В один из таких замечательных дней, когда девушка неспешно вышивала мордочку пушистого рыжего кота с зелеными глазами, телефон завибрировал от нового сообщения. Она взяла его и с интересом посмотрела на высветившееся на экране новое сообщение:
《 Привет! Мне на завтра отгул дали. Хочешь погулять вместе? Насколько я знаю, ты через пару дней начнёшь учиться, поэтому сейчас тебе стоит как можно больше двигаться, ну и весело проводить время. Идёт?
<Максим Мирель> 7:35 pm ● 29/08/19 》
Лира иронично улыбнулась, на минуту задумалась, и затем отправила ответ:
— Я не против, в самом деле уже несколько дней дома сижу.
Макс откликнулся почти мгновенно:
— Отлично! Я заеду за тобой. Как насчёт 15:00?
— Хорошо, только не подъезжай прямо к дому, остановись на соседней улице, так будет лучше.
— Ну ладно, как тебе удобнее.
На этом внезапная переписка оборвалась. Девушка задумчиво покрутила в руках телефон, уже было собралась поделиться потрясающей новостью с подругой, но потом остановилась. «Нет, пусть это останется между нами, а ей ещё успею рассказать, когда всё закончится и у меня будет масса впечатлений», — решила она. После этого Лира подошла к окну и мечтательно посмотрела на темнеющее в вечерних сумерках небо. «Интересно, двигаюсь ли я навстречу той судьбе, на которую всегда мне указывал рог единорога…?» — пронеслась у неё в голове мысль, словно падающая с небес звезда.
На следующее утро она проснулась аж за пол часа до будильника, а на общем завтраке старалась есть тихо и быстро. Её так и распирало поделиться с кем-то из близких о предстоящей прогулке, но девушка сдерживалась, поскольку понимала, что таким образом может сорвать встречу. Пойдут ненужные и, наверняка, навязанные разговоры по этому поводу, её свободу ограничат или что-то в этом роде и тогда прощайте, приключения и весёлая жизнь без этих скучных правил высшего сословия! Думая о подобных последствиях, Лира держала язык за зубами, стараясь не выдавать своего волнения. Для этой встречи девушка вынула из шкафа белоснежное платье с юбкой-солнцем, воротничком-гюйсом и завязала под ним свободным бантиком васильковый платок.
На голову она надела кремовую шляпку с бирюзово-коричневыми лентами, а на ножки — туфельки морского цвета. Около трёх часов дня Лирия с напускным спокойствием вышла из дома, закрыла за собой калитку и направилась на соседнюю улицу, такую же тихую и густо-озеленённую. Родителям героиня сказала, что хочет прогуляться в парке, а потом пройтись по магазинам. На душе остался неприятный осадок, но для неё это была вынужденная мера.
В этом районе все улицы отличались тишиной и ухоженностью, не было привычного городского шума, все автомобили стояли в гаражах на частной территории владельцев, которые обыкновенно лениво выбирались из своих особняков, потому на дороге почти не было машин.
Пройдясь по тротуару, Лира оглянулась. Вокруг не было ни души, жизнь словно замерла здесь или погрузилась в сон. Внезапно её взгляд наткнулся на одиноко стоящую у обочины дороги машину. Девушка сделала пару неуверенных шагов в том направлении, но тут же остановилась. «Нет, не стоит приближаться к незнакомым автомобилям, а то мало ли…» — подумала она. Через несколько секунд дверь транспортного средства внезапно открылась и из BMW M3 восхитительного лазурного оттенка вышел молодой человек в нежно-голубой рубашке с такого же цвета галстуком-аскотом, небрежно повязанным спущенным узелком, и белом костюме. Он посмотрел на неё и приветственно помахал рукой. «Обалдеть… так это его машина?!» Лира никак не могла привыкнуть к внезапным и, зачастую, эффектным появления Максима.
Подойдя ближе, она восхищённо посмотрела на него:
— Привет, не ожидала, что человек твоего уровня* может позволить себе такую роскошь, цвет потрясающий! Кстати, мой папа тоже предпочитает эту марку автомобилей.
Макс усмехнулся и галантно открыл перед ней дверцу:
— Да, эти машины весьма хороши, мне удалось найти на неё средства, к тому же, я убеждён, что покупка автомобиля — не тот случай, когда стоит экономить. Вообще, этот цвет называется «Atlantis Blue Individual», навевает воспоминания о море…
Они не спеша ехали по городу, девушка рассказывала ему о некоторых достопримечательностях и необычных местах. Парень вёл машину спокойно и уверенно, чем напомнил ей отца, хоть он и нечасто подвозил её по сравнению с личным водителем, который, однако, не мог сравниться в вождении с главой семейства.
Эй, — позвала его Лира после некоторого молчания, — Так куда мы едем?
— В одно довольно уютное кафе, — ответил Максим, не прекращая следить за дорогой, — Ты же любишь кофе, а там готовят больше двадцати видов этого напитка из десяти сортов зёрен.
— Ого… — удивилась она, затем вспомнила историю во время обеденного шведского стола в Турции и смутилась.
Кафешка была небольшой, но весьма уютной: прозрачные стеклянные столики стояли не в центре зала, а в своих «укромных уголках», окружённые маленькими мягкими диванчиками и гигантскими горшками с разнообразными и довольно высокими растениями. Как только входишь, сразу чувствуется притягательный и слегка терпкий аромат свежемолотых кофейных зёрен.
— Вааай… тут так здорово! — восхищённо протянула Лира, усевшись в одно из таких «уединённых местечек» около окна.
Парень сел напротив и жестом подозвал официантку. Из-за барной стойки выскочила высокая привлекательная девушка с золотисто-рыжими волосами и зелёными глазами.
Она была одета в белую классическую рубашку и коричневый фартук, на шее узелком был завязан маленький чёрно-синий платочек.
Официантка подошла к единственным на тот момент гостям кафешки и, приветливо улыбаясь, спросила:
— Добро пожаловать в кафе «Natural Inspiration»! Здесь вы сможете поесть, находясь в гармонии с природой! Что будете заказывать, симпатичный молодой человек и его милая спутница?
Парочка обменялась недоумёнными взглядами, затем Максим ответил:
— Кружечку латте, пожалуйста.
— А мне, пожалуйста, глясе и кофейные зёрна в шоколаде, — произнесла вслед за ним Лира.
— Отличный выбор! Ожидайте свой заказ через 10-15 минут, — отозвалась девушка и тотчас убежала на кухню.
Пока его спутница с интересом рассматривала кустистые калатеи, высокие фикусы и цветущие гибискусы, парень внимательно разглядывал браслет на её руке.
— Эй, — девушка ощутила, как большая тёплая ладонь коснулась её кисти, — Ты везде носишь этот браслет, я помню его ещё с Турции. Он имеет какое-то значение?
— Ну… — Лира на мгновение задумалась, — Да, он приносит удачу и сам по себе довольно необычный, вообще, я бы хотела побольше разузнать про него, мама говорила, что он старинный.
— Хм… — Макс взял её за запястье и оценивающе покрутил, всматриваясь в разноцветные бусины, — Мы можем воспользоваться нашей базой данных, но я сделаю это сверхурочно, поскольку в рабочие часы у меня нет свободного времени. Можешь одолжить мне браслет на пару дней?
Девушка неожиданно отдернула руку и недовольно буркнула:
— Он очень важен для меня, поэтому я никому его не отдаю!
Парень растерянно посмотрел на неё, но после согласно кивнул:
— Хорошо, раз ты не хочешь, я не буду настаивать, тогда позволь сфотографировать его.
— Угу, — пробормотала Лира и прянула руку с браслетом.
— Не обязательно искать в интернете, у меня есть знакомый антиквар с опытом, он обязательно вам поможет, — встряла в разговор внезапно появившаяся официантка.
Максим обернулся и укоризненно посмотрел на неё:
— Мы и не собирались искать в этой куче информационного хлама, а вам не за чем лезть в чужое дело!
Грубый тон ничуть не смутил девушку:
— Простите, я просто хотела помочь, этот человек не обычный оценщик, он специализируется на восстановлении истории вещей.
— Всё равно, это вас не касается, барышня! — раздражённо перебил её молодой человек, — Подслушивать нехорошо!
— Подожди, — прервала его Лира, — В её словах есть смысл, нам пригодится помощь.
