Политика, чо.
Естественно, ни о чем таком девушка даже "не догадывалась", вся в счастье и розовых мечтах ожидая брака с Ипатьевым.
Самое интересное, что Ольга даже не чувствовала злости. Нормальная такая спецоперация для дипломата государства, что не имеет постоянных друзей и врагов, а лишь постоянные интересы! Она даже готова была восхищаться британским "шахматистом" и… Учиться, учиться, учиться. А вот "сынок" — раздражал. Никаких способностей, кроме таланта разбивать папкины "роллсы" на улицах мировых столиц (только в Петербурге на столбы аж две штуки "намотал"), а уж гонору…
Нет, со стороны первый наследник Карлайлов смотрелся великолепно: безукоризненный костюм, слегка нарочито "подрепанная" прическа и надменный взгляд потомственного аристократа, пятой своей богоподобной подпирающего землю очередной колонии! Он идеально вписывался в общество, что сегодня "кружило" на приеме в честь ее помолвки по главному залу Берлоги Демидовых.
Почти полторы сотни представителей Родов и политического истеблишмента разместились сегодня внутри и вокруг дома. А так же те, кто сегодня с полным правом поднимал бокал великолепного игристого, празднуя победу.
— Знаешь, мой предок в Московии побывал еще в 1664 году. Ка мы вас тогда…
— Эх, Эдди, историю нужно учить не только по семейным хроникам, но еще и по… Иным источникам, — вздохнула Ольга, не столько с пользой, сколько изящно обмахиваясь изумительной работы веером. — Глядишь и знал бы, как провалилось посольство первого графа Карлайла. Если мне не изменяет память, Чарльз Говард не только не добился успехов в Москве[1], но и провалился в Швеции сразу же после. Знаешь, я не припомню, с чем он вообще справился хорошо? Ведь даже когда его назначили губернатором Ямайки, то и тогда он не соизволил покинуть Англию, а заправлял делами от его имени пират Генри Морган… Да, к тому времени он уже получил приставку "сэр" к имени, что, на мой взгляд, вполне себе кое-что говорит о методах британской Короны.
Оно того стоило! Наблюдать как искажаются от гнева и ярости аристократические черты покрасневшего лица посольского сынка было забавно. И все-таки зря они, бритты, так мало времени уделяют истории, которая противоречит их официальной линии. Как же весело иногда стебать их (да и своих тоже, если честно!) аристо историческими примерами и параллелями. Все-таки падает качество образование нынешней элиты, ой, падает…
— Ваш царь тогда нанес оскорбление моему роду!
— Ага, ага, — согласилась девушка лениво. — "Которое заключалось в том, что привилегии не были дарованы милорду Карлайлу, ни будут дарованы и впредь…". Не ваш всемогущий канцлер лорд Кларендон таковое заявил в письменной форме? Ну простите, если уж пришли побираться, то хотя бы уж делали бы это прилично! А то хвосты распушили и…
— Врешь! — Эдди окончательно вышел из себя… Сын дипломата, б@я. — Мой предок был достойным…
— Точно, — перебила его девушка, защелкнув веер прямо перед носом графского сынка. — Настолько достойно вел себя твой предок, что Алексею Михайловичу пришлось вашему Карлу письмо написать "с жалобою на бывшего в Москве английского посла, графа Карлиля, чинившего вместо дел пустые споры и многие на письме боярам досадительства, а потому не верил бы ему король, если он о чем клеветать будет". Забавно, правда? "Пустые споры и многие досадительства"…
Девушка словно покатала на языке эти слова, стараясь распробовать их на вкус.
— … Мда, века идут, а ничего не меняется в этом лучшем из миров. Верно, Эдди?
Ответить тому было нечего. А Ольге только и оставалось сочувственно покачать головой. То ли действительно английская система образования начинает давать сбои, то ли этот конкретный отпрыск благородного семейства Карлайлов оказался ну совершенно к усвоению новых знаний не приспособлен, но…
— Я… Я обязательно поделюсь вашими мыслями с отцом, МИССИС Демидофф…
— О, дааа…, - протянула с удовольствием девушка, предвкушая новый укол, что собиралась нанести неудачливому оппоненту. — Еще цитата современника и по тому же поводу: "Англичане, ожидая своих льгот, довольствуются словами иудеев: "Наш отец Авраам; мы- англичане; требуем удовлетворения или будем жаловаться!". Обязательно расскажи все папочке!
— Какое кому дело, что понаписали ваши придворные лизоблюды…
— Не наши, а ваши! — довольно жестко перебила Демидова посольского сынка. — Это строки из книги англичанина Самюэлла Коллинса[2]. Вот так-то…
— Все в порядке дорогая? — здоровенный Ипатьев, которого Ольга "определяла" обычно шагов за десять, сейчас смог подобраться в ней со спины практически бесшумно.
Да что там говорить, она даже вздрогнула, когда ее аккуратно приобняла сзади сильная мужская рука. Виной ли тут были аккорды оркестра, что сейчас готовился играть мазурку, либо девушка слишком увлеклась спором…
— Добрый вечер, Эдвард, — кивнул он еще раз. — Рад вас видеть на нашем празднике. Как вам оркестр?
— Просто великолепно, — взял себя в руки сын дипломата. — Мое искреннее восхищение хозяевам вечера. Все организованно на высшем уровне! С удовольствием отведаю шампанского. Оно должно быть под стать. Не стоит!..
Остановил руку Романа Ипатьева, уже готовящегося позвать официанта, он.
— … Я с удовольствием прогуляюсь до столика, — слегка сдавленным голосом произнес он. — Я как раз вижу своего отца…
— Прошу вас! — только и повел рукой Роман, чем Эдвард и воспользовался, чтобы не медля ни секунды, вежливо кивнув, отвалить.
— Ты действительно помнишь всю эту белиберду наизусть? — с неподдельным интересом уточнил Ипатьев.
Девушка удивленно глянула в ответ:
— Я еще из ума не выжила! Перед баллом освежила чуток память, когда увидела имя Эдди в списках приглашенных. Лучшая импровизация — домашняя заготовка!
Парень в ответ только неопределенно хмыкнул.
— Воооот… — протянула девушка. — Недооценивает нынешнее поколение роли истории в подготовке грамотного посыла всяких там… Личностей неприятных.
Все так же обнимая Ольгу за талию, молодой мужчина задумчиво смотрел посольскому сынку в след.
— Не перебирай! — Роман сопроводил свою пользу легким шлепком по девичьей попке.
— Еще раз так сделаешь… До свадьбы, дорогой… Я тебе переломаю руки! — лаковым голосом пообещала Ольга, не забывая демонстрировать окружающим полный набор своих зубок в ослепительной улыбке.
Парень обещания не испугался, лишь шепнув Демидовой на ушко:
— После свадьбы последствия могут быть гораздо серьезнее, верно? — и, ухмыльнувшись, добавил. — Потанцуем?
"Хорош, стервец. Жаль, если придется грохнуть!", — только и подумала Ольга, позволяя сопроводить себя в центр танцевального зала.
***
Приглашение выйти в сад от самого Главы Рода Демидовых поступило ровно в полночь.
На улице же уже были накрыты столы и подготовлен фуршет, чему многие гости, во время танцев традиционно вынужденные довольствоваться лишь легкими закусками и шампанским немало обрадовались.
— Сегодня в этом дворе собрался весь цвет империи, — негромко начал Константин Ефимович, благо техника позволяла услышать его глубокий и сильный голос даже в самом дальнем уголке огромного сада. — Приветствую вас. Здесь же присутствуют и гости из других Великих Держав. Надеюсь, что подобного рода мероприятия помогут нам стать ближе и лучше понять друг друга. Предлагаю всем чувствовать себя как дома! Для меня этот день особенный: помолвка моей дочки — Ольги Григорьевны Демидовой…
Гости зашумели. Кто-то, достаточно далекий от политики, радостно, а кто-то и со тщательно скрытым недовольством. Немногим приятно, что один из "стержней" империи "прогнулся", пусть и под давлением внешних сил, которые мало бы кто смог игнорировать.
И лишь самые внимательные отметили искорки сдержанного интереса в глазах стоящего в компании пары своих сослуживцев Главноуправляющего Великой и Ужасной "Тройкой", а потому с выводами предпочли не торопиться.
