– Вот это попадос, – фыркнула Настя.

– Пока еще нет. – Юлий задумался, достал ваучер на отель. – Но если мы не отработаем контракт, думаю, проблем не избежать.

– Мисс Ева, – сказал Алекс, протягивая визитку, – если будет нужна моя помощь, позвоните. У меня в этом городе очень хорошие связи.

– Спасибо, – она взяла визитку и смутилась. Ей показалось, что он не случайно дотронулся до ее руки.

Алекс свернул с трассы и осторожно повез своих пассажиров вниз по узким улочкам Монте-Карло, в сторону моря.

– Вот мы и на месте. Этот отель считается тут лучшим. – Алекс припарковался и обошел автомобиль, чтобы открыть двери дамам. – Засмотрелся на вас и чуть не забыл, – шепнул он Еве, помогая выйти из машины. Не выпуская ее руки, он щелкнул брелоком и шагнул к багажнику. Ева вместе с ним заглянула в его темно-коричневую бархатную глубину. – Букет вам передал племянник князя Монако. Он рад приветствовать вас в княжестве и желает приятного вечера.

Ева машинально приняла цветы, не веря своим ушам и пытаясь по выражению лица Алекса понять, шутит он или говорит серьезно.

– Поужинаем сегодня вечером? – неожиданно предложил он.

– Вы приглашаете меня на свидание?! – растерялась Ева.

– Тут два варианта, – вполголоса ответил Алекс, закрывая багажник и пряча брелок в карман. – Мы можем уже сегодня прекрасно провести время и вместе поужинать… или сделать вид, что мы друг друга еще недостаточно знаем, потратить сутки на размышления и поужинать завтра, потеряв целый день.

– Пожалуй, я готова потерять день… – неуверенно прозвучал ее голос.

– Но не больше? – Он взглянул ей в глаза.

Ева вспыхнула и поспешила в отель вслед за Настей и Юлием.

– Итак, что будем делать? – входя в холл, спросил Юлий. – Нам бы Майкла найти для начала.

– Вот он там, смотрите! – Ева показала на столик у панорамного окна с видом на море. – Коктейльчик попивает.

– Ну-ка набери его, – попросила Настя. Юлий тут же взял телефон. На этот раз звонок прошел. – Вот гад! Видит, что ты звонишь, и не отвечает. Пошли к нему.

– Главное, что он тут, – отметила Ева, но её уже никто не слушал.

– Вот и вы! – Майкл отставил бокал и как ни в чем не бывало затарахтел, не давая Насте вставить и слова. – У меня для вас сюрприз! – Он раздал ключи с отметкой VIP. – Итак, быстренько заселяемся и – в спа-центр. Время для вас уже забронировал. – Настя попыталась было запротестовать, но следующая фраза их директора обескуражила всех: – Всё записывайте на мой номер, я потом оплачу.

– С чего это такая щедрость? – насторожилась Настя. – Билеты бизнесом, «роллс-ройс» встречает в аэропорту, отель-пятерка, рестораны, спа?

– Что за странный вопрос? – Майкл сделал удивленное лицо.

– Мы чего-то не знаем? – уточнила Ева. Все уставились на директора.

– Вы будете выступать в Звездном зале. Вам надо отдохнуть, выспаться и завтра быть в лучшей форме. Все наши расходы оплачивают организаторы.

– У-у, – с сомнением в голосе буркнула Настя и покрутила свой ключ. – Раз так, не будем тратить время на разговоры. Я в спа.

– А у меня вот вопрос, – не спеша уходить, Ева присела за столик к Майклу, – нам водитель сказал, что о концерте в Монте-Карло никому ничего не известно.

– Так, стоп! – авторитетно заявил Юлий, не дав ей договорить. – Предлагаю всем успокоиться. Хорошо бы, чтобы каждый занимался своим делом. Предлагаю не тратить время на выяснение отношений и хоть немного отдохнуть. Все долетели, встретились. Все хорошо.

Майкл залпом допил коктейль и облегченно улыбнулся.

– До завтра! – Юлий пожал ему руку. – Ева, пошли. Утро вечера мудренее.

– Майкл с самого начала что-то скрывал. – Ева все никак не унималась, хотя они уже подходили к охране на входе в Звездный зал. – Вот куда он опять пропал? И на репетицию не явился. Через три часа концерт.

– Пожалуйста, все металлические предметы выкладывайте, футляры с инструментами нужно открыть и положить на ленту, – вежливо проинструктировал их сотрудник службы безопасности.

Юлий выложил мобильник и первым прошел через рамку. Охранники его обыскали и пропустили.

– Ты мне лучше скажи… – Настя открыла футляр с виолончелью, кинула сумку на ленту и, не обращая на охрану никакого внимания, спросила: – Ты вчера ужинала с этим, из «роллс-ройса»?

– Отстань! – отрезала Ева, открывая футляр со скрипкой.

– Вот поэтому и настроение плохое. – Настя забрала свои вещи и подмигнула Юлию.

– Да, мы ужинали! Но не более того! Мы прекрасно провели вечер, – не выдержала Ева. – Алекс – джентльмен. С ним очень интересно.

– О, понятно! – язвительно подытожила Настя.

– Предчувствие у меня нехорошее…

– Скрипку на ленту положите, – повторил охранник.

– Не переживай! Сегодня отработаем на двести процентов, – Юлий попытался успокоить Еву.

– Извините, но скрипку придется отдать на проверку, – на чистом английском сказал охранник.

Ева переменилась в лице.

– Что вы хотите с ней делать? Я пойду с вами.

– Это невозможно. – Охранник осторожно взял инструмент, положил в футляр. – Сегодня тут будет много знаменитостей. Мы ее обязаны проверить. Безопасность прежде всего. – Он наклеил на футляр стикер с восклицательным знаком. Ева схватилась за скрипку, не давая ее унести. – Не волнуйтесь, это стандартная процедура. Проверим и сразу вернем.

– Успокойся. Они тут со звездами мировой величины работают. Все будет хорошо, – уверенно заявила Настя.

– Пойдем пока посмотрим сцену и зал, – предложил Юлий.

Через огромные стеклянные двери открывался панорамный вид на Монако, потрясающий воображение. Раздвижная крыша, чтобы ночью можно было слушать музыку под звездным небом, еще была закрыта. Но за кулисами предконцертная подготовка уже шла полным ходом. Проверка звука, наладка микрофонов, регулировка света. На большом экране запустили видео, которым будет сопровождаться музыка.

– Просто огонь! – восхитился Юлий.

– Огонь! – подхватила Настя, глядя, как искусственное пламя вспыхнуло вокруг участка, отведенного для артистов.

Языки пламени сползли вниз и разбежались в разные стороны пурпурными ручейками.

– Запускай! – скомандовал кто-то. Тут же огненные ручейки превратились в птиц и взлетели под прозрачный купол.

– Вот это спецэффекты! – удивился Юлий.

– Вы лучше посмотрите в зал. – Улыбка с лица Насти улетучилась. – Это пипец… Он из нас лабухов делает!

Вместо кресел в зрительном зале стояли столы с белоснежными скатертями и салфетками, аккуратно заправленными в золотые кольца.

– Если бы ты не влез со своей демагогией, мы бы еще вчера знали, что выступать будем перед жующей публикой! – рассердилась Ева. – А теперь мы уже никуда не денемся.

– Мы бы и вчера никуда не делись! – парировал Юлий. – Контракт подписан, и мы обязаны отыграть.

– Пошли в гримерку. Может, Майкл там, – предложила Настя.

Но в гримерке Майкла не оказалось. Зато на столе лежал футляр со скрипкой. Ева тут же его открыла, чтобы проверить инструмент.

– Он так и будет от нас прятаться? – кипела Настя.

– Хватит вам ругаться, – с трудом сдерживаясь, чтобы не впасть в истерику, тихо сказала Ева. – Есть проблемы поважнее.

Юлий и Настя замолчали и уставились на нее.

– Мне вернули скрипку с трещиной на деке.

– Это кошмар какой-то! – вспыхнула Настя. – Вызываем полицию. Они нам умышленно сорвали концерт! – Она взяла телефон, но не успела набрать номер: Юлий схватил ее за руку.

– Подожди. А ты, – он посмотрел на Еву, – успокойся. Мы не можем отменить концерт. Вы вообще читали договор? – Девушки пожали плечами. – А следовало бы. Там написано, что при отмене выступления по любой причине, кроме смерти или тяжелой болезни артистов, мы выплачиваем неустойку и возмещаем все расходы организаторам.