— Что по итальянцам? — Не совсем внятно произнес он одновременно с первым укусом.

— Мрф, — покачал головой Егор — отвечать с набитым ртом было очень неудобно (по негласному соглашению на любой этикет в этих стенах налагался запрет — антистресс, однако!). — Да ничего. Крутят их. Походу, у них какие-то свои внутренние разборки. Вроде как даже свои "еретики" образовались, естественно тут же объявившие себя святее Папы римского. Вот, похоже, Папа и обиделся, повелев Генералу разобраться, кто у них там такой умный воду мутит. Эта парочка, твою находку из лесов, как увидела, так обоих аж перекосило…

— Стоп! — Матвей так энергично взмахнул рукой, что "вялый огурчик" вылетел из сэндвича, оставив соусный след на лбу Егора.

Тот молчал. Предъявить претензии можно и после, а вот если коллега собьется с мысли. Вполне возможно, что последствия будут… Будут, в общем!

— Ты при этом присутствовал?

Калашников аккуратно кивнул, даже не делая попытки стереть со лба бордовый след.

— Как это происходило? Где?

— В спецхране, — начал рассказ тот, стараясь припомнить все детали. — После всех процедур мы продемонстрировали им "Предмет № 1284333" в контейнере… Ну, ты знаешь.

— Знаю, — перебил Воронцов, еще раз энергично взмахнув рукой. — Дальше!

По счастью, в этот раз из бутерброда ничего не вылетело (не так уж много ингредиентов в нем было-то!), а потому вахмистр смог продолжить на мелочи не отвлекаясь.

— Они не делали ничего необычного, — постарался припомнить он. — Даже не касались. Просто постояли миг, а потом обоих буквально перекосило и они тут же запросили встречи с Главноуправляющим. Что именно тебя интересует? Попробую воспроизвести посекундно.

Матвей задумался, и через секунду сформулировал вопрос:

— Кто из них первый проявил реакцию на артефакт?

Егор задумался, прикрыв глаза.

Секунда… Вторая… Третья…

— Джулия. На секунду примерно. После чего она что-то негромко произнесла и проняло уже Марко.

Матвей задумался.

— Что придумал? — поинтересовался вахмистр, едва парень пожал плечами, и спокойно вернулся к недоеденным бутербродам.

— Гриф. — Только и произнес Матвей, методично перемалывая челюстями еду.

— Ок. — Только и произнес Калашников, столь же спокойно возвращаясь к своему лотку.

Вот ему больно хотелось влезать еще в одну тайну! За которой прицепом идут подписки всяческие, печати на верность… И так уже клейма негде ставить.

Вытереть соус со лба он со всеми разговорами просто забыл.

Бывает.

***

Все же Матвей парнем был добрым, а потому перед дверью в конференц зал, где должна была пройти "совещалка с итальяшками" все-таки сообщил вахмистру, почему именно тот словил пару смешков от коллег за недолгий путь до от столовой, до монументальных двустворчатых дверей. И даже салфетками, заранее прихваченными из столовой именно для этого случая, поделился. Ну и чего сразу угрожать карами страшными?

— Ты бы на моем месте поступил точно так же! — Только и ответил на все претензии Матвей.

— Аргумент, — посопев для порядка согласился Егор. — Все?

Воронцов лишь кивнул, толкая дверь.

"Итальяшки" были уже внутри, а вот Ефимовского с Михалковым еще не было. Впрочем, и до совещания оставалось еще минут пять, а потому заранее доставленные к месту переговоров гости позволили себе вольность немножко прогуляться по относительно небольшой, но по-своему уютной переговорной!

Марко лишь что-то буркнул явно на своем языке, а вот Джулия оказалась более радушна.

— Привет, — расцветая улыбкой махнула рукой она, направляясь к канцеляристу. — У вас тут уютно! Не то что в допросной…

— Ну извини, милая, — по-простецки развел руками Воронцов. — Коль уж твои люди бедакурят на территории чужой страны, уж будь готова, что хозяева поинтересуются, а какого хрена собственно происходит.

Девушка отзеркалила жест жнеца, мол, мы без претензией, сами с понятием!

— Отлично, коллега! — последнее слово он выделил очень явно, заставив удивленно обернуться вахмистра.

"Юлька" с шага не сбилась, но короткая, едва заметная тень промелькнула на лице временной напарницы, подтвердив подозрения парня.

— Стоп! — Матвей аккуратно положил Джулии ладонь на грудь (чуть выше молочных желез), и аккуратно, но твердо разогнул свой локоть показывая, что дистанция "на вытянутой руке" ему вполне комфортна.

— Уууу, какой ты бука стал! — ничуть не обиделась "итальяшка", но губки потешно-демонстративно надула.

Хех.

— А еще у него невеста есть! — донесся бесстрастный голос от двери.

Умеет Демидова вовремя появиться. Впрочем, чему тут удивляться? Ей сопровождать операцию. Да и имя ее в пришедшей на почту "приглашалке" парень видел.

Попытавшаяся сократить дистанцию сверх необходимого девушка лишь покивала головой: ну да, ну да, мол!

Однако новый стажер "Тройки" и ухом не повела. Просто сделала пару шагов и быстро поцеловала Воронцова в губы, после чего кинула взгляд на гостью страны. Суховато и жестковато. Демидова, парень знал, может куда лучше. Однако красноречивее жеста не придумаешь!

— О! — только и протянула Джулия, в речи которой неожиданно прорезался легкий, едва заметный акцент. — Целовать женщину в губы — древнеримский ритуал. Дело в том, что в те славные времена мужчина мог выгнать употребляющую вино… сожительницу (это слово итальянка произнесла чуть ли не по слогам, вернув Ольге взгляд, которым та наградила собеседницу всего несколько секунд назад). По вкусу на губах глава семьи мог определить, касались ли они запретного напитка. И если да, то женщина с позором изгонялась…

Несколько секунд она помолчала, после чего покивала, словно убеждая себя, что действительно вспомнила все и, усмехнувшись, закончила:

— Красивый древнеримский обычай, да!

Ольге явно хотелось в простых и понятных выражениях расписать, чего именно, по ее мнению, касались губы оппонентки, но сдержалась. Лишь слегка склонила голову признавая. что в этом раунде счет 1:1.

Ж-женщины!

[1] Хораций Сафрин. Он же Гирш Сафрин. Польский писатель и сатирик.

— Сашок снова в деле! — Громогласно в тесном салоне микроавтобуса, если в него набить такое количество крупных вооруженных мужчин, прогремел голос, как ни странно, Сашка.

— Что, руки две недели цевья не лапали и уже тоска? — Усмехнулся слегка напряженно Матвей. — Командир, тут бойца на дело пускать нельзя. Он у нас того… Дерганный. Положит еще кого не того!

Хан лишь усмехнулся. Кто кому сейчас командир — вопрос большой. С одной стороны Ари, который таки аристократом оказался, стал начальником вновь созданного, как подозревал майор, специально под него отдела. А с другой бойцам теперь уже Отдельного корпуса жандармов он до сих пор за папку и за мамку. Даже для Матвея, в тот миг когда он брал в руки оружие, набрасывал на себя снарягу и превращался из аристократа обратно в привычного Ари.

Сейчас же момент был спорный. С одной стороны, два несущихся черными тенями по еще не проснувшемуся городу "Мерса" (спасибо вам, Ольга Григорьевна, за приятные мелочи жизни!), еще не доехали до точки, но вот начало боя — момент специфический. Может, и с ходу придется штурм работать, а значит… Командир уже он.

Взгляд на Матвея. Отчетный кивок.

Да, к несколько запутанной субординации после вольницы таежных лесов придется попривыкать. Особенно к обращению "Ваше Благородие" на людях к самому младшему члену их групп. Не то чтобы он особо был против — таки парень бойцом себя показал прекрасным, а дворянскую спесь, коей современная молодежная среда Петербурга была пропитана насквозь, попробуй и с микроскопом рассмотри… Но… Непривычно, да. Разрыв шаблона, называется. И это не говоря о том, как кривится лицо самого Благородия, едва начинается официальное титулование! Короче, привыкать приходится всем.