— Не имперский командор. Как такое возможно?

— Мне кажется, вы начнете потихоньку понимать, когда мы прибудем на место. Линкор скоро завершит варп.

— Линкор? Мы на линкоре?

— Да, думаю вам будет интересно посетить места вашей боевой славы. Заодно посмотрите поближе на дело ваших рук. К тому же тут многие хотят навестить одного крайне смелого парня.

— Вы о чем?

— Та станция корпораций… мы почти прилетели.

Лин резко замерла. Замолчала.

— Линкор. Если адаптант захватит целый линкор на границе обжитого космоса последствия не поддаются расчетам.

Щелчки. Нарастающие гудение активированных имплантов. Похоже их частичная недееспособность уже мало волновала девушку. Она активировала все что могла, разгоняясь до максимальной мощность.

— Это недопустимо — стальной голос. Взгляд, светящийся от имплантантов глаз.

Но девушка не успевает ничего предпринять. Ее собеседник оказался быстрее. Стальной захват руки, в котором оказывается ее лицо не могут разорвать даже усиленные мышцы. Ладонь командора закрывает глаза и часть лба Лин.

— А-а-а-а!!!

Крик девушки, а за ним и вонь паленой плоти разносятся по каюте. Беспорядочные движения, судороги. А мгновением позже она падает на пол, полностью потеряв сознание. Вот только на лице, кроме ожога, во лбу, остается вплавленный туда осколок черного кварца.

— Ну я же говорил, не любят у нас вашу организацию. Ладно. Частичный прогресс лучше его полного отсутствия. К тому же так, думаю, будет удобней и спокойней для всех.

Еще один беглый взгляд на лежащее на полу тело. Движения нет, но едва различимое дыхание говорит о многом. Глядя на это, командор тяжело вздыхает, но наклоняется над телом девушки, перекладывая его на диван.

— Будем считать это моими извинениями за грубость. Хороших снов.

Двери каюты отворяются, пропуская мага.

Стоило ему выйти, как рядом с закрывающимися дверьми оказывается Леронэ.

— Командор. Что делать с телом?

— Тело в ближайшие пару часов отлежится, а потом я хочу видеть его на мостике.

Легкое удивление во взгляде девушки.

— Культист жив?

— Да, Леронэ. Как показала практика у нас оказались удивительно обширные информационные дыры.

— Я присмотрю за ней.

— Как тебе будет угодно, но я могу тебя заверить, что я уже побеспокоился о решении данного вопроса.

— Тем не менее…

— Ты все равно присмотришь, я понимаю. Некоторые вещи остаются непреложными в любой ситуации. Но я бы попросил тебя быть готовой скорее к внештатным ситуациям иного рода.

— Каким именно?

— Возможно, та зараза, которую должен был уничтожить взрыв станции, не была окончательно нейтрализована.

— Вирус? Такое возможно?

— Думаю, что да.

— Тогда не находимся ли мы в зоне риска?

— Я много об этом думал и пришел к выводу, что как бы это не смешно звучало, но похоже, мы единственные, кто наиболее максимально от нее защищен. Но, как бы то ни было, я должен убедиться. К тому же все равно мы собирались забрать одного смелого парня со станции.

— Это было бы… хорошо.

— Согласен. Думаю, стоит подстраховаться. Я к себе, нужно сделать пару заготовок.

— Командор, что со вторым делать. Райн, вроде.

— Даже после моего воздействия он аномально агрессивен. Это странно. Пока он без сознания, отправьте его в медотсек. Нужно попробовать максимально очистить его кровь. Посмотрим, может это добавит ему адекватности.

— Вас поняла. Я сообщу, когда мы прибудем в систему.

— Спасибо, Леронэ. Буду у себя.

— Командор, входим в систему — Леронэ была собрана и не отводила взгляда от сканеров.

— Александр — появившаяся Миимэ материализовалась внезапно — фиксирую активацию варп-перехода.

— У нас гости? — маг сидел на командирском кресле, которое сейчас сияло алыми рунами и как никогда показывало готовность к любым неожиданностям.

— Нет — Миимэ говорила отрывисто, было заметно, как она отвлекается на другие действия — фиксирую выход из системы. Стоп. Все. Сигнатура покинула систему.

— Кто это был?

— Судя по обрывистым данным сигнатуры, скорее всего легкий фрегат. Я не успела полностью его отсканировать, но по первичным данным, показатели очень похожи на корабли корпораций.

— Пришли прощупать, что тут твориться? Логично. Странно, что задействовали такие мизерные силы. Да еще так долго готовились.

— Нет — в разговор включилась Леронэ — Это корпоративники. Вполне в их духе… минимизировать затраты.

— Хорошо — командор начал просматривать данные Миимэ — кое-что мы смогли понять о них. Что стало известно им?

— Ничего — похоже Миимэ закончила, сейчас она уже ни на что не отвлекалась и спокойно вела разговор — учитывая нашу «маскировку» при переходе и изначальную массивность сигнатуры, максимум, что они могли понять, что в систему произведен варп-вход корабля уровня БК или линкора, и то, такие данные они могут сформировать только из-за высокой длительности определения сигнатуры, то есть по сути «из воздуха». Успеть отсканировать сигнатуру или что-то еще для корабля уровня фрегата за столь короткий промежуток времени невозможно.

— Хорошо. Леронэ, как думаешь, сунуться? Я хочу понять, есть ли у нас время.

— Думаю мы можем работать спокойно — девушка покачала рукой — как я и говорила у них чуть ли не на подсознательном уровне распространена любимая «минимизация потерь» … пока не смогут разобраться что мы такое, побояться влезать. Будут подтягивать основной флот действующих здесь корпораций. А учитывая тот уровень взаимодействия, где каждый маломальский корпоративный начальник тебе и царь, и бог… пока «боги» договорятся мы уже не то, что здесь закончим, уже домой прибудем.

— Отлично. Тогда, Миимэ, держи периметр на контроле. Дроны-шпионы, попытки сканирования — обо всем мы должны узнать сразу же и отреагировать соответственно. Дублируй отчеты для Дока и поддерживай с ним связь. Он знает зачем.

— Вас поняла. Возьму периметр под контроль дронов, особенно в точке выхода в варп фрегата.

— Хорошо. Но мы отвлеклись. Я думаю, следует преступить непосредственно к тому, зачем мы здесь. Но прежде, пригласим наших «гостей».

— Скорее гостью — Миимэ снова заговорила отрывисто, занятая работой — как вы и просили рейдер Райн помещен в медпункт, где ему был проведен полный анализ. Первичный анализ ничего не дал, но последующий, проведенный после переливания крови, показал посторонние, чужеродные биологические соединения в его крови. Их действие пока неизвестно, данные переданы Себастьяну, ожидаю ответа. Пока ответа нет, провожу регенеративные меры по восстановлению биологической стабильности организма. Данный процесс прерывать крайне не рекомендуется.

— Ну, особой необходимости я пока и не вижу. Что же. Думаю, Лин будет достаточно. Данные данными, но будет интересно послушать ее «живые» комментарии по всему произошедшему тут.

— Не очень-то и живые — Леронэ медленно проверила, как легко выходит меч на ее поясе — машина.

— Машина — командор кивнул — но не в том смысле, что ты вкладываешь.

— Мне странно видеть ваше… — альвийка замялась — столь лояльное отношение к представителю Культа.

Некромант слегка улыбнулся, поудобнее расположившись в кресле.

— Протезы, Леронэ.

— Что, извините?

— То, что она с собой сделала, точнее даже не она — это не последствия стремления к силе, а скорее необходимость.

— Что ты имеешь ввиду?

— У моей специализации может быть много спорных моментов, но одно неоспоримо — никто, кроме нас, так не чувствует смерть. И я хочу тебе сказать, что без всех имплантов, что уже годами вживлены в ее тело, ей оставаться в этом мире не долго. Не знаю причин, но то, что она одной ногой «за гранью» — это точно.

Разговор сам собой угас, когда в рубку вошла означенная «гостья». Рядом с ней, в качестве сопровождения, шла Мирел и пребывала в крайне приподнятом настроении. Чего не скажешь о Лин — дерганные движения, резкие повороты головы. Казалось, что она пребывает в шоке и никак не может поверить то ли в происходящее, то ли окружению.