Она написала ему что-то максимально спокойное и нейтральное. Асами постаралась передать ему свое состояние в надежде, что он поймет, старалась передать свое нежелание конфликтовать. Ощущение отторжения отошло на задний план по сравнению с желанием достучаться до человека по ту сторону экрана. Она отгоняла прочь мысли о том, что он сказал до этого, о том, что убивал людей, а концентрировалась на моментах, которые проводила с ним вместе. Потому что в её памяти осталось очень много воспоминаний, в которых он был обычным улыбчивым парнем с сумасшедшей целью.

Асами успокаивала себя. Это же милый и умный Курапика, он обязательно все поймет. Он не может не понять. И в какой-то момент ей даже показалось, что все будет хорошо, с минуты на минуту он напишет, что погорячился и сказал лишнего, что они смогут поговорить еще раз, на этот раз без злости и яда, но…

Курапика: «Именно потому ты взяла и предала меня? Потому что не захотела определиться со стороной?»

И что дальше? Что Асами могла ответить на это? Она ведь пообещала тогда, что не будет стоять у него на пути. И что она сделала пару дней назад? Она начала писать сообщение: «Нет, подожди, ты не так все понял, я все объясню…», но потом остановилась. А что она ему объяснит? Что можно объяснить человеку, который прав?

Она долго пыталась придумать, что написать в ответ. Ломала над этим голову. Но вот наступил следующий день и Асами вернулась в школу. Здесь-то она и заметила первые перемены. К ней подбежала Неон, забыв о прошлых разногласиях, повисла у неё на шее и завалила вопросами о том, все ли с ней в порядке и где она была всё это время. Конечно же, Асами не сказала ей правды, соврала что-то о поездке в нагойскую больницу по поводу лета и увеличении солнечных дней. Даже впервые подумала о том, что удобно быть альбиноской.

«Пауки» теперь вели себя так, словно Асами не существовало. А ещё их ряды знатно порядели. Шалнарк больше не приходил в их класс на обед. Фейтан будто сквозь землю провалился. Мысль о нем неприятно кольнула Асами: вспоминать о том, что произошло в Нагое, до сих пор было неловко, потому отчасти она была рада его отсутствию.

Второй переменой стало их отношение: та половина класса, которая все эти несколько дней запугивала, угрожала и даже претворяла свои угрозы в жизнь, прониклась к Асами абсолютнейшим безразличием, словно её не существовало. Она перестала чувствовать напряжение, их взгляды и перешептывания за спиной. Тучи, которые собирались над головой в виде неприятностей от «Пауков», вдруг исчезли.

Зато Асами чаще стала наталкиваться на Хисоку. Вот уж кто вел себя странно: он пристально смотрел на неё, ухмылялся, иногда даже смеялся ей в лицо, но ничего не говорил.

К безразличию не самой приятной половины класса Асами привыкла довольно быстро, и вот, наконец, началась её обычная серая школьная жизнь. Ничего особенного не происходило, что не могло не радовать, и Асами, в общем-то, должна была почувствовать себя счастливой. Но счастлива она не была.

В один из вечеров (которые, наконец-то, перестали таить в себе опасность), Асами возвращалась домой из магазина и встретила Сенрицу. Она выглядела подавленной и отрешенной с тех пор, как Курапика уехал из города.

— Орихара-сан, — тихо и мелодично произнесла она. Такой голос как у неё ни с чем не перепутаешь.

— Здравствуй, — Асами остановилась и кивнула в знак приветствия. Сенрицу легко улыбнулась ей, но улыбка прибавила скорбному выражению лица еще больше тоски.

— Не будешь против, если я поговорю с тобой, задам пару вопросов? — тон её голоса был мягким, но от этого, как парадоксально ни звучало, казался более внушительным.

— Конечно нет. Ты хочешь спросить что-то о Курапике? — перед тем, как назвать его имя, Асами замялась. Вышло довольно неловко.

— Да, именно, — Сенрицу поравнялась со ней и медленно пошла дальше, призывая продолжить путь. Асами двинулась вслед за ней и девушки неспешно побрели по дороге, — Он пишет тебе?

— Писал, — Асами снова запнулась. Так и не придумала, что ответить ему на сообщение. — Правда, это было уже давно. А тебе он пишет?

— Пишет иногда…

— Он говорил тебе, куда уехал?

— Да, рассказал. Не до конца, правда, но я даже этого не скажу тебе, с твоего позволения, — на её губах появилась легкая улыбка.

— А… тебе не угрожали? Ну, чтобы ты рассказала… — почему-то говорить сегодня у Асами откровенно не получалось. Фразы получались оборванными и ломаными, а суть не убегала только в контексте.

— Я сказала, что ничего не знаю. Ясное дело, я соврала, но от меня довольно быстро отстали. Иногда я могу быть убедительной.

— Надеюсь, он в безопасности…

— Асами, между вами ведь что-то стряслось? — ни с того ни с сего произнесла Сенрицу. Она спросила об этом так, словно знала, о чем говорит, куда лучше, чем Асами или Курапика.

— Если честно, то…

— Можешь не отвечать, я знаю, — перебила её Сенрицу. — Я не в курсе деталей, но Курапика об этом очень сильно переживает. Во время разговоров я слышу, как ему грустно.

— Он рассказал тебе об этом? — удивилась Асами. На Курапику это не было похоже.

— Нет, я поняла это по тому, как бьется его сердце. Что бы ни случилось, это его волнует. Надеюсь, со временем все будет в порядке. И с Курапикой тоже.

Нет, не будет. Ситуацию уже нельзя переиграть в свою сторону. Остается только смириться с мыслью, что Асами никогда больше не увидит этого странного человека.

Они поговорили о чем-то еще, незначительном и неважном. К концу разговора Асами показалось, что Сенрицу стало намного легче, хотя она не сказала той ни слова поддержки — этим занималась Сенрицу. Скорее всего, ей просто нужно было поговорить с кем-то о нем, чтобы стало легче. С ней Асами больше не разговаривала.

С тех пор, как Курапика покинул город, а Фейтан исчез, Асами начала проводить больше времени в одиночестве. Слишком долго общаться с Неон или Вейзе казалось ей расточительным, и со временем их общение свелось к формальным «привет-как дела». Она долго бродила по городу, пока не изучила его от и до, читала книги в парке и размышляла. Удивительно, но ей не было одиноко, несмотря на то, что единственным человеком, с которым она говорила дольше пяти минут, была только бабушка.

Асами начала присматриваться к людям, живущим с ней в одном городе, и заметила рыжеволосую девушку в платье, бродящую по городу, как и она. Только в отличие от неё девушка явно что-то искала. Асами посетило странное чувство, словно она никогда её не видела раньше, но вместе с тем отлично её знала. Девушка будто бы старалась не смотреть на неё. Один раз они даже столкнулись: Асами выронила кошелек, а она подняла его и вернула. Она поблагодарила девушку, но та ничего не ответила, только улыбнулась и исчезла в толпе.

А потом пропал Куроро. Честно говоря, Асами не узнала бы об этом, если не Неон. Она подняла большой переполох из-за того, что он пару дней не появлялся в школе, когда ранее не пропускал ни дня, кроме того случая на уроке химии.

Асами краем глаза посмотрела на «Пауков» — они выглядели… потерянными что ли? Финкс нервно осматривался и до хруста сжимал кулаки, словно надеясь увидеть своего лидера в толпе школьников. Шизуку сидела, глядя в пустоту, хотя обычным её занятием было чтение. Нобунага смотрел в пол, сломлено и отрешенно, но хуже всех выглядела Мачи.

Если раньше она казалась строгой и надменной, то теперь от неё прошлой не осталось и следа. Она будто бы уменьшилась, посерела, начала выглядеть болезненно. Нет, она все еще была холодной и безэмоциональной, но её выдавали глаза. Опухшие и красные, словно она плакала все ночи напролет. Мачи сидела, сжавшись, и теребила рукав своего вязаного кардигана, который носила несмотря на июньскую жару.

Значит, с Куроро что-то стряслось, раз его друзья так выглядят. Неужели даже они не знали о произошедшем? Снова Курапика? От мысли о нем сердце снова нехорошо застучало. Неужели, он вернулся? Неужели, снова кого-то убил? В тот же вечер у Асами нашлись слова, чтобы ответить ему.