Подойдя к Непризнанной, он опустился рядом с ней на холодные камни и тихо спросил:

— Эй, как ты?

Ответа не последовало. Люцифер аккуратно взялся за край ее крыла и отвёл его в сторону, стараясь заглянуть в лицо Вики, но у него не вышло. Девушка, уткнувшись лбом в колени, поджатые к груди, даже не посмотрела на мужчину.

— Вики, не закрывайся. Помнишь, мне ты этого сделать не дала, а значит и я тебе позволю! Посмотри на меня…пожалуйста.

— Это все из-за меня… — не поднимая головы, пробормотала девушка тусклым лишенным эмоций голосом. — Они мертвы из-за меня. Я должна была умереть вместо них.

— Не смей так говорить! Мы все знали, на что идём, когда отправились вызволять тебя! И Ади тоже все прекрасно понимал, когда заносил нож! — Люцифер повысил голос, словно пытаясь докричаться до Непризнанной. Но та лишь покачала головой и закрыла ладонями лицо.

***

Слёз не было. Была только душащая скорбь. И она разъедала сердце, выгрызая оттуда все радостные моменты, все прекрасные и все грустные воспоминания, что связывали ее с Ади и Дино. Они вспыхивали яркими образами и проваливались во тьму.

Неловкий поцелуй ангела рядом со статуей равновесия. Темнота. Голова рыжего на ее коленях, их общая боль от потери Сэми. Мрак. Улыбки - тёплая и ободряющая - Дино, дерзкая и похотливая - Ади. И все это утягивает чёрная бездна скорби.

Слова Люцифера не подарили утешения, потому что утешения быть не может. Она себя никогда не простит. Никогда. Их смерти на ее руках. И даже если она этими самыми руками вырвет сердце у проклятого полукровки, ничего не изменится.

Вики резко поднялась на ноги. От ее внезапного движения Люцифер отшатнулся в сторону и тоже поспешно встал.

— Мне нужно на воздух. — прошептала девушка так же безэмоционально.

— Я пойду с тобой.

— Нет, останься с Мими. Я хочу побыть одна. — и она направилась к выходу из пещеры, даже не посмотрев на демона, сжавшего кулаки и то ли зло, то ли печально выдохнувшего ей в спину – «Как скажешь».

Вики не помнила, сколько времени они просидели в укрытии, но когда она вышла, уже наступила ночь. Луна стояла высоко и ярко озаряла окрестности около пещеры. Неподалёку росло одинокое деревце, раскинувшее ветви почти над самым обрывом. Каким-то чудом оно удерживалось корнями за каменистую почву и не срывалось вниз. Девушка, оказавшись под кроной, уселась на землю, облокотилась спиной о ствол дерева, а ноги свесила в пропасть. Если бы не крылья, она бы прыгнула? Или нет? Как ей теперь жить, после того, как она оставила своих друзей на верную смерть? Предательница.

Вики вдруг встрепенулась, услышав движение за спиной. Обернувшись она надеялась встретиться взглядом с алыми зрачками Люцифера, ведь в глубине души она хотела, чтобы он пошёл за ней. Но провалилась в черноту других глаз.

— Ты…. — в ужасе прошептала Вики, медленно поднимаясь. — Как… ты нашёл нас?

— Я не нашёл. Ты просто задремала, Виктория. — От его холодного голоса ее окатило мурашками. — Это твой сон. Нравится?

— Пошёл прочь из моей головы… Ненавижу тебя… Убирайся! — Её шёпот перешёл в истошный крик.

— Не могу. — Мальбонте, опершись плечом о дерево, ухмылялся. — Это же твой сон. Проснись и я исчезну. Но ведь ты не торопишься просыпаться. — и он шагнул к ней.

— Не смей! Не подходи! — Слёзы хлынули из глаз Непризнанной, она не могла больше себя контролировать. Страх, ненависть, боль - всё смешалось, навалилось разом и прижало к земле.

— Я же знаю, что ты чувствуешь. Не вини себя. Им не было бы места в моем новом мире, считай, я оказал им услугу.

— Ты псих…, ты монстр…, ты.. ты.. — Девушка начала задыхаться, не справляясь со сдавившими горло рыданиями.

— Тихо. Сейчас пройдёт. — Ладонь полукровки оказалась ужасно холодной. Или у неё такой раскалённый лоб? Но в следующую минуту Вики уже не волновал этот вопрос, и вообще ничего не волновало, в голове образовался вакуум. Ей показалось, что она провалилась в мягкое белое облако. Голос Мальбонте звучал со всех сторон, обволакивал, баюкал:

— Слушай меня внимательно, Виктория… Ты вернёшься. Ты обязательно вернёшься ко мне, потому что это твоя судьба. «И скоро до тебя дойдёт известье, которое нас близко породнит». Ты придёшь ко мне за ответами.

***

Открыть глаза было тяжело, но девушка все же сделала это. Она лежала под деревом, вокруг не было никого, только Луна, клонясь к горизонту, пронизывала прощальными лучами предрассветные сумерки.

Значит, это был сон? Или знамение? Вики прикоснулась ко лбу. Мальбонте уже проделывал с ней такие трюки раньше, нельзя легкомысленно относиться к увиденному. Странно, но тяжесть утраты на сердце сменилась более лёгким чувством тоски. Слишком быстро. Неправильно. Что он сделал с ней? И что значили эти его слова?

В раздумьях, Вики вернулась в пещеру. Мими, свернувшись комочком, спала, положив голову на колени Люциферу. При виде Непризнанной, мужчина аккуратно опустил сопящую демоницу на импровизированную подушки, которую он состряпал из своей куртки, и поднялся навстречу девушке.

— Прости меня. — вымолвила она. — Прости, что холодно повела себя по отношению к тебе. Просто… мне очень плохо.

— Я понимаю. Тебе не за что извиняться, Вики. Ты ни в чем не виновата. — Притянув к себе девушку, демон обнял ее, погладил по растрепавшимся волосам и нежно поцеловал в висок. —Нам пора лететь. Нас ждут в цитадели.

— Люцифер?… — Вики подняла на него серые печальные глаза. — Что он сказал тебе тогда, на площади?

На секунду мужчина замешкался, но потом ответил:

— Это уже не имеет значения. Наше согласие все равно было ложью. — мужчина кивнул в сторону спящей Мими, — И главное, мы вытащили тебя.

Девушка хотела было возмутиться его утайкам, но про себя поняла - она тоже не готова быть до конца откровенной с Люцифером. Про своё видение она ведь умолчала. И не понимала, почему.

***

Солнце едва показалось на горизонте, а троица уже взмыла в небо. Предварительно Люцифер слетал на разведку, но быстро вернулся и обьявил, что пора выдвигаться.

Они летели в тишине до самой цитадели, каждый по своему обдумывал и переживал произошедшее. Мими старательно подавляла всхлипывания и осторожно посматривала на Вики, парящую рядом. Дьяволица знала, как нелегко сейчас подруге, слов утешения будет недостаточно, чтобы облегчить боль утраты. Она аккуратно коснулась руки Непризнанной, сплетая их пальцы, стараясь передать через это прикосновение все своё сочувствие, что она могла. Вики не сводя глаз с горизонта, на котором уже маячили шпили Города ангелов, крепко сжала руку Мими в ответ.

— Снижаемся, девочки! — Послышался через какое-то время впереди голос сына Сатаны.

Не расцепляя рук дьяволица и Непризнанная спикировали вниз вслед за мужчиной и приземлились прямо у белоснежных ступеней цитадели.

— Ненавижу это место. — повела носом Мими, — Судя по башенкам, у серафимов явно какие-то комплексы.

— Многие так считают. — Ребекка вышла на встречу компании. — Почему вас вернулось так мало?

«Караулила нас, чтоли… старая стерва…» – пронеслось в голове у девушки. Ей не нравилась эта надменная холодная женщина. И ее отношение к Вики, как к вещи, тоже. Словно и не родственники они вовсе. Мими вспомнила о своём отце и снова жалобно всхлипнула. Вот уж кто всегда ее поддерживал, утешал и безмерно любил. Скорей бы его увидеть…

— А сами не догадываетесь? -— Люцифер навис над женщиной, прожигая ее яростным взглядом. — В красках описать, что там было?

— Сейчас нет нужды, расскажете все на совете. — невозмутимо ответила женщина. — И спасибо, что вернули мне дочь.

Она задержала взгляд на Вики, но бледное лицо девушки ничего не выражало. Вздохнув, Ребекка сделала знак следовать за ней и вошла в огромные двери цитадели.

— Не для вас старались… — буркнул Люцифер ей в спину, обернулся на девушек, а затем пошёл следом за серафимом.

— Вики, может не пойдём? Мне кажется, тебе нужно в лазарет, я тебя провожу. — Мими с беспокойством посмотрела на Непризнанную.