— Блейк будет моей.

Фавн кивнул, с заметным трудом удержавшись от тяжелого вздоха. Он считал, что при Сиенне пароли были не настолько идиотскими, и тут Джинн оказалась с ним полностью согласна. Предыдущая предводительница Белого Клыка предпочитала использовать для подтверждения личностей агентов простые и несколько отвлеченные словосочетания: “Лазурные волны”, “Расцвет надежды” или “Подарок для дедушки”. В общем, пароли при ней действительно были гораздо лучше.

— Похоже, всё в порядке, – сказал фавн, наклеив на ящик бумажку с надписью: “Одобрено”. – Добро пожаловать на борт. До Менаджери мы доберемся через два дня. И помни, что Блейк… Она будет… будет…

Фавн все-таки вздохнул.

Джинн сочувственно положила ему ладонь на плечо.

— Совсем не обязательно это произносить. Я всё знаю.

Он мрачно кивнул и двинулся прочь, сожалея о тех жизненных решениях, которые привели его к нынешней ситуации.

Но если уж быть до конца объективным, то Адам не услышал вопроса Корсака насчет нового недельного пароля и разговаривал в тот момент исключительно с самим собой, а Корсак оказался готов ухватиться за абсолютно любую фразу, лишь бы не присутствовать при подобном монологе.

Белый Клык пребывал в полном раздрае, что лишь делало его еще более опасным. Особенно сейчас, когда в их операции в Вейле участвовал Тириан.

Джинн споткнулась и едва не упала из-за знания, которое внезапно наполнило ее голову.

“Ох…”

И ведь она не могла об этом никому сообщить.

— Тупой Бог Света с его ничуть не менее тупыми правилами…

Авторский омак:

— Я устраиваю засаду.

Саммер в панике уставилась на Рейвен.

Тайянг откашлялся.

— Можно увидеть твою карту? – попросил он.

— Карту? Зачем она мне нужна? – поинтересовалась Рейвен.

Саммер выдохнула с облегчением, двинув своих Охотников на защиту поселения.

— Мы уже говорили тебе, Рейвен, что ты не можешь что-либо сделать без соответствующей карты. И зачем тебе вообще понадобилось мешать мне спасать мое поселение? Никакой пользы от того, что Гриммы всех убьют, ты не получишь.

— Как это никакой пользы? Я могу тебя ограбить. Почему для этого требуется какая-то там карта? Я же являюсь королевой племени бандитов и потому-…

— На самом деле, ты играешь за Мистраль.

— И потому могу делать всё, что пожелаю, – закончила Рейвен, проигнорировав замечание Тайянга. – Если я приказываю организовать засаду, то она будет организована, а все, кто рискнет меня ослушаться, станут болтаться в петле.

— Это не так работает, – ухмыльнулась Саммер. – Мы говорим об игре, а не о реальной жизни, и здесь есть определенные правила.

— Держи, – прошептал Тайянг, а затем пододвинул к Рейвен одну из своих карт, рассчитывая получить возможность как бы случайно прикоснуться к ее руке.

Кроу в это время изучал остатки своей империи. Пусть данная партия и была обучающей, но Саммер не собиралась никому поддаваться.

— Ой, смотри, – сказал Тайянг. – Кажется, у тебя все-таки имеется карта засады.

— ЧТО?! – воскликнула Саммер, с силой опустив собственные карты на стол.

— Ага. Она может ее сыграть, если место засады находится не дальше двух клеток от принадлежащих ей войск. Как раз наш случай.

— НЕТ!

— Да, – усмехнулась Рейвен, выложив на стол карту. – А теперь отдай мне мою добычу.

— НЕТ! – завопила Саммер, в ужасе уставившись на собственное поселение. – Нет! Нет-нет-нет! За что?!

— Засада не приносит тебе добычу, – терпеливо пояснил Тайянг.

— А в чем тогда заключается ее смысл?

— Только в том, чтобы спутать планы Саммер и сделать ее жизнь невыносимой.

Рейвен задумчиво потерла подбородок.

— Хм… Должна признать, что это довольно неплохая награда. Я ощущаю… удовлетворение.

— За что?.. – всхлипнула Саммер.

— За то, что ты напала на моего брата, – ответила ей Рейвен.

— ТЫ САМА ТОЖЕ НА НЕГО НАПАЛА!

— Да. Он – мой брат, и ничего иного тут не ожидалось. Только я имею право на него нападать. Хм, а вот здесь сказано, что я могу забрать в качестве награды карту из твоей руки.

— Случайную, – поспешил вмешаться Тайянг, когда Рейвен с хищным выражением лица начала примериваться к картам Саммер. – И только одну.

— Я умею читать, Тайянг, – отмахнулась она от него, а затем выхватила карту из руки Саммер и уставилась на свою добычу, моментально просияв. – О! Хо-хо-хо!

Глаз Саммер дернулся.

— Я играю карту засады, которую только что получила, и краду новую.

Рейвен взяла еще одну карту.

Глаз Саммер снова дернулся.

— Играю “Кампанию по дезинформации”, получаю еще одну карту и вынуждаю Саммер сбросить одну случайную из ее руки, – ухмыльнулась Рейвен, проследив за тем, как ей с болью в сердце пришлось избавиться от весьма неплохой карты.

— Ты закончила? – уточнил Тайянг.

— Не совсем. Напоследок я играю “Анархию Гриммов”, заставляя Саммер сбросить еще две карты.

Та выбрала эти самые карты, швырнула их на стол и сложила руки под грудью, обижено надувшись. Если честно, то и выбирать ей ничего не пришлось, поскольку карты были последними.

— Вот, – буркнула Саммер. – Ты лишила меня всех карт, устроила засаду на моих Охотников и обрекла на гибель мое поселение, оставив империю на милость Гриммов. Теперь довольна?

Рейвен некоторое время смотрела на стол, после чего подняла на нее взгляд и сказала:

— Да.

— Почему мы вообще стали учить ее играть? – спросила Саммер у Тайянга. – Дурацкая была идея.

— Ты сама убеждала меня, что нам нужно больше игроков. Ладно, теперь мой ход. Если желаешь, то я могу тебе помочь, Саммер.

— Правда?.. Ты действительно мне поможешь?

— Я тоже запрашиваю у тебя помощь, – произнесла Рейвен, внимательно посмотрев на Тайянга. – Выбирай с умом.

Он нервно сглотнул, переводя взгляд с Саммер на Рейвен и обратно. Первая умоляюще уставилась на него, апеллируя к гуманности и плачевному состоянию ее империи, а также тому факту, что никакая помощь Рейвен не требовалась. Второй вполне хватило и того, что Тайянг был в нее влюблен.

— Извини, Саммер, – сказал он. – Это первая игра Рейвен. Думаю, будет логично немного ей помочь.

“Предатель…”

— Конечно. Ты выбрал Рейвен именно поэтому, а вовсе не по какой-то другой причине.

Тайянг слегка покраснел и отвел от нее взгляд.

— Я могу тебе помочь, Саммер, – вставил Кроу.

— Ты самому себе не в силах помочь и живешь лишь потому, что Рейвен выгоднее тебя грабить, а не завоевывать.

— Верно, – подтвердила Рейвен, тем самым заставив Кроу опустить плечи. – Твой ход, Саммер.

Та осмотрела стол.

— У меня нет карт, так что потрачу мой ход на то, чтобы взять четыре штуки из колоды.

— Твое поселение уничтожено, – сочувственно произнес Тайянг, убрав со стола соответствующую фишку. – Негативные эмоции порождают еще две орды Гриммов, которые проявляют активность здесь, здесь и здесь.

Теперь под угрозой оказались три поселения Саммер, расположенных на самой границе с Рейвен.

— Ты поможешь мне их защитить? – спросила она у той.

Рейвен пожала плечами.

— Конечно.

— И не станешь устраивать засады?

— Я всё равно не способна это сделать без соответствующей карты. Дурацкие и совершенно нелогичные правила.

— Отлично, – кивнула Саммер, передвинув фишку. – Тогда я спасаю Ансел.

Рейвен выложила карту.

— Устраиваю засаду.

Саммер в ярости опрокинула на нее стол.

========== Глава 32 ==========

Процесс выбивания дерьма из тех, кто и драться-то толком не умел, оказался довольно расслабляющим времяпрепровождением. Разумеется, Жон стыдился подобных чувств, но с другой стороны, перед ним были вовсе не беззащитные дети, а злобные террористы. К тому же они носили маски, и безликость врагов помогала отодвинуть в сторону мысль, что он сражался с живыми фавнами, у которых наверняка имелись родные и близкие. И это не говоря уже о том, что их белые маски изображали Гриммов.