Она подошла к двери и оглянулась напоследок. Финкс стоял к ней спиной, сжав кулаки в бессильной ярости. Раз словами ему не помочь, Асами и правда нечего здесь делать. За одним исключением.

На крючке в прихожей висела сумка, вчера она сама её туда повесила. Под тетрадями, бумагами и прочими важными мелочами лежал предмет, завернутый в шейный платок. Идея просто ужасная. Однако Асами сорвалась с места и рванула к лестнице.

Нобунага, кажется, даже не заметил, её появления. Его взгляд приклеился к телевизору, а губы изогнулись в довольной улыбке. Асами выудила сверток и спрятала под свитером.

Значит, манипуляции Куроро всё-таки достигли цели, раздался в голове насмешливый голос. Да разве в манипуляциях дело? Финксу ведь паршиво от собственного бессилия, а она знает, как можно помочь.

Так же бегом она преодолела путь обратно. Асами распахнула дверь, освещая силуэт Финкса нисколько не изменившийся за последние пару минут. Он обернулся на шум. Явно раздраженный, Финкс бросил на неё взгляд исподлобья.

— Раздевайся, — требовательно произнесла Асами, отбрасывая платок в сторону. На Финкса смотрела длинная игла шила.

Всё это время она жила за барьером. Асами сама его воздвигла, сама создала кучу запретов, думая, что так будет лучше для Курапики и для неё самой. Но за неделю барьер начал трескаться, скрипеть и рушиться. Последней каплей было её появление в комнате Финкса с шилом в руке. Теперь всё, что осталось от давнего обещания Курапике лежало в руинах.

Она проведет ритуал для Финкса! И сделает это не из-за слов Куроро, а по своей воле! Потому что Финкс её друг, и ему сейчас тяжело.

— Что ты несешь? — Он вплотную придвинулся к Асами и схватил за запястье, отводя шило в сторону. В голосе появились гневные нотки. — Если это шутка, то она очень некстати.

— Я собираюсь помочь, — Она отдернула руку и облизала пересохшие губы. — Так что раздевайся и ложись на кровать.

С минуту во взгляде Финкса читались подозрение и недовольство, но потом в нем, наконец, скользнуло понимание. Он, будто бы неуверенный в том, что правда делает это, сбросил олимпийку. За ней полетела и футболка.

— Этого хватит! — Асами замахала руками, стоило Финксу потянуться к резинке треников. — Ложись.

Бросив одеяло на стул, Финкс улегся на спину и вытянул ноги, вопросительно глядя в сторону Асами. Та сконцентрировала ауру в глазах. В грудной клетке слева виднелись цепи, оплетающие сердце. Она поудобнее перехватила шило и, чувствуя, что готова сгореть со стыда, уселась Финксу на живот.

— Ты же не собираешься тыкать в меня этим? — судя по голосу, не только ей было некомфортно. Финкс тоже находился не в своей тарелке.

— Придется, — вздохнула Асами, протирая иглу спиртовой салфеткой и вспоминая всё, чему её научила Джульетта. Всё нужно сделать с одного раза. Сначала прицелиться, а потом уже коротким и резким движением вогнать иглу внутрь.

Тело и руки Финкса покрылась крупными мурашками, то ли от холода, то ли от страха. На груди красовался паук, точно такой же, как у Фейтана, только на брюшке красовалась цифра «5». Лезвие, нацеленное прямо в сердце, находилось под дугой пятерки.

А теперь нужно успокоиться. Отбросить стыд и смущение. Раз уж она решила провести ритуал, раз уж ей захотелось помочь, стоит собрать в кулак всю силу и смелость. Асами приставила иглу и выдохнула. Руки больше не тряслись.

Быстрый и сильный удар по рукояти, и конец иглы, окутанный аурой, исчез под кожей. Финкс коротко ахнул. Рядом с запястьем появилась деревянная шкатулка и начала стремительно увеличиваться в размерах. Кто бы сомневался, что Курапика настолько силен?

— Иди к Мачи, — произнесла Асами, вытаскивая шило и оборачивая его салфеткой. — Рану стоит зашить.

— Никуда я не пойду, — возмутился Финкс, прикасаясь пальцами к двенадцатилапому пауку. Он сел, опрокинув Асами себе на колени, и посмотрел на неё с любопытством. — Сначала хотелось бы узнать твои условия.

Кто бы мог подумать, что Финкс такой прагматичный? Асами сползла с колен и устроилась в углу. «Ящик Пандоры» приземлился ей на бедра.

— Их три, — сообщила она со всем спокойствием и невозмутимостью, что у неё остались. — Если что-то пойдет не так, я открою коробку, и нэн Куруты вернется обратно…

— Да не собираюсь я тебя кидать, — проворчал он.

— Первое — семьсот пятьдесят тысяч иен наличными в течении недели, — глаза Финкса округлились и Асами остановилась, позволяя ему высказаться.

— Ниху… Нихрена у тебя расценочки, — протянул Финкс, нервно улыбаясь.

— Вы же сами сказали — любая сумма, — хмыкнула Асами. Если и Куроро согласится на такие условия, она сможет позволить себе машину. — К тому же, нэн-экзорцизм — услуга не из дешевых.

— Ладно, это не проблема, — он вздохнул и по-доброму ткнул её в плечо. — Будет тебе семьсот пятьдесят тысяч.

— Второе — честный ответ на вопрос. Какой тип нэн у Куроро Люцифера и какая способность?

— Босс — специалист. Он ворует способности, так что… — вот чёрт. Если Финкс не соврал, ей вообще не стоит проводить ритуал для Куроро. — Боишься, как бы не остаться с носом?

— Естественно!

— Поговори с Мачи, — предложил он, опуская ладонь ей на голову. — Она-то должна знать, как работает его способность. Может, придумаете что-нибудь. А какое третье условие?

— А об этом я могу попросить только тебя, — Асами замялась. Точно ли ей нужно третье условие? — Понимаешь, вот это я буду растворять полгода, может больше. И всё это время я не смогу пользоваться нэн. А ты сам говорил, что я слабачка…

— Хочешь, чтобы я тренировал тебя? — Финкс взъерошил ей волосы и приобнял за плечи. — Я же и так обещал, помнишь?

— Нет, не только это, — Пришлось отвернуться, чтобы Финксу не было видно щек, которые стали красными, как рябина. — Я хочу… чтобы ты защищал меня… Раз уж я взяла на себя проклятие…

Вместо ответа её схватили и осторожно прижали к груди. От Финкса пахло кровью и потом, тонкая струйка, тянущаяся от груди к животу, липла к свитеру, но губы Асами расплылись в улыбке.

— Я согласен, — усмехнулся он. — Ты станешь настолько сильной, что сможешь работать вышибалой в любом клубе этого города.

— Но я не хочу работать вышибалой, — в шутку возразила она.

— Не спорь со своим сенсеем, — Финкс нахмурился, но в его голосе не было ни раздражения, ни злобы. Асами рассмеялась.

— А теперь, Финкс-сенсей, иди-ка ты к Мачи, — Она легонько толкнула его в сторону двери. — Можешь сказать ей и всем остальным, что я сделала. Они, наверное, обрадуются.

— Ну уж нет, — отрезал Финкс. — Ты сама им скажешь и сама будешь смотреть на их радостные лица. Нечего в комнате отсиживаться!

Комментарий к Выбор Асами

Что ж, вот вы и добрались до конца истории. Я работала над ней почти год, и, если честно, очень её полюбила. Надеюсь, вам эта работа подарила столько же эмоций, сколько и мне.

Предугадывая ваши вопросы вроде “А как же Фейтан?”, сразу скажу — Фейтан будет в эпилоге, который выйдет позже, и он планируется достаточно большим. Эпилог с Курапикой выйдет после эпилога с Фейтаном.

Мне не хватит слов, чтобы описать насколько я благодарна своим читателям. Вы просто офигенные. И вообще, загляните в сноску “Посвящение” в шапке. Там мои мысли выражены более… конкретно. Очень вас всех люблю!

========== Эпилог ==========

28 декабря 2001, пятница

— Тебе стоит поспать.

Асами повернулась на голос. В дверях стояла Мачи, одетая в свитер поверх пижамы. Малиновые волосы, всё ещё сырые после ванной, торчали во все стороны. Но даже в таком виде она выглядела серьезно и внушительно.

— Всё нормально. Я в полном порядке, — соврала Асами, вытягивая ноги в кресле с колесиками. Глаза слипались, а рот так и норовил распахнуться из-за зевоты, но спать она не ляжет. Во сне её не ждет ничего хорошего.

— Шизуку сказала, что ты уже больше суток на ногах.

До этого её не заботило, сколько Асами спала. Однако после известия о проведенном ритуале, Асами перестало казаться, словно Мачи испытывает к ней неприязнь. Только вот её лицо оставалось таким же непроницаемо мрачным.