— Пора, — прикинул Матвей, вполне осознавая, что еще чуть-чуть, и думать он будет о чем угодно, но только не о деле. — Готова?

Хитрющий взгляд был ему ответом. Блин, а ведь девчушка намного младше его (ну, в их возрасте 4 года и впрямь могут считаться большим «разрывом»), но смутится, кажется, сейчас именно он. На каких-то курсах учат их что ли этому?

— Соберись! — скорее себе, чем напарнице приказал он.

Юная мордашка тут же посерьезнела. Вроде бы.

Рывок получился красивым. Две тени молнией метнулись вперед, стремясь как можно быстрее доставить «заряд» принимающей солнечные ванны цели… Сейчас…

— Стоять, — вверх взметнулся изящный, но как Матвей неоднократно успел убедиться, крепкий кулачок с артефактом типа «Бастион» в руке. — Что задумали?

«Ну, хотя бы не активирован!», — пытаясь унять сердцебиение после резкого выброса адреналина в кровь, подумал Матвей.

— Хах, — весело усмехнулась нынешняя его напарница. — Так не чеееестно…

Еще бы она представляла, что держит в руках их наглухо отмороженная цель. Их «заряд» в ярком пластике, рядом с этой «игрушкой» не котировался попросту никак! Да будь у них хоть МОНка сотой серии… Все равно смотрелись бы Моськой пред слоном!

— Мне кто-нибудь объяснит, что вы задумали? — строго спросила Ольга, впечатление от суровости которой портил лишь все норовивший сбежать верх от купальника, который девушка старательно придерживала не занятой боевым артефактом рукой.

Тишина была ей ответом, хотя, при взгляде на подельников и их «заряд», лично у Воронцова никаких бы вопросов не возникло!

— Матвей? — тем временем перевела рассерженный взгляд на главного диверсанта Демидова-старшая, но тут же обернулась к сестренке. — Настя?!

— Чего сразу Настя-то? — только и отозвалась нынешняя напарница молодого мага, картинно потупив взор.

Ольга, впрочем, актерскую игру своей младшенькой не оценила.

— Что за просторечье, — ехидно протянула она, слегка растягивая слова. — Это так должна отвечать на прямой вопрос наследница Рода Демидовых!

— Здравствуйте, сестра, — тут же гордо вскинула голову Анастасия, явно копируя чей-то надменный тон. — Позвольте в этот прекрасный день испортить вам настроение моей детской и безответственной выходкой!

Судя по расширившимся глазам старшей из сестер к неизвестному Матвею оригиналу получилось весьма и весьма близко.

— Так-то лучше, Анастасия Григорьевна, — с похожими нотками в голосе согласилась она. — Теперь же не лишним будет сообщить о цели вашего… столь экстравагантного появления!

«Уж кто бы говорил об экстравагантности», — хмыкнул парень, покосившись на все еще сжатый изящной ладошкой артефакт, мощи которого вполне хватило бы, чтобы сжечь несколько танков. Хотя… В свете последних событий обвинять девушку в излишней паранойе он бы тоже не стал. Да и вообще, как говорится, даже если у вас эта болячка отсутствует, то это вовсе не значит, что за вами не следят!

Пр-хорошему же Жнецу бы сейчас о своих гипотетических «болячках» позаботиться. Тех самых, что милая Олюшка обеспечить может, едва вспомнит о его доле участия в эскападе сестры.

Последние успехи напарницы в области рукопашного боя заставили его сильно призадуматься над будущей (возможной!) семейной жизнью, где скалка — не средство воспитания слегка «накатившего» мужа, а оружие массового поражения. Как жить, если каждый шлепок по попке благоверной — результат тщательно спланированной операции, где задействовать придется не менее двух рот пехоты. Желательно при поддержке танков!

— Матвей мне мороженное из города привез! — вдруг заявила егоза, мигом помножив на ноль попытки Воронцова остаться незамеченным на этом празднике жизни.

Либо, хотя бы, уйти с него без «подарков»! Желательно на своих двоих…

— Разберемся, — спокойно отреагировала «цель», на заявление юной диверсантки. — Это причина твоего поведения? Или наш общий друг…

Очень «ласковый» взгляд сразу определил, кого именно имеет ввиду очень злая девушка с очень серьезным артефактом в руке.

Эх, если бы еще вторая не придерживала лоскуток яркой ткани, лишь по ошибке названный верхом купальника.

— … Тебя подбил на… Вот это вот все?!

— А кто сдал меня Инге, — вдруг воскликнула с нешуточной обидой Настя. — Что я ночью к холодильнику бегала?

Видел Воронцов эту монументальную женщину, воспитывавшую уже третье поколение юных Демидовых. У такой не забалуешь…

— А кто у меня в покоях чипсы на кровати ел?! — неожиданно вспыхнула Ольга. — Тебе своих покоев мало?

— А у меня чипсов нет!..

У старшей из сестренок на миг заледенел взгляд.

— Так ты еще и заначку мою сожрала, проглотка?! — тут же забыв о приличествующей молодой леди манере поведения прошипела она.

— А Матвей хороший да, он истории интересные рассказывает! — неожиданно созналась Анастасия, поставив упомянутого ею юношу в совершенно уязвимое положение. — Особенно про из приколы в Классах…

Возможная будущая невеста парня ТАК глянула на своего суженого, что тот буквально пятой точкой прочувствовал все желание полуголой красотки стать вдовой. Вполне возможно, прямо сейчас!

— Так вот значит кому я обязана расширившемуся арсеналу шуток от любимой сестренки? Лаааааадно…

«Упс, язык мой — враг мой», — обреченно подумал Воронцов, вполне ясно понимая, что его, скорее всего, простят, но отомстить не забудут совершенно точно! Вот ведь шпионка малолетняя… Ведь и правда в последние дни нередко подкатывала к парню с расспросами о жизни на казарменном положении и, как выясняется, делала из его слов вполне себе практические выводы.

Ох, и забавная же семейка…

— Ня! — кротко, доходчиво и очень громко закончила свою «оправдательную» речь егоза.

— Чего?..

— Чееееегооо! — передразнила младшая свою даже слегка растерявшуюся сестру.

— Ты чего несешь?! — уже зло переспросила Ольга.

— Возмездие!

Старшая из присутствующих Демидовых на миг замолчала.

— Хороший ты парень, Матвей! — выкрикнула мелкая, выхватывая из рук парня ведро с ледяной водой. — Во имя Луны!!!

С устрашающим визгом, Настька окатила «цель» с ног до головы и умчалась под двумя ошарашенными взглядами, оглашая внутренний дворик Южного Поместья донельзя счастливым визгом.

Слова же про подарок Воронцов понял уже через несколько мгновений, едва вновь развернулся к своей постоянной напарнице. Этих секунд девушке вполне хватило, чтобы прийти в себя. Юная красотка чуть покрасовалась в откровенной позе, словно демонстрируя себя единственному и ОЧЕНЬ заинтересованному зрителю. Однако едва Матвей смог сфокусировать взгляд на самом интересном, как девушка изящным пируэтом, что с равной долей сделал бы честь как опытной стриптизерше, так и балерине имперского театра, повернулась к нему словно вышедшей из под рук гениального скульптора попкой. Миг, и в стремительном прыжке Ольга практически без брызг пронзила толщу воды вслед за ярким лоскутком, смытым ледяным потоком!

Матвею лишь и оставалось, что стоять и задумчиво размышлять над одним очень интересным вопросом: его мало волновало, что его окружают сплошные психи, но вот почему в их среде так комфортно — уже очень серьезный вопрос!

— Матвей Александрович! — вывел из раздумий парня невозмутимый голос как всегда будто из воздуха соткавшегося дворецкого. — Глава Рода желает переговорить с вами.

Воронцову только и оставалось, что кивнуть. В конце концов, он здесь в гостях.

— Я провожу. — слегка склонился хранитель Очага Демидовых, и с уверенность прорубающегося сквозь льды Арктики ледокола первым отправился к дому.

«Казнь» диверсанта временно откладывалась.

Тук-тук — тук-тук — тук-тук…

Вдоооооооох…

Тук-тук — тук-тук — тук-тук…

Выыыыыыдох…

Успокаивающий перестук несущегося куда-то к ханьской границе поезда как ничто другое настраивал организм на медитацию.