Вики, забравшись с головой под одеяло, вспоминала ангела. Добрее существа она не встречала в своей жизни. Даже Дино не мог тягаться с чистотой и беззлобием Бонта. И теперь его не было… Из-за неё. Сердце сдавило запоздалое чувство утраты. Она своими руками погубила светлейшую душу на этих чертовых небесах.

Слёзы подступили к горлу, а Вики не могла и не хотела их сдерживать. Она поддалась эмоциям, ей необходимо было выплакаться.

***

Мими болезненно замычала и открыла глаза.

— Дьявол, как же тело ноет… — прошипела она и подняла голову, тут же встретившись взглядом с ангелом.

— Хорошо, что ты очнулась! Я уже начал волноваться. — Дино с сочувствием смотрел на дьяволицу.

— Долго мы уже тут? Ни хрена не помню… — Мими попыталась подняться, но цепи, которыми она была скована, не позволили ей этого.

— Не могу сказать точно, но думаю, около девяти часов. Рассвет скоро. — задумчиво ответил мужчина. — Сюда заходила Вики, пока ты была в отключке.

— Да? Как она? С ней все в порядке? Эта сволочь ее больше не трогала?

— К сожалению, не все… Она подавлена. Мальбонте явно имеет на неё влияние… Необходимо как можно скорее выбираться отсюда и вытащить ее.

— Да что ты говоришь, ангелочек? — язвительно выпалила Мими. — А я то планировала посидеть здесь подольше! У тебя хоть план есть?

Дино, устало выдохнул:

— Прошу, не распаляйся. Плана нет, но вместе мы можем что-нибудь придумать.

— У меня нет идей, Дино. — Девушка с грустью посмотрела в голубые глаза ангела. — Я не знаю, что нам делать. Крылья связаны, руки скованы, все тело болит, мне плохо… Хочется проснуться и забыть это, как страшный сон.

— А ты представь, каково сейчас Вики.

— Только не надо этого укоризненного взгляда, белокрылый! Без тебя переживаю за неё… — Мими сдула упавшую на лицо прядь смоляных волос. — Ладно, всё, я собралась.

***

Уткнувшись в подушку, девушка самозабвенно рыдала. Она не знала, сколько прошло времени, она потеряла счёт часам.

— Почему ты плачешь? — Её совершенно не удивило, что он был здесь. Всхлипнув, Непризнанная высунула из-под одеяла заплаканное личико и посмотрела на Мальбонте, без страха, без злости. Вообще без эмоций - почти все она оставила в подушке.

— Ты и сам знаешь. Мне начинает казаться, что ты вообще все знаешь…

— Это далеко не так. Но в данном случае у меня есть догадка. — Мужчина внимательно всматривался в покрасневшие глаза Вики. — Тебе не стоит печалиться из-за моих слов. Да, Бонта больше нет, как нет и Маля. Но они не исчезли бесследно. Они соединились в одно. Теперь есть я, я вобрал в себя обе эти ипостаси, хоть и не являюсь ни тем, ни другим. — Ладонь Мальбонте легла на ее макушку, ласково прошлась во каштановым завиткам волос. Он словно хотел успокоить Непризнанную.

— Зачем ты это делаешь? — Холодно спросила девушка.

— Что именно?

— Это. Зачем проявляешь нежность ко мне? Ты же меня ненавидишь. Ты ясно дал мне это понять. К чему эти игры?

— Ты не права. Я никогда не питал к тебе ненависти. Ты злила меня, докучала мне, не скрою. Я пытался тебя воспитывать и…

— Воспитывать? — не дала ему закончить Вики, негодование которой рвалось наружу. — Унижение, запугивание, удушение - это, по твоему, воспитание?!

— Ты своенравна и непослушна. Это были вынужденные меры. Все сложилось бы иначе, если бы ты вела себя более покладисто. Я не привык, чтобы мне перечили. — Мальбонте перевёл свой взгляд на разбитое зеркало в углу. — Но мне не чужды и другие чувства… Я не бессердечен.

— Раз так, отпусти меня и моих друзей. Зачем мы тебе?

— Они - лишь возможные союзники. А вот ты мне действительно необходима. Моя сила по прежнему у тебя, не забыла? — Мужчина все ещё не смотрел на неё. — И я хочу видеть тебя на своей стороне. Без тебя я выиграю эту войну, но с тобой это будет проще… и приятнее.

Вики внимательно следила за мужчиной, за его выражением лица, и не могла поверить, что с ней говорит тот Мальбонте, что заточил ее здесь. Сейчас полукровка был спокойным, даже слегка печальным.

—?Силой ты не склонишь меня присоединиться к тебе, ты же это понимаешь? — От этих слов взгляд мужчины вновь скользнул по лицу Вики, он тихо произнёс, слегка прищурившись:

— Понимаю. Но это не значит, что я буду перекраивать себя ради твоего удобства. Я не хочу казаться тем, кем не являюсь. — Мальбонте уставился на свою огромную ладонь, несколько раз сжал и разжал её, будто убеждаясь в своей силе. — Я - могущественное существо, я могу бросить вызов самому Шепфа, и ты думаешь, что я стану заботиться о том, ранил ли твои чувства? Ты о моих тоже не печёшься, будем уж откровенны. А я привык, что мне подчиняются, ко мне прислушиваются, меня уважают.

Полукровка встал с кровати и начал мерить шагами комнату. Вики следила за его нервными движениями, не прерывая повисшую тишину. Раз уж он разоткровенничался, лучше послушать, что он скажет. Это может пригодиться.

— Ты ведь даже не знаешь меня. Не понимаешь моих стремлений! — Мальбонте вновь приблизился к сидящей на кровати девушке. — Думаю, есть смысл показать тебе… — Его ладонь накрыла ее лоб, и Вики тут же провалилась в темноту.

Вспышка, яркие образы, калейдоскоп событий. Маленькое безжизненное тельце в сердце Лабиринта Адама и Евы. Отец и мать Мальбонте, лишённые крыльев, сосланные, забытые. Мальчик, напуганный и разъярённый одновременно. Трупы у его ног. Разрывающая напополам боль. И снова темнота.

Вики открыла слезящиеся глаза. Мужчина склонился над ней, его лицо не выражало ничего. Но он явно ждал ее реакции на увиденное.

— Это ужасно… — Выдохнула Непризнанная. — Я и представить не могла… Мне… жаль. — Она терялась в словах, с трудом подбирала фразы. Девушка все ещё чувствовала эту боль, что раздирала душу.

— Видишь? Я не чудовище. Шепфа-вот кто настоящий монстр! — Мальбонте до хруста сжал кулаки. — Но я восстановлю справедливость. В этом моя миссия, моя судьба. Он заплатит за все…

Вновь повернувшись к Вики, мужчина уже мягче вымолвил:

— Я надеюсь, эта информация даст тебе дополнительную пищу для размышлений. До завтра. — и он покинул комнату, оставляя девушку в абсолютном смятении.

Тяжело опустившись на подушку, Вики прикрыла заплаканные глаза. Как теперь быть? Она не могла так просто изменить мнения о нем. Не могла простить того, что он творил. Но она могла бы попытаться понять. Вот только хотела ли она этого? Заслуживал ли Мальбонте шанс на понимание и хотя бы малейшее оправдание? Раньше Непризнанная ответила бы «нет» не думая, теперь же она сомневалась. В сомнениях этих она провалилась в тяжелый душный сон, полный неясных образов и бессвязного шепота.

***

Влетевший в комнату Ади, разбудил её.

— Пора вставать, красотка, сегодня важный день! — Демон поспешно раздвинул шторы, впуская в комнату солнечные лучи. — Я принёс тебе кое-то, на - одевайся.

В Вики, все ещё сонно щурящуюся и мало что понимающую, прилетела охапка вещей, которую парень достал из рюкзака.

— Эй! — возмущённо пискнула девушка. — Тебе вообще тут быть не положенно! Мальбонте тебя…

— Он меня к тебе и послал, между прочим. — заявил рыжий, — И тряпки эти тоже передал он.

Девушка удивленно захлопала глазами, автоматически перебирая брошенные в неё вещи и вытаскивая из кучки темную тунику и бежевые леггинсы.

— То есть он больше не против?

— Не-а, сказал, что скоро все решится, и смысла препятствовать нашему общению он уже не видит… — Ади пожал плечами.

— Неужели он так уверен, что я приму его сторону?

— А черт его знает, в чем он уверен. Больше ничего он мне не докладывал. А теперь хватит болтать, одевайся.

Демон уже направлялся к двери, но Вики окликнула его.

— Ади… А если нам удастся… сбежать, — она понизила голос до шепота, — Ты полетишь с нами? Вернёшься в школу?

— Нет, малышка. Мне там больше делать нечего. — Ади отвернулся от Непризнанной, пряча печальный взгляд, и вышел из комнаты.