Жон похлопал его по плечу.

— Если тебя это утешит, то Янг и Таю без нее гораздо лучше.

— Ага, – ухмыльнулся Кроу. – Ты прав. Ладно, я свою работу выполнил, так что пойду немного посмущаю племянниц и отправлюсь спать. Если что-то понадобится, то увидимся уже завтра.

— Спасибо, что привел ее сюда, – повторил Озпин, помахав ему напоследок рукой, а затем повернулся к Жону. – Всё прошло даже лучше, чем я рассчитывал.

— На что же ты тогда рассчитывал?!

— На то, что Рейвен выдвинет совершенно нелепые требования. Ну, моя смерть, например, или хотя бы изгнание из Атласа. Джеймс отлично провел разговор. В ней, несмотря на ее скверный характер и все прочие недостатки, его интересует только Проявление, и как ни странно, Рейвен подобный подход уважает. Куда больше ее страшит перспектива быть как-нибудь использованной, и понимание того, что конкретно требуется Джеймсу, позволяет им сотрудничать без каких-либо проблем.

Озпин вздохнул и нахмурился.

— К слову о сотрудничестве и проблемах, – добавил он. – Если Глинда присматривает за командами RWBY и RVNN, то кто тогда остался с Синдер?

— Роман. И не беспокойся, он не только отлично ее знает, но и люто ненавидит. Лучшей кандидатуры тут просто не найти.

— Прекрасно его понимаю, – кивнул Озпин. – И твоя логика мне тоже ясна. Но может быть, стоит все-таки сменить Романа на этом посту?

Сердце Жона бешено заколотилось.

— Нет-нет-нет, всё в порядке. К тому же я хотел поговорить с тобой о том, что делать со студентами во время осады. У тебя тут опыта гораздо больше, чем у меня, а решение так или иначе нужно принимать.

И наверняка Жона об этом спросят в присутствии журналистов – ну, чтобы поднять боевой дух или раскритиковать его план. Как бы там ни было, потом обратиться за советом к Озпину уже явно не получится.

К счастью, тот тоже всё прекрасно понимал и потому снисходительно улыбнулся.

— Ну что же, это довольно важное дело. Разумеется, я помогу. Почему бы нам не устроиться в столовой, прихватив с собой карту? Тогда удастся определить наиболее безопасные для них позиции.

— Спасибо. Я действительно ценю твою помощь. А о Романе беспокоиться не стоит – он свое дело отлично знает.

***

— Я понятия не имею, что вообще здесь делаю…

— Ну же, Роман. Ты ведь профессионал. Неужели тебя остановит какой-то слабенький электронный замок?

Он поморщился и через плечо оглянулся на Синдер, которая была с ним наедине, да еще и находилась за спиной.

“Проклятый Жон”.

Иногда Роману начинало казаться, что лучше бы его сожрал какой-нибудь Грифон, чем продолжать так жить. А после того, как Жон сумел поймать Синдер, подобные мысли приходили в его голову всё чаще и чаще.

— Я говорю не столько о замке, сколько о напарниках.

— Обо мне? – притворилась шокированной Синдер. – Роман, это даже как-то обидно. Мы так долго работали вместе, что у нас, как я полагала, сложились весьма доверительные отношения.

— Ага, как же.

— Ладно. Тогда доверительные отношения крайне удачно для меня сложились между мной и Жоном.

А вот теперь Синдер буквально лучилась самодовольством.

— Так что привыкай к моему присутствию в твоей жизни, дорогой Роман. Когда он сделает меня своей женщиной, избавиться от моей компании тебе уже точно не удастся.

— Жон принадлежит только одной женщине.

— Хм? Есть у меня такое подозрение, что ты сейчас говоришь не о Глинде…

Разумеется, Роман имел в виду совсем не ее. Наверное, его в данном вопросе следовало считать предвзятым, с чем он сам был полностью согласен, но свою ставку Роман сделал бы именно на Нео.

Она являлась его помощницей, сообщницей и неофициальной приемной дочерью. Роман когда-то подобрал ее, воспитал и наблюдал за тем, как Нео росла, впитывая многие черты его характера. Он гордился ее достижениями точно так же, как и любой отец, увидевший, к примеру, первую поездку дочери на велосипеде.

Пожалуй, всё это оказалось странно, сложно и запутано, что, к слову, отлично описывало их с Нео взаимоотношения и характеры. Ее вообще никогда нельзя было назвать нормальной. Но как и любой отец, Роман желал Нео счастья, и Жон явно делал ее счастливой…

“Нет, я не собираюсь влезать в это дерьмо!”

К тому же туда уже успела влезть Синдер. Разумеется, Роман понимал, что эта жадная сучка была более чем способна помешать любым планам Нео. С другой стороны, он был готов поставить сердце, легкие и обе почки на то, что отношение Жона к Синдер находилось где-то возле отметки: “Что? Нет! Гори она синим пламенем!”, а вовсе не там, где полагала сама Синдер.

Впрочем, с нынешней ситуацией его размышления имели крайне мало общего, поскольку пусть Жон и ненавидел Синдер, но считал ее полезной и был вынужден идти на компромисс.

Замок тихо пискнул, открывая проход дальше.

— Готово.

— Впечатляет, – произнесла прошедшая мимо Синдер, голосом дав понять, что “впечатлили” ее совсем не мастерство и скорость работы Романа.

Помещение, в которое они вошли, оказалось пустым. Временно пустым. Толку от бухгалтеров на фронте, само собой, было совсем немного, но различные налоговые отчеты вполне могли подождать окончания осады. Ну, если к тому моменту еще останутся в живых те, кому их следовало сдавать.

Синдер подошла к одному из терминалов и запустила его при помощи ключ-карты, которую Роман пару часов назад украл у попавшегося по пути мелкого клерка.

Он аккуратно прикрыл дверь, чтобы не привлекать к их деятельности лишнего внимания, а затем встал у нее за спиной. К немалому раздражению Романа, Синдер никак не отреагировала – даже не вздрогнула, когда он заглянул ей через плечо в экран монитора, на который оказались выведены финансовые отчеты.

Нет, ни личных трат Айронвуда, ни бюджета военного ведомства там не было. Но Синдер интересовали совсем не они.

“Поверить не могу, что Жон одобрил эту операцию. Я вроде бы должен им гордиться, вот только ничего подобного сейчас почему-то не ощущаю…”

И честно говоря, так получилось лишь по одной причине – по той самой, которая сидела прямо перед Романом.

— Нашла что-нибудь?

— На это нужно время, – прошипела Синдер.

— Прямо как на взлом замка, да? Забавно, но мне с ним приходилось возиться под аккомпанемент различных язвительных комментариев.

— Ой, бедняжка, – пробормотала Синдер, бегло просмотрев еще несколько документов. – Замок способен вскрыть любой идиот с ломиком или взрывчаткой, а тут необходим весьма деликатный подход. Я бы даже сказала – женский.

— Да-да. Твое нападение на Бикон было очень женским и весьма деликатным.

— Ну, никто и не ожидал, что ты поймешь всё изящество и величие моей задумки.

— Ага, прости. Я был слишком сильно занят наблюдением за тем, как тебе надирали задницу, чтобы что-то там понять.

Она тихо зарычала, заставив Романа довольно ухмыльнуться.

Разумеется, он вряд ли бы продержался против нее хоть сколько-нибудь долго, но в том-то и заключалось всё дело, что Синдер просто не могла на него напасть. Она слишком сильно зависела от Жона, чем Роман вовсю и пользовался.

“Хоть какое-то развлечение…”

— Я не стану спорить с тем, что Жон меня победил. Мы были грозными противниками и тогда, когда враждовали, но сейчас наш союз никто не в силах превзойти, – рассмеялась Синдер, пролистнув еще несколько документов. – А вот отсюда, видимо, и стоит начинать.

Роман посмотрел на экран.

— Похоже на чек.

— Покупка медицинского оборудования и его доставка в Академию Атласа. Совсем не те вещи, которые ожидаешь от школы, верно?

Судя по стоимости и габаритам, приборы предназначались для того, чтобы вытягивать пациентов чуть ли не с того света. Студенты, конечно, тоже иногда получали различные травмы, но в настолько серьезных случаях их отправляли в нормальные больницы.

К тому же неподалеку располагались военные, и у них наверняка имелось схожее оборудование. Так зачем же Академия Атласа заказала себе нечто подобное, да еще и в единственном экземпляре? Если бы они начали переоснащать медпункт, то, скорее всего, снарядили бы его по полной.