– Как я буду играть? Ты понимаешь, что инструмент испорчен! – Ева оттолкнула футляр, и он полетел на пол. И тут ее вдруг осенило. – Надо Алексу звонить, он говорил, что у него хорошие связи. – Она отыскала в сумочке визитку. – Возможно, он сможет одолжить у кого-нибудь скрипку?

– Я буду дозваниваться до Майкла, – сказал Юлий. – Настя, попробуй найти администратора. Может быть, они нам помогут. А с охраной потом разберемся.

Настя тут же выбежала из гримерки.

До концерта оставалось чуть более двух часов, все были на взводе. К счастью, Еве удалось дозвониться до Алекса и тот обещал помочь, но время шло, а скрипки все не было.

– Это какой-то злой рок! Черная полоса. – Ева взяла скрипку, попробовала сыграть арпеджио. – Слышишь? – она повернулась к Юлию. – Это конец.

– Я дозвонился до Майкла! – радостно доложил тот. – Обещал приехать и сказал, что скрипка будет, просил не волноваться.

Не успел он договорить, как в гримерку влетел Алекс в смокинге, с уложенными, блестящими от геля волосами и с футляром в руках.

– Всем привет, – запыхавшись, поздоровался он. – Достал. Говорят, это хорошая. Но ты сама посмотри.

Он отдал скрипку Еве, взял из минибара бутылочку воды и тут же ее опустошил.

– Где ты ее достал? – спросила Ева и, не дожидаясь ответа, открыла футляр. – Она превосходна!

– Сыграй что-нибудь, – улыбнулся Алекс и уселся в кресло.

Ева настроила инструмент, встала посреди гримерки, отвела плечо, взмахнула смычком, и глубокий, насыщенный, сильный звук наполнил комнату.

– Ну слава богу. – В дверях появилась Настя. – А то все как сговорились. – Привет. – Она плюхнулась в кресло рядом с Алексом. – Там уже народ собирается, шампусик попивают, брюлики показывают. Русская диаспора Монако в сборе.

– Кто? – удивился Алекс.

– Да, в ней есть что-то магическое, – не слушая Настю, сказала Ева. – Какой объемный звук! Ты волшебник! Спасибо большое. – Она нагнулась к Алексу и легко коснулась его щеки губами.

– Минуточку, посмотрим, что скажет гугл. – Юлий сфотографировал скрипку.

– Зачем это? – поинтересовался Алекс.

– Охренеть! – Настя отобрала у Юлия телефон: «Скрипка Гварнери… ручной работы… Основные приметы: неровно, даже небрежно вырезанные эфы… Лак положен в некоторых местах неряшливо, что отличало изделия мастера от изысканных инструментов мастерской Стради…»

– Ты где взял это сокровище? – испугалась Ева. – Такие вещи не одалживают на вечер. Ты хоть знаешь, сколько она может стоить, если это действительно Гварнери?

– Гугл, наверное, ошибся, – растерялся Алекс, неготовый к такому допросу.

– Не-а! Эта скрипка не из дешевых! – не унималась Настя. – С таким инструментом и лабухом на вечерок стать не стыдно!

– Кем? – не понял Алекс.

– Лабухи – это те, кто играет в ресторанах перед закусывающей публикой. Ни один уважающий себя музыкант…

Но Алекс ее перебил:

– По мне, так это всё эго и гордыня. Если музыкант талантливый, он в первую очередь думает о музыке. Это раз. А во-вторых, важно, перед кем играешь.

Настя недовольно фыркнула, но продолжить спор не получилось. В гримерку вошли визажисты.

– Встретимся после концерта? – шепнул Алекс Еве, уловив удачный момент, чтобы уйти и избежать несвоевременных объяснений.

– Да, конечно. Спасибо тебе огромное!

До концерта оставался час, и все готовились, настраивались. Ева с нетерпением ждала выхода на сцену и несколько раз брала скрипку, чтобы вновь услышать ее зачаровывающий звук открытых струн, попробовать двойные ноты и триоли.

– Говорят, – наконец сказала она, – неупокоенная душа мастера кочует за скрипкой до сих пор. А на концертах за спиной скрипача стоит дьявол и играет вместе с ним. Мне даже как-то жутковато.

– Вот и проверишь это сегодня! – поправляя смокинг, сказал Юлий. – Нам пора.

Всех троих отвели под сцену и расставили на отдельные площадки, поднимающиеся с помощью электропривода.

– Готовность две минуты, – объявил Майкл, появившийся словно из ниоткуда. Видимо, выжидал, когда у Насти не останется времени для претензий в его адрес. – Как только ваши платформы поравняются со сценой, по диаметру круга вспыхнет пламя. Юлий, рояль слева. Ева, вступаешь сразу после того, как пламя превратится в огненные ручейки. Не бойтесь, огонь не горячий… – Он замолчал, потому что сверху послышались аплодисменты.

– Встречаем! – торжественно объявил ведущий. – На сцене великолепное и загадочное трио из Санкт-Петербурга – «Камертон»!

– Удачи! – прошипел Майкл и сложил пальцы правой руки крестиком.

Платформы начали подниматься вверх, и трио появилось на сцене, словно из преисподней. По кругу вспыхнуло пламя, и зал взорвался от аплодисментов. Софиты осветили зрителей, и Ева успела увидеть за столиками известных артистов и политиков.

Она подняла скрипку, отвела плечо назад, смычок взмыл в воздух… Сегодня у нее не было права на ошибку. Объективы камер замерли. Все мониторы в зале крупным планом показывали Еву со знаменитой скрипкой Гварнери.

– Это не легенда. Я ЕГО чувствовала у себя за спиной. Представляешь?

– Да уж, ты играла так, словно тебе помогал сам дьявол. Чин-чин. – Алекс поднял бокал.

– Невероятная скрипка! Просто обалденная! – Шампанское уже ударило Еве в голову. – Ты нас всех сегодня спас. Представляешь, охранники забрали скрипку на «досмотр», – она сделала пальцами кавычки в воздухе, – а вернули с трещиной.

– И что? – не понял Алекс.

– На скрипке с трещиной играть невозможно. Вот думаю, что теперь делать. Есть несколько предложений по аренде известных скрипок, но я влюбилась в эту. У нас с ней словно какая-то связь. Она просто создана для меня… – Ева задумалась. – Ну, или я для нее – не знаю.

– Я мечтал увидеть тебя на сцене именно со скрипкой Гварнери. Она действительно тебе так подходит. Ты умеешь показать красоту и глубину ее звучания.

Ева не очень поняла, что он имел в виду, допила шампанское. Потянуло в сон.

– Ты что, в музыке разбираешься? – она попыталась скрыть зевок и положила голову на плечо Алексу, глаза сами собой закрылись.

– Я видел твой пижамный ролик на Youtube. Его обработал какой-то известный блогер и оно автоматом попало в топ. Пять миллионов просмотров! Ты мне понравилась. Я нашел твоего директора, попросил организовать тебе сольник в Монте-Карло. – Алекс удивился, что Ева молчит, но не стал ее трогать. Допил свой бокал шампанского. – Полгода назад я купил этот инструмент и хотел увидеть его в руках человека, для которого он создан. Ваш Майкл отказал. Сказал, что ты не выступаешь сольно, и поставил условие, чтобы мы пригласили трио. Вот так как-то… Ваш Майкл мне не понравился, и я поставил условие, что его не будет в Звездном зале. – Он посмотрел на часы. – Пять утра. Пора расходиться… А охранники – раздолбаи. Я подумаю, что можно сделать. – Алекс посмотрел на Еву. Она сладко спала.

На следующий день после концерта

– Ева! Иди скорее! Нас показывают! – Настя замерла перед телевизором.

– Как интересно, Алекс за столом в зале! – заметила Ева, вытирая волосы полотенцем. – Я его не видела во время выступления.

– О! Опять мы! – Настя схватила пульт, прибавила громкость.

– Стучат. – Ева запахнула халат. – Пойду открою.

Курьер передал Еве аккуратно упакованный подарок и записку. Она тут же ее открыла и прочитала:

«Когда я впервые увидел твой „Пижамный сольник“ и услышал твою божественную игру, сразу понял, что эта скрипка создана для тебя. Я дарю ее с надеждой, что она будет с тобой на всех выступлениях. И помни: ты – гений! Верь в себя всегда, даже тогда, когда никто не верит.

С уважением, Алекс».

– Ева! Ева! Ты представляешь?! – Настя кричала так, будто от ее виолончели отвалился гриф. Но Ева ее не слушала, она уже разворачивала подарок. – Эй! Ты слышишь? Алекс – племянник князя Монако!