И все же, это было не так плохо. Курута всегда помнил о том, что могло быть хуже. И вот это самое «хуже» настало. У него будто забрали что-то дорогое, и от этого хотелось разрыдаться. Его переполняли непонимание и обида. «Типичное звучание преданного человека» — прозвучало в голове голосом Сенрицу.

Курапика из-за всех сил гнал прочь мысли о недавнем разговоре с Асами. Что-то, что можно было бы назвать судьбой, заботливо подкинуло ему проблем, помогая забыться в их решении. Чувство горечи сменилось азартом. Как оказалось, ненадолго. Причина его угрюмого настроения сама о себе напомнила.

Простой, казалось бы, вопрос… А сколько противоречивых чувств его разрывало. Что ей ответить? Спросить, зачем ей вдруг нужно это знать, особенно после того как ещё недавно ей нечего было сказать ему? Спросить, как она себя чувствует? Бросить в ответ сухое «да»? Или вовсе ничего не отвечать. Разве стоит вообще говорить с ней после такого? Ответа не было.

Нужно же было так облажаться! Рассказать практически незнакомому человеку такую важную информацию, довериться кому-то, толком ничего не обдумав. Конечно же, Курапика винил в этом себя, но это никак не облегчало той гаммы чувств и эмоций, что он испытывал. Злость на Асами тоже ничего не меняла.

Не стой у меня на пути. Хорошо, что он вовремя остановился тогда, почти неделю назад. Он ведь собирался сказать: «Просто будь на моей стороне». И как бы это звучало со стороны? Жалко? Обреченно? Что вообще побудило Орихару согласиться на его условия? Не эти ли два чувства? Или она не осознавала всей серьезности его просьбы, и ей руководило только банальное любопытство?

Бессмысленно об этом думать. Все равно мысли ничего не изменят. Что сделано, то сделано. Он ловко сбежал по лестнице, спускаясь в метро. Доехать до станции Маруноути, пересесть на другую линию, проехать одну остановку и выйти на Сенген-чо… Дорога предстоит через весь город, но пока Курапика двигался ему было спокойнее. В метро связь ловить вряд-ли будет. Пальцы лихорадочно стучали по кнопкам в попытке успеть выместить все что переполняло его в одно сообщение.

Курапика: «Я жив, но тебе-то какое до этого дело?»

В тоннеле показался поезд и с ревом пронесся мимо, растрепав волосы Курапики. Рыжие пряди рванулись вслед за составом. Устраиваясь на сидении, он снова посмотрел на экран и перечитал несколько слов, написанных там.

Несмотря на все усилия, все равно вышло не то, что хотелось сказать. Получилось слишком резко, слишком уязвлено и обижено. Снова Курапика поступил импульсивно, вместо того, чтобы сосредоточиться и немного подумать. Да что же с ним такое в последнее время?

Он попытался расслабиться и сконцентрироваться на аурах людей вокруг. Боязнь перед преследованием немного отступила, но не исчезла окончательно. Вокруг ни одного нэн-пользователя! Курапика выдохнул с облегчением. Его пальцы отпустили сумку, плечи заметно расслабились, а взгляд перестал бегать туда-сюда. Курапика слегка потянулся и откинулся на спинку сидения. Он задремал, стоило ему только закрыть глаза и устроиться поудобнее.

Из дремы его вырвал громкий голос диктора, объявляющий станцию Маруноути. Курапика напряженно оглядел поезд и станцию за окном, словно не понимая где находится, и тут же вскочил на ноги. Рука тут же нашарила телефон, лежащий неподалеку в сумке.

Асами: «Я так рада, что с тобой все хорошо. «Пауки» теперь знают твое имя. Они еще не напали? Ты в безопасности?»

Она начисто проигнорировала вторую часть сообщения. Курапика вздохнул. Ему хотелось высказать все, что думает о ней, и вместе с тем вернуть общение в те беззаботные времена, когда все еще было хорошо. Он злился, но ему отчаянно этого не хотелось.

Поезд тем временем закрыл двери и начал разгоняться. Он перечитал сообщение. Во всяком случае, у него было время, чтобы подумать над ответом и не сморозить ничего лишнего. В горле пересохло. Сейчас бы выпить немного воды.

«Да почему тебя это так волнует? Не ты ли недавно говорила о том, что тебе не о чем со мной говорить?» — появилось на экране. Курапика нахмурился. Слишком раздраженно, вряд ли она проигнорирует такое второй раз. «Разберись уже на чьей ты стороне» — куда уж более резко? «Поздно уже волноваться. Мы вряд ли снова встретимся» — слишком категорично. Но в его раздраженном сознании пронеслась совсем другая мысль: «То, что нужно.» Он отправил сообщение после пересадки на линию Цурумай.

Почему она так беспокоится об этом, если уже предала его?

Безрадостные мысли Курапики, идущие по замкнутому кругу, прервала остановка поезда на станции Сенген-чо. Курапика давно не был в этом районе, но примерно помнил, где находилась квартира Леорио. Безопасное место. Он остановился только чтобы купить себе воды по пути. Ответ на сообщение пришел только когда он почти добрался до нужной ему многоэтажки.

Асами: «Я не могу не переживать за тебя. Осознала это сегодня днем. Я просила Фейтана остановить это, но он меня не послушал»

Наивность Асами почему-то ужасно разозлила. Неужели она ждала от него чего-то другого? Она верила в то, что он её послушает, изменится, да и вообще окажется не таким мерзавцем? Она точно не понимала, с каким человеком связалась.

Асами: «Я не хочу выбирать сторону сейчас. Я не могу смириться с тем, что вы хотите поубивать друг друга, и не хочу быть на чьей-то стороне в таком случае. Прости, Курапика»

Орихара поражала его своей настойчивостью, но досада не проходила. Курапика и сам не мог понять, почему ему так важно, чтобы она была на его стороне? Казалось, он мог уступить ей во всем, что бы она ни попросила, но поменять цель своей жизни?

Асами: «Если ты не в Минамитите, но в безопасности, то я рада за тебя. Жаль, что мы не увидимся, конечно, но если так нужно ради твоей безопасности, то ничего страшного. Я надеюсь, с тобой ничего плохого не случится»

Так просто согласилась на все, что он сказал? Даже не упрекнула в грубости? От её смирения легче не стало. Какой реакции он хотел? Чтобы она накричала на него, сказала, что он не прав? Или чтобы она не была такой вежливой и далекой? Нейтралитет Асами ужасно раздражал. Все, что угодно было бы лучше того, что она написала, но ничего кроме этого не было. Раздраженный до предела, он принялся стучать по кнопкам.

Курапика: «Именно поэтому ты взяла и предала меня? Потому что не захотела определиться со стороной?»

Он закрыл дверь на ключ и уселся на холодный пол. Теперь уж точно в безопасности! Нужно выбросить из головы Орихару. Сейчас ему понадобится все хладнокровие и выдержка, что у него есть, и ни к чему намеренно думать о раздражающих вещах. Если он собирается нанести очередной удар и выжить, ошибаться никак нельзя.

========== Перемены в жизни, 19 октября 1999 ==========

Асами Орихара

По прибытии домой её встретила бабушка. В одной руке она держала телефонную трубку, а в другой — палочки для готовки. Тогда она, казалось, обезумела от счастья, и долго решала, от чего избавиться, чтобы обнять меня. В итоге трубка вернулась на свое законное место, палочки полетели куда-то в сторону, а Асами стиснули в самых крепких объятьях.

На столе стоял уже готовый ужин, словно бабушка ждала её возвращения, но, как оказалось, это было совпадением. Она видела подавленное состояние Асами и расспросов избежать не удалось. Пришлось рассказать обо всем, что с ней произошло, умалчивая некоторые слишком личные детали. Как выяснилось, укороченная версия рассказа бабушку вполне устроила, и она отпустила её отдыхать после еды.

А после написал Курапика. Асами стало немного легче, волнение отодвинулось на второй план, все же, с ним не все так плохо, как представляло её воображение. Но прочитав то, что он написал, Асами поняла, что все и не так радужно, как могло показаться. Он злится. Обижен тем, что она ему наговорила. Но это всё было не так важно. Самое главное сейчас — предупредить его.

Однако следующее сообщение оказалось куда более колким. Будто он специально вымещал всю свою злость на ней. Какое-то время Асами сидела молча и прокручивала написанное в голове, строчка за строчкой.