…

Джаси встретила меня возле дома с распростертыми объятиями, а я кинулась к ней, чуть ли не упав с лошади. Она помогла мне сохранить равновесие, за что я ей была безумно благодарна.

- Привет. - я улыбнулась. - Прости, что только вчера предупредила. Обстоятельства сложились так, что мне нужно было срочно уехать.

- Могу я спросить что случилось?

- Я не буду оставаться там, где оскорбляют то, что мне дорого. - она понимающе кивнула.

- Парень напортачил? - я рассмеялась, потому что именно так всё и было. Он сказал не те слова, что должен был. Одно извинение, и я бы вернулась, но… его гордость не дала ему подобрать правильные слова.

- Можно и так сказать. Ричард не жалеет о войне, а я не могу общаться с человеком, который так думает. - Джаси кивнула, понимая мои чувства.

- Закидывай вещи и пойдём на площадь, там весело будет. Отвлечешься. - я грустно улыбнулась, настроения не было совсем, но она взяла меня за руку. - Прошу, Лина, прошу.

- Хорошо, я только надену платье.

Она засмеялась, как и я, здесь мне было хорошо. Я меняла дома, видела многие города, но именно приезжая сюда, я ощущала себя защищенной. Как бы я давно не была в этом месте, именно эта деревня осталась моим настоящим домом.

…

Я вышла из дома в красивом платье, которое не доходило мне и до колен. Черный цвет шёл и к моему лицу, и к моим волосам. Прозрачные рукава и обтягивающая сверху ткань делали мою фигуру более утонченной. Уже прошёл день с того момента, как я приехала сюда. Мне было спокойно и весело, правда, я скучала по Кэролайн, о которой напоминала каждая вещь в этом мире.

На поляне был, как и всегда, несколько костров, которые освещали место для танцев и музыки. Я проходила мимо ребетишек, которые бегали, задевая меня.

- Извините! - я улыбнулась, когда-то и я такой была, но сейчас всё изменилось. В толпе я отыскала Джаси, которая стояла со своей семьёй.

- Привет. - она обняла меня, и я посмотрела на её родителей. - Здравствуйте.

- Мы так рады, что ты вернулась. Как твои дела? - я вздохнула, не зная, что именно им сказать.

- Всё хорошо. Лучше расскажите, как вы?

- У нас пополнение. - к нам подбежала девочка, которая была намного младше меня. Её глаза горели, а улыбка была невообразимой. Она смотрела на меня, стесняясь и хватаясь за юбку матери. - Лин, она всегда восхищалась чеширами, но…

- Да, я понимаю. Привет. Как тебя зовут? - я присела на колени так, чтобы платье не сильно задралось.

- Эмили. - её тонкий голосок был таким милым.

- Хочешь покажу фокус? - она кивнула, так и боясь меня. Я сосредоточилась и начала растворяться в воздухе.

Когда осталась только моя улыбка, то Эмили взвизгнула, но потом начала улыбаться так широко, что на секунду на глаза навернулись слезы. Её ещё не испортили, не сломали никакими способами, она могла улыбаться и радоваться маленьким вещам, которые для меня уже не представляли никакой ценности. Я вновь подошла к ним, и её родители благодарно мне кивнули.

- Эмили, иди погуляй с детьми. Лина, мы сочувствуем тебе по поводу смерти твоих родителей.

- Я вам тоже. Тяжело потерять родителей, но ребенка ещё тяжелее.

- Эмили стала лучом света после той трагедии, благодаря ей мы вновь стали улыбаться. - они посмотрели на свою дочку с такой любовью, что внутри что-то перевернулось. На меня так давно не смотрели.

- Никлас, смотри, здесь чешир! Ник, смотри же. - я обернулась на мелодичный голос Эмили, которая вела за руку беззаботно смеющегося парня.

Он поднял на меня взгляд и остановился. Я не знала, что происходит у него в голове, потому что в моей тоже сейчас был бардак. Парень с русыми волосами и зелеными глазами, который был старше меня на несколько лет, теперь оказался рядом.

- Маленькая Луна? - я кивнула, улыбнувшись. - Ты стала другой.

- А ты не изменился. Всё также издеваешься над маленькими девочками? - в моём голосе присутствовал сарказм, но мы поняли, про что идёт речь.

- Ты уже не маленькая.

- Она выросла и стала просто красавицей. - мама Джаси была так добра ко мне. - Ты согласен?

- Спорить уж точно не буду. - он оглядел меня снизу вверх, и я почувствовала себя неуютно в этом слишком открытом наряде. - Как тебя занесло сюда?

- Никлас! Будь вежливее с девушкой. - его мама была мне как родной, поэтому я даже улыбнулась.

- Простите. Прошу, милейшее создание, расскажите нам, как вы появились в этих местах? - мы все рассмеялись.

- Идиот. Каким был, таким и остался. - он пожал плечами. - Пришлось приехать в мир дэинре, а сейчас я поживу здесь какое-то время.

- Что-то случилось?

- Это не твоё дело, Ник. Я лучше пойду, мне нужно подышать свежим воздухом. - все начали переглядываться, а и забыла, что мы находимся на улице. - Простите, бывают проблемы с мыслями.

Я хотела уйти, но Ник взял меня за руку. Это уже был не тот мальчик, который доставал и унижал меня всё детство, а парень, который беспокоился и заботился о всех, кто был для него дорог. И, похоже, я вошла в эту категорию.

- Потанцуем?

- Я не умею танцевать. - на его лице появилась завлекающая улыбка, но у меня не было желания танцевать.

- Я тебя научу.

- Я отдавлю тебе все ноги. Ты же потом не сможешь ходить. - в его глазах появился огонек.

- Я думаю, что переживу это. - он подошёл ко мне на непростительно близкое при его семье расстояние. - Я знаю, что ты танцуешь, поэтому никакие отговорки не подействуют.

- Хорошо. Раз ты так захотел. - он попросил музыкантов сыграть определенную песню.

Все разошлись, а мы вышли на середину поляны вместе с ещё несколькими парами. Мы смотрели друг на друга, играя взглядами, и разговаривали целыми предложениями, только молча.

- Я тебе это припомню. - я прошептала одними губами, но он это прочёл и улыбнулся, прищурив глаза.

Обычный танец, который сближал нас всех. Мы учили его с детства, чтобы развлекаться на таких вот вечерах, поэтому первое время Ник вёл меня, но в какой-то момент я немного сымпровизировала, отойдя на пару шагов от него. Я взмахнула руками, отбивая каблуками ритм. Каждое движение кистями было изощренным и свободным, я чувствовала музыку и могла в ней раствориться. Одна из пар остановилась, заглядевшись на нас. Я начала отворачиваться, чтобы уйти, но Ник понял мою игру. Он подошёл ко мне, проведя рукой по плечу, убирая волосы так нежно, как будто бы мы встречались уже давно. Он подошёл слишком близко, и теперь наши лица разделяли всего несколько сантиметров. Остальные пары тоже остановились, а вот я повернулась к нему, протянув руку. Он взял её, закружив меня. Импровизация, которая переросла во что-то большее. Мы теперь могли чувствовать друг друга, поэтому мы улыбались и остановились, закончив танец.

Мы посмотрели друг на друга с искренней улыбкой во взгляде, повеселившись на славу. Все начали аплодировать, и мы поклонились, всё ещё продолжая смеяться. Таких эмоций я давно не испытывала.

- А говорила, что я больше не смогу ходить.

- Я могу это устроить. - я подмигнула ему, а он вскинул руки в знак того, что сдается.

- Верю на слово. - он приобнял меня, но я отстранилась первая. - Если хочешь, то пойдём в нашу компанию. Там будет Джаси.

- Я думаю, что не стоит. - я указала на свои волосы, которые показывали, как я отличалась от них. - Ничего страшного, я привыкла.

- Ты стесняешься своего происхождения?

- А не ты ли в детстве говорил, что лучше бы чеширы исчезли, раз это у них в крови. Иронично, не правда ли? - в его глазах я почувствовала вину.

- Прости. Я тогда был ребенком, которого ты всегда пугала до мурашек. Я тебе завидовал, поэтому и говорил такое. Прости.

- Не переживай, ты был просто подготовкой к другому миру. Я пойду, пожалуй, домой.

- Нет, ты слишком грустная. Я тебя никуда не пущу. - он взял меня на руки и начал нести к компании его друзей.

- Отпусти меня! - я говорила достаточно громко, пытаясь выбраться, но он держал меня крепко. - Ник, я не захочу разочаровываться в этом месте.