- Крейсера, на вас второстепенные цели!

   - Эсминцы, прижмитесь к линкорам максимально, чтобы защитить своим ПВО от штурмовиков! - командовал Влас.

   - Есть! Есть! Есть! - слышались подтверждения.

   Один из офицеров мостика в связной форме взглянул в огромный иллюминатор и, увидев армаду врага, воскликнул:

   - Господи, как мы их сможем победить?!!!

   Влас жестко отреагировал:

   - Офицер, отставить панику! Ещё одно слово, и я отдам вас под трибунал!

   Офицер испуганно взглянул на Власа и молча покинул мостик.

   - Цель два! - скомандовал старпом.

   - Импульсные на полную мощность!

   - Главные калибры - термоядерными заряжай!

   - Вспомогательные подкалиберные зарядить!

   - Боевым частям ПВО приготовиться к встрече штурмовиков!

   - Внимание по кораблям! Всем пилотам истребителей взлет разрешаю! - уже скомандовал Влас.

   Тысячи истребителей прикрытия, как муравьи начали вылетать из своих ангаров в шлемофонах пилотов. Слышались приказы командиров:

   - Первое звено- правый фланг!

   - Второе и третье- центр! не подпускать штурмовики врага любой ценой!

   Истребители занимали свои места ровным строем, проносясь мимо возвышающейся командирской башни "Дороги". Впереди нависла армада кассиопейского флота. Хаос и смятении исходило от них. Они пытались спешно запустить двигатели на своих кораблях для перестроения в боевые порядки, но было очень поздно, очень.

   - Цель захвачена! - доложил командир арсенала.

   - Вас понял! - ответил старпом.

   - Импульсные пли!

   - ГК следом!

   - Залп из всех орудий!

   В этот миг корабли разразились тысячами вспышек, канонадами залпов башенных орудий. ЧАС Х НАСТАЛ!

   Выход из боя

   Корабль снова тряхнуло. Справа по борту вспыхнула белая вспышка, это взорвалась установка ПВО, очередная. Корабль был сильно поврежден, но держал строй. Три орудия главного калибра были повреждены, одно вырвало с корнем от попадания вражеского линкора. Больше половины стабилизаторов уничтожено, кругом виднелись следы пожаров, от ПВО осталась половина расчетов, боезапас был на исходе, и так - на всех кораблях, шедших за "Дорогой".

   - Левый фланг подтянитесь! Прибавить ходу!

   - Когда же прорвёмся? - говорил Влас. Эскадры, сильно потрепанные, но сохраняющие боевой порядок, продолжали пробиваться сквозь корабли противника. Вокруг, как визуально, так и на радарах, виднелись корабли Кассиопеи. Сирена боевой тревоги, как предупреждение о захвате цели, не умолкала. Постоянно сменялись расчёты, боевых частей было много, погибших, раненых - ещё больше. Но флот упорно пробивался, стараясь держать скорость.

   - Первые три, на левый борт! Фугасными заряжай! Оставшиеся - по центру! Штурмовики - на носу корабля! Истребители - не спать! - в голосе старпома чувствовалась усталость.

   Мостик напоминал хаос. Примерно час назад две эскадрильи штурмовиков врага смогли прорваться и атаковать командирскую башню. Две ракеты достигли цели, попав в штурманскую рубку, благо переборки не подвели, но рубка рванула, и пламя успело лизнуть командный мостик. Пожар не заставил себя ждать, вспыхнула электроника, кабели. Воздух наполнился едким дымом, но пожарная команда вовремя успела, и огонь быстро потушили. Переборки вовремя опустились, но погиб весь штурманский расчет.

   Быстро пустили резервную штурманскую рубку и перезапустили компы ремонтные команды. До сих пор возились с кабелями, восстанавливая их, но серьёзных последствий не было. Корабль управлялся, да, реактор работал на пределе, но это нормально. Шел бой, страшный бой.

   - Четвертая эскадра, цель три! Эсминцы - плотнее к линкору! - командовал Влас.

   - Так точно!

   - Отставить беглый огонь, иначе сотрут! Огонь только по фокусу!

   - Есть! Есть! - слышалось в ответ.

   Когда "наконечник" вклинился, было проще. Хаос царил в рядах Кассиопеи! Корабли не успевали развернуться, некоторые не успели даже запустить реакторы, поэтому не успевали оказать сопротивление.

   А здесь враг уже ставил боевые строи, и бой был гораздо жестче, гораздо тяжелее. Рулевые матросы были на высоте. "Дорога" писала такие "поэмы", что любой поэт позавидует! Артиллерия, матерясь, что не успевают прицеливаться, каждый раз перенастраивала прицелы, прекрасно понимая, что, если корабль не будет маневрировать, то он станет легкой добычей. Дорогу постоянно трясло от выстрелов, от многочисленных попаданий. Вокруг неё носились стаи вражеских штурмовиков, за ними - эскадрильи истребителей, еле поспевавших их отгонять. Но команда на отлично справлялась! Они казались Власу единым целым, каждый понимал, ЧТО на кону, и старался любой ценой, даже ценой жизни, сделать вклад в победу!

   Влас всё это видел. Казалось, он чувствовал каждого, казалось они были соединены невидимыми нитями. Весь разум был сосредоточен на бое, только получилось бы! Только прорваться! Только бы у "оперения" получилось стянуть "аркан"!

   Иногда, почему-то в самые сложные моменты, он вспоминал о ней, вновь и вновь ощущая вкус её губ. А мгновение спустя, вновь погружался в стихию боя.