“Хорошо, пусть будет так”, – тихо произнес Озпин. – “Я знаю, что для тебя это очень мало значит, но всё равно попрошу прощения за то, как с тобой обходился. Реликвия оставалась в хранилище для защиты от Салем, а вовсе не потому, что мне хотелось держать тебя взаперти. И если бы я догадался о том, насколько ты скучаешь, то обязательно положил бы туда хоть какие-нибудь развлекательные материалы”.

— Знаю, – кивнула мисс Джинн, а выражение ее лица немного смягчилось. – Мне всегда было это известно, Озпин. Не забывай о том, что я являюсь Духом Знания и потому могу судить обо всех твоих мотивах. Ни жестокости, ни злобы я в них не видела. Ты делал то, что считал правильным, хотя от какой-нибудь развлекательной литературы в следующий раз я, разумеется, не откажусь.

“Спасибо, Джинн. Непременно об этом позабочусь. Думаю, запас книг и фильмов на сотню лет будет вполне справедливой платой. Я бы снова попросил у тебя прощения, но не вижу в этом никакой необходимости, поскольку ты и так знаешь о моей искренности”.

— Да, знаю, – рассмеялась она. – В конце концов, моя работа в качестве Духа Знания как раз в этом и состоит. Что же касается твоего беспокойства о моей текущей профессии, Оскар, то с должностью школьного психолога я справляюсь вполне себе неплохо. Пусть не в моих силах ответить на вопросы студентов, но зато я могу направить их мысли в нужное русло. Если, конечно, они станут прислушиваться к словам, а не пялиться на мои коленки.

Оскар поспешил поднять взгляд.

Мисс Джинн ему подмигнула.

“Убейте меня кто-нибудь”.

“Живи и мучайся. Ты это полностью заслужил”.

Их разговор, если его вообще стоило так называть, прервал стук в дверь. Оскар с недоумением посмотрел в ту сторону, но мисс Джинн ни малейшего удивления не проявила. Похоже, она точно знала, кто и зачем к ней пришел. Вот только почему не сочла нужным предупредить их заранее?

“Потому что Джинн не способна сказать то, чего тебе не известно”.

— Входи, – произнесла она.

— Джинн, – поприветствовал ее появившийся на пороге кабинета директор Арк, после чего заметил еще одного человека и остановился. – Озпин?

— Оскар.

— Да, Оскар, прошу прощения. Я не знал, что ты занята, Джинн. Мне зайти чуть позже?

— В этом нет абсолютно никакой необходимости, – ответила она, поставив свою кружку на стол. – Мы с Оскаром и Озпином уже практически закончили.

“Оскар, передай мне, пожалуйста, контроль над телом”.

“Ладно”.

Он позволил отодвинуть себя на задний план. Со стороны могло показаться, что Оскар внезапно стал чуть выше ростом и обрел немалую уверенность в собственных силах.

Мисс Джинн явно понимала, что конкретно задумал Озпин, едва заметно улыбнувшись.

— Жон, это я, – произнес он. – Мы закончили с нашим вопросом. Могу я поинтересоваться, зачем тебе понадобилась Джинн? Как-то сомневаюсь в том, что данное дело относится к школьным хлопотам.

— И правильно сомневаешься. Мы с Глиндой собираемся допросить Синдер.

— Ты ведь, надеюсь, понимаешь, что я там буду совершенно бесполезной? – уточнила Джинн. – Меня не получится использовать ни для проверки правдивости ее слов, ни для раскрытия той информации, которой она не пожелает с вами поделиться. Если Синдер, к примеру, заявит, что прибыла из будущего, и ты хоть на мгновение ей поверишь, то я ни единым жестом не смогу выразить свое сомнение.

Реликвия Знания успела продумать все возможные варианты? Хотя нет, она являлась творением Бога Света, а он обычной логике не подчинялся. Божественная магия серьезно отличалась от той, которой некогда владел Озпин. Богу Света было вполне достаточно взмахнуть рукой и пожелать, чтобы Реликвия сама ограничивала свою мощь, после чего никаких лазеек в задуманных им правилах существовать уже попросту не могло.

— Знаю, но мне необходимо лишь твое присутствие. Айронвуд собирается кого-то прислать, так что я бы предпочел попытаться первым расколоть Синдер.

— Хорошо, я согласна. В конце концов, ты являешься моим работодателем, – кивнула Джинн, поднявшись со своего места.

Озпин поспешил последовать ее примеру.

— Жон, я считаю, что тоже должен там присутствовать.

— Ладно.

— Вынужден настоять. Пусть даже я и нахожусь в теле ребенка, но мне известны такие вещи, о существовании которых ты даже не подозреваешь. Синдер Фолл служит Салем – моей заклятой противнице. Оказаться рядом с ней во время допроса – это задача первостепенной важности!

— Ладно.

— Оскар никому ничего болтать не станет. Я действительно вынужден-… – произнес Озпин, внезапно замолчав. – Подожди, что ты сказал?

— Я согласился, – пожал плечами Жон. – Ты можешь присутствовать на допросе Синдер.

Озпин замер с открытым ртом.

— Или полагал, что я откажусь? – недоуменно и даже несколько обиженно посмотрел на него Жон. – Вот только зачем? Мы с тобой находимся на одной стороне, ты с этой проблемой связан куда дольше меня, да еще и из всех наших знакомых обладаешь наибольшим количеством информации о Салем.

Мисс Джинн откашлялась.

— Тебе известно, что я имею в виду, Джинн. В буквальном смысле, – закатил глаза Жон, после чего вновь перевел взгляд на Озпина. – Так что да, я не собираюсь препятствовать твоему участию в такого рода делах лишь потому, что ты не желаешь занимать должность директора или пребываешь в теле подростка. К тому же Синдер о тебе и твоем нынешнем обличии всё равно уже знает. Если хочешь присутствовать на ее допросе, то присутствуй.

— Да, верно, – наконец сказал Озпин, откашлявшись в кулак. – Я на секунду позабыл о том, что имею дело с разумным человеком. Прошу прощения. Так ты говоришь, Глинда тоже там будет? Пожалуй, не стоит заставлять ее ждать слишком долго.

***

Ее комната была размером примерно двадцать на двадцать футов и имела кровать, а также ванную без каких-либо запоров и встроенный в стену телевизор. Прозрачная защитная панель не позволяла разбить экран и вооружиться одним из осколков. Сантехника тоже оказалась выполнена не из фарфора, а из какого-то относительно мягкого материала, который вполне приемлемо справлялся со своими обязанностями, но раскалываться совсем не спешил.

Впрочем, Синдер и не пыталась что-либо расколоть.

В чем вообще заключался бы смысл подобного поступка? Разве она была нужна Салем? Какую пользу Синдер могла ей принести? Силы больше не отзывались на зов. Внутри ощущалась лишь пустота и осколки разбитой мечты.

Оставалась слабая надежда на то, что Салем и все прочие еще не узнали о потере способностей, но разве ее положение от этого хоть немного изменится к лучшему? Вскоре они поймут, что Синдер для их планов стала не просто бесполезной, но еще и потенциально опасной. Ни Тириан, ни Воттс никогда не скрывали своего к ней отношения, так что точно не упустят шанса избавиться от надоедливой соперницы. И Салем им в этом мешать, к сожалению, не будет.

“Неужели для меня действительно всё кончено? Это просто нечестно! Почему я не могла погибнуть в каком-нибудь грандиозном бою от рук моего смертельного врага? Как он вообще постоянно умудряется на шаг меня опережать?!”

Пустоту внутри начала заполнять ярость. Рука Синдер нащупала и швырнула в стену тарелку с нетронутой едой, которую принесли около часа назад. Картофельное пюре образовало неаппетитное пятно, в то время как сама емкость просто отлетела назад. Впрочем, чего еще следовало ожидать от этой картонки?

Всё здесь было продумано так, чтобы не позволить ей воспользоваться этим в качестве оружия. Например, пластмассовая ложко-вилка…

“Проклятая ложко-вилка!”

Даже Салем своих врагов настолько жестоко не пытала!

Как будто для того, чтобы еще больше над ней поиздеваться, щелкнул замок, и открылась дверь. В комнату вошла Глинда Гудвитч, за которой последовали Жон Арк, Озпин в своем новом теле и Джинн, Дух Знания, которая по какой-то непонятной причине сейчас носила деловой костюм.

Джинн ухмыльнулась и помахала Синдер рукой. Та зашипела в ответ.