Богу! – Лида медленно прошлась, – Перелома нет, вывиха тоже. Но нога болит, собака. Сильно приложилась. Спортивный костюм был плотным и защитил от ссадин, но не от ушибов.

Она осторожно коснулась лица. Вроде там не болело, но мало ли что.

– Вы в траву боком упали, – прокомментировал горе-каскадер, выкатывая из кустов её велосипед, – так что нет у вас там царапин, только грязь. Ну вот еще травка в волосах. Знаете, у вас очень красивые волосы! Как будто шоколадные!

– Вы умеете утешать, господин экстремал!

Комплимент был неожиданно приятен, хоть и привычен. Она в самом деле очень гордилась волосами. Они были длинными, блестящими, и именно цвета шоколада. Без всякой ложной скромности Лида считала их идеальными.

– Умею, – он кивнул, – и признавать вину тоже. Поэтому я постараюсь её искупить.

– И чем же?

Лида уставилась на него с некоторым недоумением. Про себя отметив, что он оказался довольно высоким. И не таким уж молодым, как сначала показалось. Может, и больше двадцати пяти. Но какого лешего он смотрит, будто она ему миллион должна. Ишь, гордый какой выискался.

– Я отвезу вас домой. Моя машина недалеко. Кстати, у меня есть влажные салфетки, так что можете протереть руки и лицо.

– Машина? А велосипед как же?

– Есть крепление для велосипеда. Нам в ту сторону.

– А свой велик бросите? Сопрут ведь, – веско заметила Лида, опираясь на предложенную руку.

Раз такое дело пусть провожает. Нога сильно болела, доехать до дома с такой болью невозможно. А идти чертовски долго.

– Вряд ли кто-то полезет в овраг, – он пожал плечами, – а если уж сопрут – так и не жалко. Скажите свой адрес, я забью в навигатор.

Мобилка пропела ровнехонько в тот момент, когда серебристый джип, с шокированной Лидой, плавно выкатился с парковки и взял путь в сторону её дома.

– Мать, такое дело, – Эмма, как всегда, начала издалека, – Пашка сейчас объявил, что к ним на завод пару юристов из Москвы прислали. Ему поручили гостей из столицы выгулять. К слову он даже рад, говорит – нормальные мужики. В общем вечером мы все идем в наш любимый ресторан. Надо разбавить мужскую компанию.

– Томка как? – спросила Лида, и, прикрыв губы ладонью, – Егорку пристроила на вечер?

– Так Тома к нам его завезет. Знаешь, Марине Петровне пофиг сколько детей – трое или четверо. А с Егоркой ей даже легче. Он пацан умненький, помогает руководить малышней. Она в прошлый раз очень удивилась, что Томка Егора отцу отдала, а не к нам завезла. Говорит, соскучилась по нему.

– Я же говорила, мировая няня!

– Тфу-тфу! – в трубке раздался стук.

– Эмка, насчет ресторана, я вот, честно, не знаю. Я планировала завтра встать пораньше. Сашка же возвращается. Надо закупиться, приготовить, а то дома шаром покати.

– Не ломайся, Лид. Братик твой мальчик взрослый, сам отлично справится. И не заявится же он к тебе в шесть утра? Пойдем, повеселимся, покушаем вкусно! Паша сказал, что банкет за счет компании, так что оторвемся от души!

– Ой, мне кажется, от меня и так уже что-то оторвалось, – поморщилась Лида.

– Ты ж вроде на велосипеде с утра кататься собиралась, – припомнила Эмма, – или что, тебя там кто-то в кустики укатал?

– Пошлячка! – беззлобно ругнулась Лида и вкратце поведала подруге о происшествии.

Выслушав её реакцию от частого оханья до рекомендации засудить лихача в пух и прах, пообещала, что вечером позвонит и расскажет о самочувствии. Возможно, и выгорит что с рестораном.

–Эх, – вздохнула Лида, закончив разговор, – ну чего же вы так не вовремя мою тушку побили!

– Я обещаю всё искупить, – парень повернулся и посмотрел на Лиду таким пронзительным взглядом, что сердце невольно застучало быстрее.

– Вы… Знаете, что… На дорогу смотрите! А то и на машине в кого-нибудь вмажетесь. Тогда точно сядете!

– Не волнуйтесь, – он никак не отреагировал на подначку, виртуозно перестроившись в другой ряд, – машину я вожу намного лучше, чем велосипед, да и значительно дольше.

– Ну-ну, тоже мне… Микка Хаккинен.

– Вообще-то Артем, а вас как зовут?

– Неважно.

– Оригинальное имя. Ваши родители большие фантазеры.

Нет, ей не послышалось! Он улыбался! Смотрел на неё в зеркало и лыбился!

– Еще и шутник! Надо же как мне повезло!

– Ну, пожалуйста, очень вас прошу, простите меня, – парень завернул во двор Лидиного дома, – я же сказал – искуплю вою вину. Сделаю для вас всё, что захотите!

– Прям-таки всё? – недоверчиво прищурилась Лида, – Сам?

– Абсолютно. Хоть самое заветное желание. Это мое обещание.

– Заветное, говорите, – Лида недобро усмехнулась, – ладненько. Все вокруг твердят, что мне замуж давно пора, а никого даже отдаленно напоминающего жениха на горизонте нет. Исполняйте, время пошло!

– А разве это ваше желание? – уточнил Артем. – Вы замуж хотите или все хотят, чтобы вы вышли замуж?

– Чего и следовало ожидать, – с ехидством пропела Лида. – Вместо обещанного исполнения любого желания, вы принялись копаться в формулировке.

– Ну раз так, – довольная улыбка Артема насторожила Лиду, – Выходите замуж за меня.

Чего-чего, а уж такого поворота она не ждала. Напротив, хотела подшутить, мол, что, съел и всё-такое. Но пришлось выкручиваться:

– Пфф вы сначала научитесь кататься на велосипеде, а потом в мужья предлагайтесь!

– Научусь, обязательно, – кивнул он, – раз для вас это так важно.

– Ой, всё! – Лида рывком открыла дверцу машины. Из глаз тут же брызнули слезы. Ушибленная рука дала о себе знать.

Смахнув слезы, Лида выбралась из машины, и, хромая, побрела к своему подъезду.

Артем догнал её и легонько придержал за локоть:

– Почему вы злитесь?

– Да потому! – Лида дернула локтем, освобождаясь, и продолжила ковылять к подъезду, – пошутили и будет, – буркнула она, – тем более что шутка зашла слишком далеко.

– Напрасно вы так, – бросил вслед Артем, – я не шутил!

Лида остановилась, перевела дыхание и медленно обернулась:

– Ключи от подвала в бардачке. Занесите, если не трудно. Вход вон там, – она указала на железную дверь под балконом первого этажа.

– Вы лучше присядьте, – посоветовал парень, снова подхватив её за локоть и усаживая на лавочку. – Я быстро!

– Спасибо – поблагодарила Лида, замечая, что на неё накатывает волна усталости от переизбытка эмоций, – знаете, простите и вы меня. Сама не понимаю, почему я вела себя так грубо.