Пришлось наскоро расправиться с лапшой и рисом, пока происходили приготовления. Мачи задремала в кресле и уже не наблюдала, как Шизуку мечется по комнате туда-сюда. Наконец, она усадила Асами в кресло, вооружилась новенькими ножницами и спросила:
— Какую стрижку ты хочешь?
Что за люди? Мачи — домашний хирург, Шизуку — домашний парикмахер, а Шалнарк был домашним шеф-поваром…
— Сделай, пожалуйста, ровно, — вздохнула она. Хуже всё равно не будет.
Ножницы негромко щелкали, приводя волосы в порядок, пока Асами ломала голову над происходящим. Хорошо, конечно, что девушки согласились помочь, только вот странно это. Последняя любезность? Или в этом есть какой-то расчет?
— Ну, вот и всё, Орихара-сан, — пробормотала Шизуку себе под нос, откладывая ножницы. — В ванной есть зеркало, посмотри.
Ну, Шизуку и правда заслужила звание домашнего парикмахера — сделала всё аккуратно и ровно. Но в остальном — просто ужас. Волосы пришлось обрезать так коротко, что они едва закрывали мочки ушей. Теперь кому угодно была видна шея со всеми порезами, которые Мачи превратила в еле заметные царапинки. Даже у Фейтана теперь волосы длиннее!
— Хорошо получилось, — в дверях ванны стоял Финкс. В одной руке он держал сигарету, а другой опирался на трость.
— Я никогда не стриглась так коротко, — разочарованно произнесла Асами, проводя рукой по волосам. Ладонь, по привычке, заскользила по шее к плечам.
— Непривычно пока, — он затянулся и с удовольствием выдохнул. — Но мне так даже больше нравится. Шею видно.
На мгновение возникла неловкая пауза. Асами вгляделась в абсолютно дурацкое выражение лица Финкса и расхохоталась. Она только что пожаловалась на короткие волосы человеку, который был вынужден побриться наголо из-за спора. Ну не глупо ли?
— Эй! И чего ты ржешь? — воскликнул Финкс, сбрасывая пепел в раковину. Уши краснели медленно, но верно. — Лучше собирайся!
— Извини, — простонала Асами сквозь смех, вытирая выступившие на глазах слезы. — У тебя просто такое лицо… Да и ситуация идиотская!
— Перестанешь ржать, приходи, — проворчал он. — Буду ждать в машине.
Дверь в ванную захлопнулась, недовольные шаги стихли. Успокоиться никак не получалось. Смех лился как слезы, будто Вселенная решила отдать долг за каждый раз, когда приходилось плакать.
Только вот смеяться не над чем: она чуть не убила Фейтана, а у Финкса, кажется, руки чешутся избавиться от её присутствия у себя дома. Однако и мысли о плохом заставили Асами прыснуть.
— Как же я устала, — произнесла она, вытирая выступившие в уголках глаз слезы. Девушка в зеркале повторила за ней. А не так плохо. Если по-другому уложить волосы, будет даже мило.
Отбросив челку на другую сторону, Асами улыбнулась своему отражению. Иногда волосы стригут, чтобы обозначить новый период в жизни. Да, это было не совсем добровольное решение, но всё же…
Она постарается стать лучше. Станет честной с собой и окружающими. Более открытой и искренней. Сделает всё, чтобы, когда в следующий раз ей доведется увидеть труп близкого человека, ей не пришлось сожалеть о том, чего она не сделала и не сказала.
— Спасибо, Мурасаки-сан, — воскликнула Асами, проходя мимо гостиной. — Мне очень нравится!
Шизуку слегка подняла уголки губ и продолжила подметать пол. Мачи всё так же спала на кресле, опустив голову на грудь и слегка приоткрыв рот. В этом было что-то милое. А Асами залезла в анорак, втиснула ноги в сапоги, схватила сумку и в первый раз сама вышла из этого дома.
За несколько дней, что она не выходила на улицу, дома облепили сугробы. От Рождественских украшений не осталось следа, и коттеджи приобрели более выдержанный вид. Шел едва заметный снег, оседал на плечах и рукавах и тут же таял. Финкс сидел в машине, нервно барабаня пальцами по рулю.
— Ничего, если мы сначала заедем ко мне домой, а потом в больницу? Я хочу забрать документы, — пробормотала она, пристегивая ремень безопасности.
— Никаких проблем, — Финкс даже не посмотрел в её сторону. Вместо этого он уставился на дорогу, не моргая и не отводя взгляд. Позаимствовал такое поведение у Фейтана или наоборот?
Машина тронулась, только по какой-то непонятной причине Финкс ехал очень медленно. Стрелка спидометра не показывала больше тридцати. И ладно бы только скорость… Атмосфера в машине создалась, мягко говоря, неприятная. Финкс думал о чем-то, мрачнея с каждой минутой, а Асами набиралась смелости. Её понадобится очень много.
— Финкс? — вкрадчиво произнесла она.
— Да? — ответил он, не поворачивая голову. Ну что ж, некуда отступать.
— Почему ты не стал меня пытать?
Ну вот, спросила! Сердце колотилось, как рыба, выброшенная на сушу. Нужно узнать ответ сейчас, иначе Асами будет мучиться месяцами. Однако Финкс не спешил что-либо говорить. Он сжал губы в тонкую линию и вперился в происходящее за пределами машины, словно никакого вопроса и не было.
Они не торопясь катились по улице. По тротуару шла молодая девушка с мастиффом на поводке, под светофором стоял старик в потрепанном черном пальто, держа за руку младшеклассника. Асами вглядывалась в их лица, будто надеясь получить ответ, что делать дальше, но никакой подсказки в них, разумеется, не нашлось.
— Чего? — наконец протянул Финкс, останавливая машину на перекрестке. Загорелся зеленый, и пешеходы неспешно двинулись на другую сторону улицы.
— Я имею в виду, вам же нужен экзорцист. На Куроро всё ещё действует чужой нэн. А я бы долго не протянула — ещё день или два, и сломалась бы, — Асами и сама не заметила, как начала тараторить. — И сделала бы всё, что ты попросил. Так почему ты сдался?
— Потому что ты меня сделала, ясно? — бросил он с раздражением. Из кармана показалась пачка сигарет, Финкс закурил.
— Тебя? — Асами с недоумением покосилась в сторону Финкса. Да что он несёт?
— Это случилось, когда ты валялась без сознания из-за температуры, — выдохнул он. — Тебя оставили в моей комнате, да ещё и нянькой назначили. Это так бесило. Я сидел над тобой и думал, что делать, когда ты проснешься. Бить тебя скучно. Топить веселее, но всё ещё так себе. Я мог тебя изнасиловать, но мне было бы мерзко от себя. Ты не отреагировала даже на ногти.
— А что, криков и слез мало было? — по коже пробежали сотни мурашек. От того, с каким спокойствием говорил Финкс, любому должно стать не по себе.
— Я, думаешь, ради криков это делать пришел? — проворчал он, затягиваясь. — У меня была цель: заставить тебя согласиться и не искалечить. В общем, я не нашел способа, который подошел бы. Думаю, начни я отрывать тебе конечности по одной…
— Финкс! — Асами попыталась придать сказанному строгости, но вместо этого голос сорвался и испуганно взвизгнул.
— Извиняй, — он тут же сменил тему. — Обычно люди быстро начинают торговаться. Умолять. На худой конец, сдаются. А ты просто держалась. Я и подумал тогда: херасе, откуда у неё такая выдержка? К тому же, я помнил тебя со времен школы, ты была раздражающей до ужаса.
— Почему? Мы ведь даже не общались!
— Ну, я думал ты глупая и слабая. Ни о чем, — нехотя признался Финкс. Машина тем временем тронулась и свернула на более оживленную улицу. — Забей, сейчас я так не считаю. В общем, я смотрел на тебя и ненавидел. Думал даже придушить, пока ты в сознание не пришла.
А потом ты начала бредить. Ты пыталась уйти куда-то, и мне приходилось тебя держать. Болтала какую-то хрень, открывала глаза. И в какой-то момент ты состроила серьёзную мину и сказала: «Мам, мне надо идти. Я обязательно справлюсь со всем этим. Не о чем беспокоиться».
Не знаю, о чем ты думала, но у меня тогда руки опустились. Что бы я ни делал, ты даже в бреду осталась такой же сильной. Тогда мне стало интересно, что ты за человек и через что тебе пришлось пройти. Вот я и решил узнать тебя получше.
Чем ближе они подъезжали к центру, тем оживленнее становилось движение. Финксу пришлось набрать скорость. Он состроил такое лицо, будто каждый водитель, проезжавший мимо, заставлял его ехать быстрее.
