За чаем она распечатала конверт. На этот раз три фотографии вместо одной. На первой она идет с Фейтаном под зонтом. Сняли откуда-то спереди, так что видно их обоих. Его правая рука вытянулась вверх, удерживая телефон над головой. Лицо Асами то ли испуганное, то ли расстроенное. Внизу подпись: «А это кто ещё такой, дорогуша?»

На второй их сняли с улицы через окно. В руках у Фейтана поднос с армией чашек. Асами сидит за столиком и с удивлением смотрит на него. Алым написано: «Тебе, что, нравятся парни пострашнее?». Кажется, с этого момента она возненавидела столики возле окна.

На последней она стоит у окна своей комнаты и прижимает трубку к уху. Но как? Она ведь смотрела в окно, на улицу никто не выходил! Это невозможно! Надпись под фото была самой неприятной из всех: «Что, рассказываешь подружке о своих приключениях, потаскуха?»

Нужно успокоиться. Выдохнуть, как говорит Шин. Кто бы это ни был, он хочет выбить Асами из колеи. Напугать её, заставить паниковать и делать глупости. Поэтому нужно держаться за хладнокровие и рассудительность.

Но тогда выходит, Курапика ошибается. Как Фейтан мог следить за ней, если он есть на двух из трех фотографий? Разве что ему мог помочь кто-нибудь из «Пауков», чтобы отвести подозрения. Она залпом допила чай. Неважно, кто это делает. Не нападает и ладно. Самая главная проблема это «Пауки» и будущий ритуал. Вот о чем стоит думать. А ещё пора, наконец, рассказать обо всём Шину. Она отыскала его номер в телефонной книге и нажала кнопку «Вызов».

— Асами, я же говорил — нигде не задерживайся, а после занятий сразу же домой! — начал отчитывать её Шин, когда Асами закончила пересказывать произошедшее во второй раз за сегодня.

— Но я и так шла домой, — обиженно протянула Асами. И чего он так взъелся? — Он подкараулил меня у выхода и буквально потащил за собой! Что я могла сделать?

— Сказала бы, что торопишься по делам! Почему не соврала ему? — бросил Шин с раздражением в голосе. — Это ведь тот урод, что похитил тебя, так почему ты таскаешься с ним?

— Да что с тобой, Шин? — воскликнула она с укором. — Если я бы не выслушала его, то не узнала о том, что меня подстерегает опасность в виде восьми человек с садистскими наклонностями, желающих во что бы ни стало заставить меня провести ритуал!

— Как ты не поймешь Асами? — пришлось отдернуть трубку от уха — Шин почти перешел на крик. — Я о тебе беспокоюсь! Тебе следует серьезнее относиться к своей безопасности, а ты вытворяешь не пойми что!

— Успокойся, Ши-и-ин! — завопила Асами. Ей пришлось тянуть его имя до тех пор, пока из трубки не перестали доноситься крики. — Я достаточно серьезно забочусь о своей безопасности! Я тут повстречалась со школьными друзьями, и завтра вечером мы собираемся обсудить наши действия. И ты приезжай!

— Школьными друзьями? Прекращай играть в игры! Мне нужно кое-что закончить, я приеду завтра утром. Будем скрываться до тех пор, пока опасность не минует.

— Но как же собрание…

— Далось тебе это собрание! — раздраженно воскликнул он. — Неужели, для защиты не достаточно меня одного?

— Ты зря их недооцениваешь. Среди них есть профессиональные Охотники! Разве нам не понадобится их помощь?

— Ты случайно не о том блондине, который тебя отшил? — его слова уязвили Асами. Шин превосходно знал как задеть её, и каждый раз проворачивал такое во время ссор. Это ужасно раздражало.— Забудь о них. В таком деле чем меньше человек знает о плане, тем точнее он сработает. Так что на твоем месте я собирал бы вещи и готовился к дороге.

— Не собираюсь я никуда ехать!

Асами бросила трубку. Шин просто ревнует! Он всегда хочет быть номером один: самым лучшим, самым сильным и самым крутым, и временами начинает вести себя просто невыносимо. Не будет она ничего собирать. У неё есть другое мнение, как лучше поступить!

— Асами? На кого ты там кричишь? — в дверях показался отец.

В отличие от Асами (она пошла в мать), отец высокий и крупный. Он встал в проеме и полностью закрыл его своим телом. Отец скрестил руки на груди, и Асами в какой раз показалось, что пиджак на нем готов треснуть.

— Привет, папа, — она вскочила из-за стола, неловко улыбаясь. — Ничего особенного, просто немного повздорила с Шином. Хочешь чаю?

Отец согласился, и Асами с быстротой профессиональной официантки поставила перед ним пустую чашку и включила чайник. Он снял серый пиджак, повесив его на спинку стула, и уселся напротив.

— Завтра я уезжаю, — он не стал церемониться и размениваться на вступления. — В Хакодате.

Асами закусила губу. Как не вовремя! Теперь каждый вечер придется сидеть в одиночестве, прислушиваясь к любому едва слышному шороху. Трястись под одеялом в ожидании незваных гостей и молиться, чтобы никто не пришел.

— Надолго? — она постаралась звучать небрежно. Подумаешь, в командировку уезжает.

— Двадцать пятого вернусь, — плечи Асами поникли. Придется провести в страхе почти пять дней!

Если Шин и правда приедет с утра, то завтра она будет чувствовать себя в безопасности, и это в случае, если они не разругаются в пух и прах. Но дальше-то что? Сможет ли Шин остаться с ней на всё это время? Неужели, он и правда успеет разобраться со своими делами за сегодняшний вечер и завтрашнее утро?

— Ты уже совсем взрослая, Асами, и мне больше не страшно оставлять тебя одну, — огромная рука отца потрепала её по голове. — Мне ведь нечего бояться, так?

Как бы тебе сказать, папа? Меня снова хотят похитить и моя жизнь на этот раз рискует оборваться, потому что я не собираюсь выполнять требования похитителей ни при каких обстоятельствах.

— Так, — ответила Асами, натягивая притворную улыбку на лицо.

— Вот и славно!

20 декабря 2001, четверг

Оглушительный писк будильника выдернул Асами из сна. Семь утра. Она повернулась на бок и решила полежать в теплой постели ещё чуть-чуть. До выхода достаточно времени — она специально просыпается пораньше, чтобы сделать утренние дела без спешки.

Отец уже уехал в командировку, отправился на вокзал ни свет ни заря, а значит дома сейчас никого кроме неё. Ну ничего, утром не страшно. Это ночь наполняет дом тенями и загадочными звуками, а утром светло и видно каждый уголок. Сейчас Асами приведет себя в порядок, приготовит омлет и пойдет на занятия. А вечером её будет ждать целая компания, с которой спокойно и безопасно.

Что-то соскользнуло с одеяла на пол, когда она села в постели. Асами потянулась вниз, уже смутно догадываясь, что там найдет. Дрожащей рукой она подняла очередную полароидную фотографию.

На фото Асами лежала на спине, разметав руки по подушке. Снимавший навис прямо над ней, включив ночник для освещения. Снизу написано: «Одно удовольствие смотреть как ты спишь».

Сталкер каким-то способом забрался в дом, просто чтобы поглазеть на то, как она спит? Да что за поехавший псих ей попался? Сон будто рукой сняло, и Асами вскочила с кровати. Нужно скорее сматываться отсюда!

Наскоро помывшись, она заплела волосы в оданго — нет времени на сушку и укладку. Сегодня предстоит долгий день и было бы хорошо, если волосы не мешались.

Вернувшись в комнату, она застыла перед шкафом. Пожалуй, сегодня она наденет черное платье с широкой юбкой и свободный шерстяной кардиган. Не стесняет движений и не позволит замерзнуть. Она забросила сумку на плечо и поспешила вниз, в сторону кухни.

Картина, представшая её взгляду, заставила Асами замереть. За кухонным столом сидели трое (и никого из них Асами не звала) и распивали чай. Первый, длинноволосый и небритый, развалился на стуле, и курил, приспособив блюдце под пепельницу. Розовые, практически малиновые волосы второй разметались по плечам, она отбросила их за плечо резким движением руки. Третий, высокий и лысый бугай в спортивке, поднялся, увидев Асами.

— Ну здравствуй, Орихара, — третий выглядел так, словно прямо сейчас готов набить ей лицо, и это помогло узнать в нем Финкса.

К чему размениваться на вопросы? Асами материализовала Призрачную вуаль: плащ, укрывший её с головы до пят, и молнией понеслась к двери. Каким-то чудом с первого раза удалось влезть в сапоги и выскочить на улицу. Черт с ним, с пальто. Всё равно станет жарко, пока она будет бегать от «Пауков».