По позвоночнику побежали мурашки от предвкушения скорой встречи с любимым мужчиной и осознания грандиозности всего ее плана. Гермиона достала Маховик и запустила отсчет времени, который уносил ее в прошлое. Глаза ведьмы блестели задорным огнем, и она, не в силах сдерживаться от переполняющих ее эмоций, громко рассмеялась.

Ну привет, 1977!

***

Ох, снова это восхитительное ощущение от перемещения во времени. Именно это она испытывала тогда, на третьем курсе. Ни с чем не сравнимое чувство эйфории и всемогущества. В тринадцать лет она не могла оценить это в полной мере, но сейчас…

Нервно оглядевшись вокруг, Гермиона заколебалась. Вообще-то, она сразу планировала отправиться в Хогвартс, прямиком к Дамблдору, но сейчас её тянуло в совершенно другое место, будто невидимые нити стягивали не только руки и ноги, управляя ими, но и проросли к мозгу.

Ничего не случится, если я просто посмотрю на него издалека.

Прикрыв глаза и ясно представив себе место, Грейнджер взмахнула палочкой и трансгрессировала. Еще до того как ее глаза распахнулись, в нос ударил запах сероводорода, убедивший ведьму в том, что она перенеслась в нужное место.

Температура крови поднялась на несколько градусов, растекаясь по телу огненной лавой, вызывая дрожь от предвкушения.

Я увижу его.

Не теряя времени Гермиона вышла из переулка и направилась в сторону так хорошо знакомого ей дома. Приглушенный свет, багровый из-за темных занавесок в окнах, ясно давал понять, что жильцы на месте. Грейнджер, наложив на себя дезиллюминационное заклятие, замерла на другой стороне дороги и, как завороженная, наблюдала за мелькающим силуэтом, не отрывая глаз.

Северус.

На нее чуть не наткнулся какой-то магл, идущий по кривой. Определение «идти» было для него слишком громким, скорее он шатался из стороны в сторону, изредка опираясь на стены зданий, чтобы не упасть. И как только у него хватало сил не свалиться под проезжающие мимо машины? Гермиона скривилась в презрении и отвернулась. Тело продолжило свой путь и внезапно сменило направление в сторону дома, за которым наблюдала девушка.

Рот Грейнджер распахнулся от озарившей её догадки. Так вот какой он: Тобиас Снейп. Она невольно сделала пару шагов вперед, вглядываясь в пьяную физиономию. Отвратительно. Осунувшийся, желтая кожа в багровых подтеках. Резкие черты лица заплыли от огромного количества выпитого алкоголя. Потрепанная одежда, местами порванная, грязная. Мерзость.

Мужчина тем временем дошел до крыльца и толкнул ладонью дверь. Гермиона, опомнившись, нервно отступила на несколько шагов.

Спустя пару минут послышались крики и ругань. Верхняя губа нервно дернулась в оскале и Грейнджер сжала палочку так крепко, что побелели костяшки пальцев. И когда только она успела достать древко? Покосившись на свою руку, будто не доверяя ей, Гермиона сделала ещё пару шагов назад, возвращаясь к своему наблюдательному пункту. Сжимая и разжимая палочку, сцепив зубы, она не отрывала взгляд от движущихся силуэтов в окне. Она боролась с желанием ворваться в дом и проклясть отвратительного грязного магла, который смеет повышать голос на ее Северуса. И вот, когда она практически проиграла этот бой с собой и даже сделала пару шагов вперед, дверь со стуком распахнулась, и на улицу выскочил он. Нет Он.

Гермиона сглотнула и нервно затряслась, широко распахнув глаза, чтобы не упустить ни единой детали.

Мерлин…

Худой, бледный, несчастный. Как же ей хотелось прикоснуться к нему, обнять, обогреть.

Нельзя. Рано. Пока что рано.

Молодой человек направился в противоположную от нее сторону, нервно сжимая и разжимая кулаки. Он даже не оглянулся на дом, из которого только что выскочил, игнорируя стук не до конца закрывшейся двери.

Короткие брюки и затасканная рубашка, растоптанные ботинки. Он выглядел жалко. Снейп шел, ссутулившись, и выглядел гораздо менее эффектно, чем Снейп из будущего.

Проводив его взглядом, Гермиона сжала челюсти. Она склонила голову к плечу, прищурившись, раздумывая над чем-то. В груди бушевала такая гамма противоречивых чувств, сбивая с толку, что Грейнджер совсем запуталась. Она нервно запустила пальцы в волосы, сжимая их в кулак. Решение пришло неожиданно.

Вообще-то она не собиралась этого делать, но…

Подойдя к крыльцу, ведьма легко толкнула дверь и юркнула внутрь. Тобиас нашёлся на диване в гостиной. Он уже спал под хрипы радио, доносящиеся из кухни. Развалился на всей поверхности дивана, только одна нога так и осталась на полу. Из-за него в комнате стоял отвратительный смрад. Поборов желание наложить очищающее, Гермиона не колеблясь направила палочку на мужчину.

Империо.

Пустой взгляд распахнутых глаз стал ей наградой и благословением.

Вставай и иди.

Мужчина поднялся и ровной походкой направился к выходу, подчиняясь палочке Гермионы.

Смотря ему в спину ведьма раздумывала, как ей лучше поступить.

Река или автомобиль?

Это был действительно сложный выбор. Что из этого больше порадует Северуса и вызовет меньше всего подозрений у властей?

Звук мотора черного форда, направляющегося в их сторону, решил все за нее. Она вела Тобиаса вдоль дороги и, когда автомобиль практически поравнялся с ними, Гермиона взмахнула палочкой.

Визг тормозов. Звук клаксона. Глухой удар. Крики.

Кровь, текущая по асфальту. Отражение зари в идеально гладкой алой поверхности. Пустые, почти как при империо, стеклянные глаза. Суетящиеся люди, выскочившие из машины. Плачущий от испуга ребенок.

Взмах палочки, чтобы закрыть дверь дома Снейпов, даже не оборачиваясь. Гермиона не могла отвернуться от изломанного тела, распластанного на земле. Стоя в стороне, она наблюдала, как маглы выскакивают из своих домов и несутся к мертвецу. Кто-то просто поглазеть, будто это чертово шоу, кто-то — надеясь, что его еще можно спасти, кто-то — успокоить семью, выбравшуюся из фордика.

Кто-то вызвал скорую. Но еще до того момента, когда приехала карета, появился Снейп. Гермиона видела, как он холодно игнорирует сочувствующие взгляды. Как старательно сдерживает эмоции. Что он пытается скрыть? Ликование или отчаяние?

Нет причин для отчаяния. Маги не узнают, что ты теперь сирота, если ты сам не скажешь им об этом, конечно.

Взгляд черных глаз резко наткнулся на то место, где стояла Гермиона. От неожиданности девушка вздрогнула. Но, прежде чем это стало бы проблемой, Снейп отвернулся, и Грейнджер решила, что, скорее всего, ей просто показалось. Её чары были сильны. Сейчас она была сильнее, чем он.

Он уехал вместе со скорой. Толпа маглов стала расходиться, чтобы поскорее поделиться свежими сплетнями, растащить эту новость по всем углам Коукворта, как долбанные стервятники.

Грейнджер огляделась. Погрузившись в свои мысли, она не заметила, что улица окончательно опустела. Даже форд и его несчастные хозяева уже исчезли.

Она вернулась в дом. Оставив на столе сто фунтов, ведьма поскорее вышла. Этого должно было хватить как минимум на месяц, а потом она что-нибудь придумает. В новом учебном году он должен выглядеть великолепно. Так, чтобы ни у кого не было поводов для придирок в его адрес. Она не позволит никому издеваться над ним. Больше никто не посмеет… Руки снова затряслись от желания найти его, и утащить с собой в беспроглядную тьму, и запереться там на всю жизнь, но девушка упорно давила это в себе. Жар, растекшийся по телу, стал понемногу спадать.

Кто-то назвал бы это безумием, но Гермиона считала это освобождением.

***

Гермиона пнула ногу лежащей перед ней женщины, удостоверившись, что та еще не пришла в себя. Хмыкнула. Надо было лучше рассчитывать силу заклинания. Мисс Катарина Радев. Гермиона осмотрела женщину. Она была старше нее самой, около тридцати. И абсолютно не подходила на должность профессора ЗОТИ, учитывая, что она даже не смогла выставить щит, чтобы оказать достойное сопротивление. И чему она планировала научить детей, которым предстоит сражаться с Темным Лордом?