— Дядя тоже здесь?

— Либо уже прибыл, либо еще в пути, – ответил Жон, вновь взяв на себя ведущую роль в их беседе. – Итак, нашего агента зовут Оскар Пайн. Он сам вас найдет. Может быть, его приведет директор Хейвена Леонардо Лайонхарт. Официальной версией будет миссия, на которую вы отправитесь в его родную деревню. Именно так вам следует отвечать на все вопросы – даже в разговоре с ним самим! Не пытайтесь выведывать какую-либо информацию, не обращайте внимания на некоторые странности в его поведении и вообще оставьте это дело Кроу.

— В чем же тогда будет заключаться наше настоящее задание? – уточнила Янг. – В том, чтобы доставить его сюда?

— Верно.

— А почему нельзя просто попросить его приехать?

И это был очень хороший вопрос.

— Потому, мисс Сяо-Лонг, что в Хейвене могут оказаться вражеские шпионы, – солгала Глинда. – В конце концов, Синдер Фолл пришла в Бикон именно отсюда.

— Хм…

— Логично.

— В Хейвене нам что-либо угрожает?

Все три члена команды RWBY отреагировали одновременно.

— Скорее всего, нет, особенно если Оскар Пайн вернется к нам, – ответила на последний вопрос Глинда. – Он обладает крайне важной информацией насчет планов наших врагов, и потому мы обязаны никак не показать этого окружающим.

— Иначе Оскар окажется в опасности, – кивнула Блейк, придя именно к тому выводу, к которому ее подводила Глинда. – Он – наш осведомитель. Я понимаю. В Белом Клыке иногда происходило то же самое во время встречи с агентами из числа сочувствующих. Мы даже делали вид, что похищали кое-кого, чтобы ликвидировать угрозу их жизням без разрушения прикрытия.

— Вот именно чем-то подобным вам и придется заняться, – кивнул Жон, с радостью воспользовавшись невольно предоставленным ему Блейк объяснением. – Встретитесь с Кроу, доберетесь до Оскара и приведете его сюда так, чтобы никто не узнал о нашем с Глиндой присутствии в Мистрале. Когда с этим будет покончено, мы поговорим с ним, объясним ему ситуацию, и ваше задание окажется выполненным.

— Круто. А враги нам могут встретиться? – поинтересовалась Янг.

— Пока не ясно, – поспешила ответить ей Глинда. – Хейвен должен быть безопасным, но то же самое мы думали и о Биконе. Нам с директором придется подождать в лесу неподалеку от школы. Если дела пойдут плохо, то вашей основной задачей является эвакуация оттуда мистера Пайна. Это понятно? Он – обычный гражданский, а Кроу Брэнвен способен в любой момент отступить с поля боя, поскольку обладает подходящим умением. Оставаясь там, вы станете лишь подвергать их обоих совсем ненужной опасности. Вам понятно, мисс Роуз?

— П-почему вы спрашиваете об этом именно у меня? – уточнила Руби.

— Вы не ответили на мой вопрос, мисс Роуз. Вам понятно?

— Она поняла, – заступилась за сестру Янг. – Защищать беззащитного, доверить дяде Кроу разобраться со всем остальным и сопроводить цель нашего задания к вам в лес. Само собой, никому ничего не говорить и не возмущаться, даже если он начнет вести себя как типичный гражданский во время миссии по зачистке местности от Гриммов. Нам всё понятно.

— Вот и хорошо. Задание команды RVNN начнется сразу же после того, как мы закончим с этим делом, а пока вы можете быть свободными. Команда RWBY получит шанс немного отдохнуть, когда мы займемся второй частью того, для чего мы сюда прибыли. Найдите, что ли, Кроу, – сказала Глинда, немного подумав и затем добавив: – Он наверняка уже где-то в городе.

— В баре, – в один голос заявили Руби с Янг.

— Очень на него похоже, – вздохнул Жон. – Ладно, тогда я сам его поищу. Рен, ты не-…

— При всем моем уважении, сэр, я пока еще помню, что произошло в прошлый раз, когда оказался в баре с вами и мистером Брэнвеном. Мне бы не хотелось повторять данный опыт.

Глинда уставилась на Жона, судя по взгляду, требуя от него заверений в том, что он вовсе не спаивал ее студента.

— Кхем, – откашлялся в кулак Жон, совсем не спеша смотреть ей в глаза. – Н-ну… тогда на его поиски отправимся мы с Нео. Можете последовать за Глиндой в забронированные для нас номера отеля. Встретимся вечером. Завтра утром вам придется пешком добираться до Хейвена.

Затем он поспешил ретироваться, поскольку Глинда продолжала сверлить его взглядом, сулившим жестокую кару за проявленную безответственность. Жон как-то сомневался в том, что попытка перевалить вину на Кроу с Тайянгом могла его спасти. К тому же присмотр за командой RVNN тогда поручили именно ему.

С другой стороны, всё закончилось относительно благополучно. Толпа горожан жаждала разорвать их на куски, а один помешанный на фавнах психопат едва не убил Пирру – в общем, ничего необычного не произошло.

***

Не так уж и сложно оказалось отыскать в пригороде Мистраля небольшое деревянное строение, где местные рабочие пили и смеялись, сидя на длинных лавках за широкими столами. Жон прошел внутрь, привлекая к себе внимание своей диковинной для завсегдатаев бара одеждой, и довольно быстро нашел взглядом знакомую мужскую фигуру.

Подойдя к нему поближе, он положил ладонь на плечо Кроу и произнес:

— Привет. Рад, что ты сумел сюда добраться.

— Ага, взаимно, – пробормотал тот, сделав большой глоток. – Приятно видеть и тебя, и твою хозяйку.

Последняя часть фразы сопровождалась кивком в сторону Нео. Та ухмыльнулась, взяла из тарелки с закусками крекер и скормила его своему ручному Невермору, который сидел у нее на плече.

Если подумать, то, пожалуй, куда больше внимания к себе привлекал именно Невермор, а вовсе не наряд Жона. С другой стороны, окружающие очень быстро возвращались к своим делам, забывая о подобном происшествии. И вовсе не потому, что доверяли Жону с Нео. Наверняка люди просто не верили, что перед ними действительно находился ручной Гримм, и считали Невермора обычной черной птицей с надетой на него ради шутки белой маской.

Сам Невермор, до сих пор остававшийся безымянным, игнорировал подобные взгляды и радостно жевал крекер.

— Ты в порядке? – спросил Жон, прекрасно видя, что Кроу был далеко не в порядке. Затем он посмотрел на бармена. – Три стакана водки, пожалуйста.

— Себе тоже что-нибудь закажи, – буркнул Кроу.

— Всё настолько плохо? Рейвен что, воткнула тебе нож в спину, раз ты в таком настроении?

— Лучше бы воткнула, – пробормотал Кроу. – И садись уже. Я сейчас всё равно никуда не пойду.

Он сделал глоток из стакана, который явно был далеко не первым, судя по исходившему от Кроу запаху перегара.

— Знаешь, я всегда считал Рейвен сукой, которая просто взяла и бросила семью с друзьями. Она никогда ничего нам не объясняла и не позволяла с ней даже поговорить. Однажды покинула родных и больше домой возвращаться не собиралась. Это казалось мне наихудшим видом предательства.

— Понимаю. Рейвен оставила твою племянницу и лучшего друга одних, – кивнул Жон, усевшись рядом с Кроу и сделав глоток из собственного стакана. Нео последовала его примеру, угостив водкой своего ручного Невермора. – Какими бы ни были ее мотивы, сам поступок ужасает.

— Ага, – поморщился Кроу. – Но вся проблема в том, что я на этот счет мог и ошибаться. Похоже, Рейвен несколько месяцев пыталась достучаться до нас, а мы ее просто игнорировали.

Он опустил стакан на стойку и провел пальцем по его краю. Бармен налил новую порцию.

— Несколько месяцев во время своей беременности… Оглядываясь назад, я начинаю это понимать. Рейвен спрашивала, почему Озпин делал то, что делал, и по какой причине мы ему безоговорочно верили. Она твердила, что нам следовало начать думать самостоятельно. Что команду втягивали совсем не в те дела, в которые стоило бы влезать. Что Озпину не нужно было доверять.

— И что же произошло потом?

— Ничего, – вздохнул Кроу. – Абсолютно ничего. Я… даже не помню, чтобы говорил с ней на эту тему. Были только споры насчет клана и обвинения в том, что Рейвен собиралась к ним сбежать. Разумеется, она злилась. Саммер еще сказала, что нам стоит верить Озпину, и… Ну, в общем, Саммер и была лидером нашей команды. Я последовал за ней. Тайянг – тоже. Мы доверяли Озпину. Все мы, кроме Рейвен.