- Ва? (Почему?)

- Хи хэфи. Хифи лав вию. (У него есть чувства. Он чувствует любовь к тебе.) - я покачала головой, понимая, что ещё и с этим я не могу разбираться.

- Ити холэ тулав саху нолою. Хинд ай ноив фрэ, ат виол нолай эне. Виджа лиин плэ тузе. Ю кэас миаб мафи, ат ай лхэ ноанс. (Это бессмысленно любить того, кто не любит тебя. Он и я даже не друзья, но мы и не враги. Мы просто живем в одном месте. Ты можешь спрашивать меня про мои чувства, но у меня не будет ответа.) - она грустно посмотрела на меня и обняла.

- Ив хи нолою, ай ду. Юа майси. Майфэ. (Даже если он тебя не любит, я люблю. Ты моя сестра. Моя семья.) - в моих глазах появились слезы, которые я не смогла убрать.

Я опустилась на колени и закрыла глаза руками, дрожа всем телом. Она сразу же испугалась и начала повторять моё имя, а я лишь смогла поднять на неё взгляд и начать улыбаться. Я обнимала её, понимая, что не смогу отпустить девочку, ставшую мне единственное семьей. Мне всегда отец говорил, что если кто-то уходит из твоей жизни, ему на смену обязательно появится кто-то другой. Он и сейчас напоминал мне об этом.

- Спасибо, папа. - я подняла глаза к небу, надеясь, что когда-нибудь он услышит эти слова.

…

- Я вам ещё раз повторяю, что я не буду оправдывать Ричарда. Он сделал то, что должен был. - коллегия уставилась на меня, явно желая пристрелить на месте.

- Расскажите, что случилось.

- Я отказала Майклу в танце, оскорбив его эти и моими последующими словами. После бала он нашёл меня, приставив к моему горлу нож. Он сказал, что заставит меня пожалеть о моих словах. Я ударила его каблуком, но не успела убежать, поэтому через какое-то время мы упали на пол. Его нож задел меня, но Ричард успел вовремя подойти. - мой голос сорвался.

- Что было дальше? - их совсем не волновало моё состояние, они просто хотели докопаться до правды, которую они желали услышать.

- Ричард ударил его, у них завязалась драка. Я просила Рича остановиться, но он этого не делал. Дальше я ничего не помню, словно пелена, их разнимали подоспевшие парни, а меня уже уводили в комнату. - они что-то записали.

- Здесь всё ясно. Как долго вы встречаетесь?

- Я не могу вам сказать. Мы и сами не поняли, когда это произошло. Первая искра пролетела, когда мы первый раз встретились и он хотел заставить меня поцеловать его. Потом мы всё больше поневоле начали проводить время вместе. Так что я не могу сказать вам точную дату.

- Почему вы не рассказали своим друзьям? Или же его родителям?

- Никто из этих людей не понял бы. Вы и сами видите, социальное неравенство, которое реально для многих людей. Друзья и его родители бы просто не поняли наши намерения, потому что всем казалось, что мы возненавидели друг друга с первых секунд. Любовь и ненависть так тяжело отличить, не находите? - их лица стали серьёзными, поэтому я подняла руки в знак того, что больше не буду шутить.

- Вы свободны. С Ричардом мы уже поговорили. - я встала, чтобы уйти, но остановилась возле двери.

- Знаете, я бы осудила Ричарда за поступок, потому что нельзя доводить человека до такого состояния. Но он бы заступился так за любую девушку, если бы ваших сестер, дочерей обижали, он бы сделал всё также. Вы спросили меня, что я помню. Два момента. Нож, практически разрезающий моё горло, и безопасность, когда подоспел Ричард. Он никогда не хотел становится героем или злодеем, он просто взял и спас меня.

Я раскрыла дверь, понимая, что сказала всё правильно. Возможно, его осудят, но я не буду чувствовать вину за то, что была нечестна с ними. Я осталась тогда жива и нетронута только благодаря ему, и мне нужно было это вспоминать чаще.

…

Я пришла в зал в белом платье, которое сужалось к талии из-за черного корсета со шнуровкой. Выглядело всё достаточно провокационно, и в тоже время красиво, но мне нравилось. Все уже собрались и ждали, пока я освобожусь от допросов коллегии. Я остановилась, наблюдая за тем, как Ричард помогает раскрашивать рисунок Изе. Улыбка невольно появилась на моём лице. Парень обернулся, будто чувствуя мой взгляд, и тоже улыбнулся.

- Селена! - Иза вскочила и подбежала ко мне, крепко обняв. - У тебя всё в порядке?

Мне нравилось, что частями она может говорить на обычном, чтобы все понимали, но она, как и я, считала, что её родной язык всё же чеширский.

- Да, я выдержала с трудом этот час расспросов. Мне кажется, что ещё бы немного и они бы начали спрашивать про то, как я ухаживаю за своими волосами. - все рассмеялись от нелепости вопроса. - Рич, что ты сказал, когда они спросили, как долго мы встречаемся?

- Я сказал, что где-то пару недель, точно не помню. Но влюбился я в тебя ещё раньше, когда при первой встрече ты приставила к моему горлу нож. - я подняла на него взгляд, не зная, как такое могло произойти. - А ты?

- Я ответила, что тоже не знаю. И первый раз что-то почувствовала, когда ты хотел заставить меня поцеловать себя при первой встрече. - все затаили дыхание, переглядываясь.

- Как такое могло произойти?

- Вы сговорились? - мы отрицательно покачали головой.

- Это что-то невероятное.

Никто не посмел произнести то, что у всех было на языке. Такое могло произойти только в одном случае, если наши чувства и правда были взаимными, а это было как раз нереально.

- Я думаю, что мы просто выбрали самый логичный вариант. - он благодарно мне улыбнулся, ведь я помогла ему избежать дальнейших объяснений.

- Нам так жаль, что твой отец… - Джаси начала говорить, но все тут же замолчали. - Как ты?

- Всё хорошо, теперь у меня появилась новая семья. - все удивленно переглядывались. - Плэ вэ ай фихо изхи. (Место, где я чувствую себя дома, это здесь.)

Джаси, Эрик и Изи подбежали тут же и обняли меня, понимая смысл моих слов, а все остальные остались стоять, переглядываясь и молчаливо спрашивая друг у друга, знает ли кто-нибудь значение или хотя бы какие-то отдельные слова.

- Я сказал, что место, где я чувствую себя дома, теперь здесь. - остальные тоже подошли ко мне, обняв, и только Ричард просто остался стоять, мечтательно улыбаясь, отчего мне захотелось повторить эту фразу вновь и вновь, пока мне хватало бы воздуха.

…

- А как бы ты поступила бы? Просто бы сдалась и уехала? - после нескольких часов общения, наш разговор медленно направился в сторону ситуации с Ником, когда Рич меня буквально похитил.

- Я бы не стала красть человека против собственной воли. - я произнесла эти слова и поняла, что на самом деле хотела в тот момент вернутся в замок. - Эрик, не смей!

Эрик улыбнулся и покачал головой, а все остальные уставились на нас словно разрешение на чтение мыслей было так важно.

- У тебя есть доступ к её мыслям? - Эрик кивнул, и Бен удивленно вскинул брови. - Ничего себе. И о чём же она думает?

- Много о чём, но главное… - Эрик замолчал, когда я поставила кружку на пол.

- Вы как маленькие дети. Хотите узнать, о чём я думаю? О том, как Ричард не красиво поступил. - Ричард посмотрел на меня. - Почему ты не сказал мне, что ты показал Нику воспоминание?

- Фактически показал его не я. - для него всё это было очередной шуткой.

- Почему ты просто не предупредил меня? Тогда бы я не выглядела при нашем с ним разговоре такой дурой. - я опустила глаза, понимая, как мне всё ещё стыдно за тот разговор.

- Если он правда тебя любит, то он никогда не подумает, что ты - дура. Я никогда не думал о тебе такого…

- Да, ты думал о вещах гораздо хуже этих.

Его взгляд прожигал меня насквозь, заставляя хотеть исчезнуть, растворившись в воспоминаниях, которые вызывали меньше боли и отвращения.

- Почему же ты не сказала комиссии о том, что это всё фиктивно? - все молчали, боясь встревать в наш диалог.

- Прокричи погромче, и мне не придется даже открывать рот. - я не собиралась сегодня спорить с ним, но видно, это стало нашим естественным состоянием. - Я бы могла тебя сдать, и у меня было бы всё, что я хотела.