Говоривший встал перед ней и начал медленно наступать.
— Ну зачем так резко, милая, я же не желаю тебе зла, а просто хочу сказать, что ты мне нравишься.
Глаза Изабеллы округлились от изумления и она, сама того не замечая, начала так же медленно отступать назад, пока спиной не почувствовала холод металлического забора, ограждавшего студенческий городок. Между тем блондин явно получал удовольствие от происходящего, ничуть не смутившись собственного признания.
Он упёрся рукой в прутья забора, тем самым не давая своей избраннице сбежать и, противно улыбаясь, продолжил:
— Не надо так переживать, просто дай согласие и свой номерок, тогда я тебя отпущу…
Не успел он договорить, как телефон в её кармане зазвенел, чем обратил на себя внимание всей группы.
— Пусти, мне нужно сначала ответить на звонок, после я дам тебе свой ответ, — решила выкрутиться Белль.
— Кто бы там ни был, он подождёт, — парировал блондин, — Сначала ответ, потом звонок.
Девушка злобно уставилась на него, ничего не ответив.
— Хм… — пожал плечами парень, — Раз ты сомневаешься, возможно поцелуй тебя переубедит.
С этими словами он потянулся к ней, приближаясь к её лицу всё больше и больше. Она хотела закричать, как вдруг какой-то человек сзади растолкал парней и, схватив блондина за руку, вывернул её так, что тот, вскрикнув от боли, отшатнулся в сторону, а затем приобнял напуганную девушку одной рукой за плечи и прижал к себе. С бешено бьющимся сердцем Изабелль подняла голову и увидела Дариуса, на лице которого читалась неподдельная решимость размазать по этому забору всех её обидчиков.
— Не смейте больше подходить к ней! — отчеканил он, грозно смотря на потрёпанного любовника-неудачника, — У неё уже есть парень, а теперь проваливайте!
Девушка вздрогнула от его слов, но промолчала, а компания парней спешно ретировалась, безуспешно пытаясь скрыть ужас на лицах. Как только они остались одни, Иза опять потрясённо посмотрела вверх, на Дара, который продолжал хмуро смотреть в сторону только что скрывшихся хулиганов.
— Они ушли… — неловко прошептала она, — Можете отпускать…
Парень, словно очнувшись от забытья, опустил голову и, с секунду посмотрев на неё, кивнул и убрал руку.
— Хвала небесам, я успел вовремя, — выдохнул он, поправляя галстук и продолжая на всякий осматриваться по сторонам.
— Как… — пытаясь отойти от шока, выпалила Белль, — Как вы нашли меня на такой большой территории и почему приехали?
— Ну… — с неловкостью в голосе и слегка запинаясь, начал Дариус, — Видите ли, я опросил всю прислугу, Лиру последний раз видели идущей в направлении сада, к сожалению, в нём мы камер не устанавливали, так что… я не представляю, куда она могла деться. Я вспомнил, что у неё с вами могут быть общие знакомые или места, где вы бываете и куда она могла бы пойти, поэтому я подумал, что искать вместе будет правильнее, а идти в полицию…я не хочу пока тревожить родителей, если не найдем её до вечера, то уже без вариантов. А как нашёл… Я сразу позвонил как приехал, но вы не брали трубку, поэтому я подумал, что смогу найти по звуку и не прогадал. И… часто вот такое случается?
— Нет, — девушка покачала головой, — Это впервые, но, судя по его словам, он давно выжидал подходящий момент.
Шатен тяжело вздохнул, но вспомнив о своём храбром поступке, слегка покраснел и замахал руками:
— Вы не подумайте ничего, то что я сказал… не поймите неправильно, это чтобы они отстали, теперь точно больше не подойдут.
Изабелла с улыбкой кивнула, подумав про себя «хе-хе, её брат может быть даже таким милым», а вслух ответила:
— Очень надеюсь, спасибо вам большое.
— Пустяки, — махнул рукой молодой человек, — Идёмте, я подвезу вас куда скажете.
— Хм… — она на секунду задумалась, — Раз уж речь зашла о наших с Лирой знакомых и местах, то заедем в одно кафе.
Как только парень открыл перед своей спутницей дверь, с другого конца зала послышался радостный крик:
— Изи, ты пришла!
Преодолев большое расстояние в два прыжка, Лиса обняла подругу, повиснув у той на шее и счастливо улыбаясь, но как только отпустила, лицо её как по щелчку стало серьёзным, утратив прежние буйные эмоции.
— Неужели с Лирой что-то случилось? Вы уже пытались её искать?
Златовласка хмуро покачала головой:
— Дома не видели, куда она пошла, а в универе она сегодня не появлялась. В чате тишина, я думала вы заняты.
— Нет, просто мы тоже не в курсе. Эрик расстроился, он ждал видеоматериалы.
— О чём это вы? — вступил в разговор Дариус, с недоумением и интересом поглядывая на официантку.
— Мы вчетвером с Изи, Лирой и Эри решили заняться поисками браслета, а заодно и Макса, — пояснила девушка, — Сегодня Лира должна была принести видеозаписи с камер наблюдения из своего дома и мы хотели тут встретиться, но после сообщения Изи я сказала Эри не приходить.
— Посреди рабочего дня? — уточнил шатен, вопросительно вскинув бровь.
— Я думала вы умеете читать, — хмыкнула рыжеволосая и постучала по двери костяшками пальцев, — Я же повесила на входе табличку «инвентаризация», так что нам бы никто не помешал.
— Ой точно, — подала голос Белль, — Как-то не заметила, да кстати, я забыла тебе представить, это Дариус Аристес, старший брат Лиры.
— Ого, какие люди! — с выражением произнесла девушка и подошла почти вплотную, смерив парня оценивающим взглядом, — Приятно познакомиться, я Мелисса, хозяйка этой кафешки и по совместительству тайной базы нашей поисковой команды.
Договорив, она не удержалась и громко рассмеялась.
— Ясно… — протянул молодой человек, обменявшись с Изой многозначительным взглядом.
— Кстати говоря, — поправляя скатерть, продолжила Лиса, — Все эти происшествия очень странные… нет, я всё же позвоню нашему лохматому гению, он должен хоть как-то прояснить ситуацию.
Через пол часа звякнул дверной колокольчик и в кафе вошёл уже знакомый нам низенький шатен в очках и с недовольным видом уставился на Мелиссу:
— То не приходи, то опять приходи, отложив все свои дела, тебя не поймёшь!
— Да хорош дуться, тут дело серьёзное, — назидательным тоном ответила та и отвесила ему подзатыльник, — Не обращайте внимание, ребят, он просто трясется над каждой секундочкой своего времени, это мой друг детства, Эрик Леран, он у нас играет в детектива.
Тут она едко усмехнулась и, прищурившись, одарила вошедшего озорной улыбкой.
— Тц… ты неисправима, — очкарик закатил глаза, после повернулся к новым знакомым, сменив раздражение на дежурную серьёзность, как и подобает детективу, — Давайте приступим, я слушаю.
Выслушав подробности недавних событий, парень порылся в своём ноутбуке, о чём-то глубоко размышляя.
— Что ж, сначала крадут браслет, затем задерживают Макса и он не выходит на связь, после исчезает сама Лира, — он деловито поправил съехавшие очки, — Могу предположить, что все эти действия связаны, но пока не пойму, как именно.
Белль заглянула через плечо Эрика и ахнула:
— Ты что, носишь с собой базу данных агентства?!
— А то как же, — хмыкнул тот, — Мне же как-то нужно пробивать информацию по нужным людям.
Стоявший за его спиной Дар уже некоторое время, казалось, пребывал в молчаливой задумчивости, пытаясь что-то припомнить. Вдруг его глаза блеснули отражением нужной мысли.
— Я вспомнил! Мне в самом начале твоя фамилия показалось знакомой, дело в том, что мы с Гербертом наняли частного детектива из агентства Леран, чтобы допросить господина Миреля, впрочем, ничего толком так и не узнали, но я был уверен, что он вернулся домой с кольцом-трекером.
— О, — встрепенулся Эрик, — А это уже интересно. Не подскажете, кто из нашего штата ведёт это дело?
— Хм…кажется это был господин Клодель, — пару секунд помолчав, ответил Дариус.
— Клодель значит… — паренёк нахмурился и, повернувшись к девушкам, скомандовал, — Поехали в офис, мне нужно кое-что проверить.
По широким коридорам персикового цвета каждый в своём темпе ходили сотрудники агентства со стопками бумаг в руках. Только завидев младшего Лерана, каждый считал своим долгом поздороваться, однако на лице молодого господина было в красках написано негодование от такого количества внимания. Девушки и второй шатен молча следовали за ним, стараясь ни с кем не встречаться взглядом и хоть как-то казаться незаметнее. Лишние вопросы от здешних им сейчас ни к чему. Благополучно добравшись до кабинета Клоделя, группа зашла внутрь.
