– Спасибо. Слушай, а хочешь встретиться завтра где-нибудь? Погулять, там, или посидеть в кафе?

– Ого! Ты такой странный. Вроде застенчивый интроверт, а сам так легко на свидание приглашаешь!

– Я, эээ… Прости пожалуйста! Если у тебя дела, то я пойму…

Коди сам не заметил, как покраснел. Из трубки раздался заливистый смех. Как же он любил его. Когда Бэт смеётся, совсем пропадает желание грустить и хондрить. Этот заразительный смех напоминал ему о самых счастливых моментах в его жизни. О пикниках с барбекю в парке вместе с семьёй Лоуренсов, о первом походе в кино, о рыбалке на озере Блювэйв, о знакомстве с самой лучшей девушкой в мире…

– Ахаха, да ну тебя. Ну с чего ты решил всë и сразу за меня. Конечно, я согласна! Я тоже очень хочу увидеться.

– Фух, прям гора с плеч. Ну, тогда до завтра. Давай в два тридцать в кафе "У Зика"?

-Давай…Хихи! До завтра, интроверт!

-Пока.

В трубке послышались гудки. Коди больше не хотел думать об этой папке и том странном сотруднике номер четыре. Он мечтал о предстоящей встрече с Бэтти и чувствовал, что вот-вот запоëт от радости. Он всегда боялся знакомств, но с ней совсем другой случай! С ней ему легко.

 "Да. С тобой мне легко и хорошо, Бэт."

С этими мыслями Коди лёг отсыпаться после тяжёлой ночной смены на складе номер три.

Глава 5.

Коди сидел у себя в офисе. Работать совершенно не хотелось. Как он мог заниматься подсчётом коробок с подержанной электроникой, когда прямо под носом произошло нечто таинственное и, возможно, жуткое? Ему очень нравилась тематика хоррора и мистики. Сидя за столом, он раз за разом перечитывал содержимое найденной им папки. Что-то не давало ему покоя. Возможно то, что Роб почему-то строго запретил приближаться к комнате в зоне шесть. Или те странные звуки, что он слышал вчера и следы на пыльном полу, слишком странные даже для следов от обуви. К сожалению, расспросить было некого. Когда он пришёл на склад, Роба не было на рабочем месте.

"Странный он какой-то. Смотрит на меня, как на больного. Да ещё эти двое кладовщиков. Я уверен, что они были на здесь вчера. Сегодня они тоже тут, ведь не может же свет зажечься самостоятельно. Когда я вчера уходил, Роб обмолвился о том, что свет по ночам включает не он. Тогда почему я ещё не разу не видел тех двоих? "

 Коди вдруг почувствовал, как что-то острое больно впилось ему в бедро.

–Ай!!! Что за…"

Он запустил руку в задний карман и нащупал что-то металлическое с острыми краями. Это оказался старый ключ.

"Точно! Как я мог забыть?"

– Что же ты открываешь, приятель?

Взгляд упал на дверцу шкафа в углу.

– А может....

Коди подошёл к шкафу. При ближайшем рассмотрении замок оказался довольно старым. Края потерты, а кое-где даже были пятна ржавчины.

"Похоже когда его повесили, он уже был в плохом состоянии."

Попытки открыть замок ключом не увенчались успехом. Ключ ни в какую не хотел поворачиваться.

"Черт! Похоже он не от этого замка. Но тогда от чего?"

 Тут его осенило!

"Ну конечно! Я нашёл  его рядом с папкой. Что, если он принадлежал тому парню, Питеру. Тогда…"

Коди достал связку ключей, выданную ему Робом. Ключ от его офиса имел чёрную накладку для более удобного использования. Найденный ключ тоже был с такой накладкой. Коди быстро вышел из офиса и торопливым шагом направился в зону шесть.

"Офис того парня в шестом секторе. Если учесть, что ключи от офисов оснащены такими накладками, как у моего и у этотого, а небольших комнат в каждой зоне по одной, то всё сходится! После несчастного случая, четвёртый офис был запечатан, а ключ конфискован и приложен к папке с отчётом. Папке, как две капли воды похожей на мою!"

Мысли роились в голове, словно пчелы. Зачем заперли четвёртый офис? Почему в объявлении, которое он обнаружил на столбе, гуляя в парке, было написано только об ОДНОЙ свободной должности? Откуда эта папка и ключ взялись в том темном проходе? Как со всем этим связанв какие-то ходячие манекены? Коди не заметил, как  оказался окружён тремя стеллажами.

–Что? Тупик?

 Перед ним находилась полка с огромными деревянными ящиками.

"И как я раньше не заметил? Исходя из планировки соседних зон и карты, висящей в "конуре" Роба, тут должен быть проход. Другого пути к зонам один и два нет."

Коди стал освещать фонарём стены и пол. Из-за большого количества выпирающих коробок в верхних частях стеллажей свет лампы сюда плохо проходил. Тупик был полностью в тени. Луч выхватил следы на пыли.

"Это те вчерашние? Нет. Я точно помню, что те следы были почти у самого входа в этот проëм."

Коди осмотрел пол рядом с полками. Следы были в точности те, что и вчера, более того – это и были вчерашние следы. "Похоже я не заметил их вчера. Но как? Их же легко можно разглядеть при свете."

Под тупиковую полку, в узкий сорока пяти сантиметровый проëм между ней и полом уходили полосы, оставленные чем-то в толстом слое пыли. Будто бы тот, кто оставил странные, похожие на угловатую босую стопу следы, дойдя до этой полки, лёг на пол и, перебирая руками, прополз под ней. В голову пришёл до ужаса тупой вопрос.

"Ему что, не было жалко свою одежду? Самому ведь стирать потом."

Коди опустился на колени, предварительно немного сметя пыль ладонью, и посветил фонарём в темноту.

"Ха! Так и знал, что тупика тут быть не может!"

Фонарь выхватил из темноты часть бетонного пола и два ряда полок, ведущих вперёд и налево. Полосы на полу уходили вперёд на непонятное расстояние. Коди смотрел туда и не понимал, что чувствует. Почему-то ему не хотелось встретить там того, кто оставил следы на полу. Что-то неправильное было в них, в том, что проход закрывала так несуразно, будто нарочно установленная полка. Это чувство было смесью любопытства и непонятного страха. Страха,  причину которого сложно определить.

Коди сидел в офисе и смотрел на лежащий на столе ключ.

"Что же там? Я хочу знать, но… боюсь?"

 Он по какой-то причине не смог заставить себя пролезть туда. Ему не давали покоя те следы.

"Могут ли они принадлежать человеку? Если да, то кому?"

До конца рабочей смены было ещё два часа. Выйдя назад к офису, Коди решил заняться работой, что-бы не отхватить выговор. Ему совершенно не хотелось слушать натации, тем более от Роба. Выполнив все поручения (их было три: проверить исправность проводки, пересчитать коробки с подержанной электроникой и перетащить пару мотков проводов и два тяжеленных театральных прожектора.)

Выполняя последнее задание, Коди наткнулся на довольно жуткого вида манекен. Это была смесь куклы для краш-тестов и манекена из кабинета какой-нибудь швеи. Его оболочка была из ткани, схожей с мешковиной. Она была порвана в некоторых местах, и из под неё проступала грязно-белая то ли набивка, то ли вата. Руки и ноги манекена состояли из нескольких деталей, скреплённых для подвижности металлическими шарнирами. Даже пальцы состояли из отдельных сегментов, что придавало им схожесть с руками скелета. Но основное внимание Коди привлекли ноги, вернее ступни куклы. Они имитировали БОСУЮ СТУПНЮ. Очертания напоминали те странные следы на полу. Стало немного жутко, и Коди, быстро собрав все нужное с полок, пошёл обратно к офису, стараясь не упускать манекен из виду.

Собираясь домой, он отчаянно пытался придумать иное объяснение следам, чем то, что уже пару часов сидело в голове.