— У вас был секс у нас дома? — спросила Саша, вспомнив, как задавала мужу аналогичный вопрос, когда ей стало понятно, что Денис приводил к ним Рустама.

— Да. Но не полноценный. Оральный. Прямо на кухне. Прости, пожалуйста… Я же не знал, что…

— Не извиняйся, не надо. Ты же действительно не знал, — сказала Саша, испытав странную, весьма сомнительную, но все же радость от того, что Денис не соврал ей тогда.

— А потом он предложил мне снять отдельную квартиру, чтобы я съехал от своего соседа. Сам предложил! Сказал, что будет компенсировать мне половину аренды.

— Ничего себе, — сказала Саша. Рустам понял, что это стало для нее неприятным известием.

— Прости, что слышишь это. Я могу закончить…

— Нет, продолжай, — решительно ответила она.

— Когда я впервые оказался в новой квартире… Боже, как я был счастлив! Опять нафантазировал себе всякого, что раз уж у меня исчезло неприятное обременение в виде соседа, то мы с Денисом сможем теперь проводить больше времени вместе, и я даже предложу ему если не переехать ко мне, то оставаться у меня на ночь сколько он захочет, и акцентировал внимание на том, что не буду считать это обязательствами. Конечно, для себя я считал бы это обязательствами. Односторонними. Ничего не ожидая от него взамен. Моей любви к нему с лихвой хватило бы на двоих… Но он ночевал у меня только однажды. Я думаю, это было, когда ты с детьми уезжала из города.

— Возможно…

— Как-то раз, когда вечером после секса он в очередной раз начал собираться, я аккуратно еще раз вернулся к своему давнишнему вопросу — не потому ли он не остается у меня на ночь, что живет с постоянным парнем. Но он ответил отрицательно. И ведь формально не соврал, как я теперь знаю! А я и не поверил ему. Я же не идиот — ведь не может быть никаких других объяснений тому, почему свободный от отношений парень не готов переночевать у своего любовника. Не поверил — и ладно. Он занимал такое огромное место в моей жизни, что отказаться от него для меня было сродни отказу от руки или от легкого. Так я и продолжал жить в том болоте, ведя этот сомнительный вялотекущий образ жизни, расставаясь с ним всякий раз без понимания, когда мы увидимся снова. Шло время, а он приезжал ко мне все реже и реже. Ссылался на занятость на работе и на усталость.

— Кстати, ты знаешь, кем он работает? — осторожно спросила Саша.

— Да, он сказал мне. Работает юристом в одной организации.

— А-а-а, — протянула Саша и легонько улыбнулась.

— Это неправда? — насторожился Рустам.

— Почему же… Правда, в принципе-то, — ответила Саша, вспомнив непробиваемую позицию Дениса не распространяться о своей высокой должности.

— А в последнее время он стал попросту игнорировать меня. Не писал первый, а на мои просьбы приехать отвечал уклончиво. При всем при этом он исправно перечислял мне половину аренды каждый месяц, как машинка.

— Денис очень обязательный в таких делах, — бросила Саша.

— Да, я уже понял. Только от этого мне легче не становилось, когда я сидел вечерами в четырех стенах и ревел по нему. Пишу ему, вижу, что сообщение прочитано, а в ответ тишина. Он не любит, когда ему звонят…

— Терпеть не может, ага, — подтвердила Саша.

— И я знал это, но когда от него целыми днями ни ответа, ни привета, ни хотя бы «Иди на хрен и оставь меня в покое», то плюешь на все и звонишь ему. Долго-долго. А он не берет трубку и не перезванивает.

— Понимаешь, когда мы с ним сходились после разрыва, я дала ему понять, что осознаю и его потребности, и, соответственно, вероятность того, что у него будет секс с парнями. Мы договорились не мешать это в одну кучу. А в последние несколько месяцев он стал мне ближе, полностью растворился в семье, в детях. Видимо, поэтому он так жестко тебя игнорировал.

— Возможно. Но я этого не знал. Сначала я расстраивался, потом откровенно злился на него за такой циничный игнор. Понимал, что обещаний никаких не было и что, если уж на то пошло, я не вправе был его в чем-то упрекать. Но он фактически выпилил меня из своей жизни. И я не смог смириться. В приступе отчаяния я решил приехать к его дому, забив на бизнес, на себя… И ждать его столько, сколько потребуется. Чтобы просто поговорить с ним. Да что там поговорить! Просто чтобы увидеть его, даже если исподтишка. Просто убедиться, что мой любимый жив-здоров. Просто… дать радость своим глазам коснуться его, хотя бы издалека.

— Тогда мы с тобой впервые и увиделись…

— Да, очевидно. А после той сцены у вас дома он приехал ко мне. Мы очень долго разговаривали. Он мне все про себя рассказал. Ад. Я не мог поверить, что слышу это от него в реальности. Хотелось проснуться. Но это был, к сожалению, не сон. Выложив мне правду, он извинился и сказал, что мне нужно выбрать, готов ли я встречаться с ним просто для секса или же мы прекращаем общение. И сказал, что любит тебя и не откажется от тебя. А меня не любит — лишь симпатия. Я спросил его, не будет ли он жалеть, если наши встречи закончатся. Он ответил, что будет, но в любом случае семья ему важнее, и он пожертвует сексом со мной ради жены и детей.

— И что ты ему ответил?

— Ничего конкретного. Я до сих пор не могу решить. Слишком люблю его, слишком дорог он мне. Мне стало чуть легче от того, что появилась какая-никакая определенность. И лучшее для меня решение — разлюбить его, вырвать его у себя из сердца и изменить его статус с любимого на любовника.

— Ты это сделал?

— Нет. Слишком мало времени прошло. Но сделаю. У меня нет других вариантов. Его мысли заняты тобой. Он ясно дал мне понять, что хочет прожить жизнь с тобой. Он сказал это буквально, прямо вот этими словами. И я не могу таить на него злобу за это. Он твой человек. Не мой. Я не твой соперник, я ни на что не претендую, это глупо и бессмысленно. Единственное, чего я хочу — это чтобы он был счастлив. И если он будет счастлив с тобой, а он с тобой определенно счастлив, то так тому и быть. Знаешь, что интересно?

— Что?

— Я испытываю к тебе сильную симпатию. Казалось бы, должен относиться к тебе с негативом, ведь это ты тот человек, из-за которого я не могу быть с ним вместе. Но мне в глубине души даже радостно, что в его жизни есть ты, которую он так сильно любит, что готов отказаться от секса со мной. Он четко расставил в своей голове приоритеты. И я уважаю его за это.

В этот момент телефон Саши завибрировал — звонок от Дениса. Рустам заметил это и горько улыбнулся: «Ответь». Саша приняла вызов. На том конце муж сказал: «Саш, ну ты где пропала? Я уже Анечку укладывать собираюсь». Саша ответила, что уже бежит, и закончила звонок.

— Он… — еще раз улыбнулся Рустам. — Слышал его голос… Денис…

— Рустам, не надо… Не болей им. Знаешь же, что станет только хуже…

— Знаю.

— Я тебе вот что скажу, — произнесла Саша, поднимаясь из-за столика. — Если вы с ним решите продолжать видеться, я не буду против. Мне даже будет спокойнее, если буду знать, что он делает это с тобой, а не бог знает с кем. Сама не верю в то, что говорю это. Но это так.

— Спасибо, Саша. Ты замечательная женщина. Сильная и умная. То, что у вас есть с Денисом, это лучшее, что могло бы быть. Учитывая все…

— Я знаю. Потребовалось время — и ему, и мне, — чтобы понять это. Ладно, мне пора.

— Можно я обниму тебя? — приблизившись к ней, спросил Рустам.

— Ну конечно, — улыбнулась Саша.

— Мне будет приятно осознавать, — шепнул он ей на ухо, когда они обнялись, — что ты сейчас придешь домой, коснешься его, и таким образом частичка меня соединится с частичкой его.

С этими словами он отодвинулся от Саши, улыбнулся ей, и она вышла из кофейни.

Когда она зашла домой, разделась и прошла в спальню, то увидела, как Денис тихо посапывает на кровати, приобняв рукой лежащую у него головой на груди спящую Анечку, а слева от него, свернувшись калачиком, спит Иришка. Саша села на край кровати и стала долго-долго смотреть на Дениса. Она твердо решила, что ни в коем случае не даст Денису понять, что виделась с Рустамом. Когда она коснулась его лба и нежно провела по нему, Денис вздрогнул и открыл глаза: