Узнав, что лошадь наша подкована, поспешила с кузни домой, теперь нужно с родителями поговорить, да в путь отправляться, пусть меня благословят. За мужика бороться надо, некогда мне прохлаждаться здесь. Не зря же Грэгон явился мне по милости духов лесных. Странно всё конечно, не уже ль Ведьмака в помощь нашёл? Аль сам чего доброго… Да и ладно, чего уж голову морочить догадками.

Мирта обняла и прижала к себе растерянную Стешу, заметив как та странно блуждала взглядом словно искала кого-то. Затем она обернулась и зависла. От Мирты не ускользнуло то как Стеша посмотрела на Яра, стоявшего с веревкой на шее в виде незнакомой девушки и его ответный жёсткий взгляд на Стешу тоже не ускользнул от Мирты. Ясно даже глупьцу, между ними что-то происходит. А эти их взгляды не назовёшь хорошим знаком. Она резко отстранилась и потянула Стешу за собой.

— Мирта, где ты пропадала? Грай и мы все волновались. Что случилось?

— Всякое и не совсем хорошее, — ответила Мирта вздохнув, — Но, я в порядке и с Маей всё хорошо, она уже дома. Не переживай.

Разговаривая, они протискивались сквозь многочисленную шумную компанию молодых людей. Заметив их, к ним подскочил подвыпивший Вилл и закружил Стешу, подхватив её за талию:

— Ещё одна пропажа нашлась, — приподнял он её к небу, оторвав от земли, — Мы уж думали ты домой вернулась и нет тебя.

— Вилл поставь её на землю, быстро! — возмутилась Мирта и Вилл её услышал.

— Скажу нашим, что всё в порядке и почти все в сборе, — не унимался тот.

— Ты был у Маи? — спросила Мирта строго.

— Да, она спит. Её чем-то опоила местная знахарка чтобы она отдыхала. Идём? — подмигнул он девушкам.

— Мы чуть позже, — ответила Стеша.

— Ладно. Подтягивайтесь к статуе, мы там куралесим, — ущипнув Мирту за попку весело произнёс Вилл и скрылся с глаз.

Мирта нахмурила носик от его выходки и взяв за руку Стешу, недовольно покачала головой. Проводив взглядом Вилла, вздохнула и произнесла:

— А тебя где носило? Говорили ты в лес убежала. Нагулялась? Голодная небось? — Мирта внимательно посмотрела на Стешу.

— Угу, — кивнула та. — В лесу гуляла, долго как-то гуляла… И есть хочу, — и обе девушки направились к накрытому снедью столу, — Мирта? Ты, Гебу не видела, ну, или дух её? — поинтересовалась Стеша.

— В пещере они у алтаря и… жрецы вроде там. Нам туда нельзя, Агвид запретил туда соваться.

Видя как Стеша уплетает за обе щеки всё, что я ей положила на тарелку, покачала головой:

— Тебя, что по лесу гоняли, вон аппетит каков, прям зверский, — подперев подбородок руками сижу напротив Стеши и диву даюсь.

— Почти. Скоро праздник ваш закончится? Дней осталось сколько?

— Два. Сегодня последние вечерние молитвы в благодарность богам, состязания и хороводы. Завтра финальный обряд — «Маронирия» танец «Огня». После чего пары обет и клятвы дадут друг другу, те которым «невмоготу», а там и до свадеб не далеко. И на этом всё. А по утру начнут разъезжаться.

— Значит ещё два дня… Подай кувшин, вон тот, — и Стеша указала взглядом на один из них.

— Там вино?! — осекла я её.

— И что? Налей, я выпить хочу.

— Стеша? — я колебалась.

— Мирта, мне б тревогу снять да нервы успокоить, не волнуйся не напьюсь.

— Ладно, тогда сама тебе налью.

Ого, глядела я на неё, как она не отрываясь осушила кубок в который я налила всего навсего половину.

- Так, где ты Стеша, говоришь пропадала?

— Я не говорила, — Стеша продолжала жадно есть, — У меня с Гебой уговор был, что вернёт меня домой, но похоже она меня обманула… Я была у поляны, там всё странно… Мирта, а мои вещи ещё у тебя? А то я в этой рубашке…

— Ешь и сходим ко мне, переоденешься. Так ты и Геба были едины? — Стеша кивнула «угу» и почти закончила есть, — Я и богиня Ирис тоже были… А Бог Карен в Грая вселился. Странно, что боги без своего истинного обличия явились в наш Мир? Никто даже помыслить о таком не мог.

— А Елья где? — Стеша поднялась из-за стола и огляделась, — Идём, Мирта.

— С Тисом где-то пропадает, их теперь не разлучить.

Стеша прошла вперёд и обернулась, подняла на меня глаза и замерла на мгновение, а затем не смело произнесла:

— Я наверное сделала кое-что не так?

— Что…

— Я Арру пообещала показать свой мир в обмен на то, что он меня сюда доставит. Мирта?

— Арру? Богу Арру? Стеша? Да он же — сам дьявол… Как же ты так? Выходит он здесь? Он же зло, тебя не убил, а сюда доставил? Нужно жрецам рассказать.

— Постой Мирта, если здесь и другие боги, то они сами разберутся. Он, он не дьявол, он мне показался не не таким уж плохим, да и с Гебой они уговор заключили. Может зря панику поднимем, это лишнее.

— Ну не знаю, Стеша. Идём, а то Грай меня скоро искать будет, с охоты со своими уже вернуться должен. А с Яром у вас что?

— Не знаю, я… Я домой вернуться хочу. Надеюсь завтра всё закончится. Не хочу пока с ним пересекаться и мелькать среди вас тоже, — Стеша вздохнула и нервно коснулась ладонью моей, переплетая пальцы и немного сжала её.

Уже в доме, Стеша переоделась и сидя на кровати попросила:

— А можно я здесь пока останусь. Не хочу там, со всеми… молитвы ваши и танцы эти… — она смотрела на меня умоляюще, — Как мышка здесь тихо сидеть буду.

— Да, что произошло? Чего ты? — сев рядом я обняла её за плечо. — Одной? Чего сидеть? Там гуляния, когда ещё так повеселимся. Мая уже дома, Орм пойман, с ним потом разберутся… Может боги лик нам покажут, такого лет 300 не бывало. Идём Стеша?

— Даже не знаю. Может к пещере сходим, с Гебой поговорить хочу, — выдала она мне.

— Агвид запретил, Стеша…

— Пожалуйста?

— Ну… Ладно… Пошли, — потянула я её на выход за руку, — А потом на празднование.

В пещеру нас всё-таки жрецы не пустили, сказав, что не велено богов тревожить. Мы ещё немного подождали, переминаясь с ноги на ногу, пока не вышел Уран и не сообщил: «Нет их уже, там что-то произошло».

— Значит соврала… Геба, — произнесла Стеша дрожащим голосом.

— Не надо так, может и не соврала. Стеша, ну-ну, не плачь, — видя как глаза Стеши заблестели, я обняла её на мгновение и потянула от сюда прочь. — Идём.

— Там семья моя, мой дом… А здесь я чужая, ничего своего…

— Прекрати ныть, а я, а Елья. Мы вместе что-нибудь придумаем, не пропадёшь. Да и два дня ещё, ты ж сама сказала.

— Мирта, я… не хочу туда идти… Напьюсь с горя ещё. Отведи меня лучше к себе, прошу.

Тяжело вздохнув, я нехотя согласилась и повела её обратно к себе домой. Не желает развеяться, смурная вся, не буду заставлять её, решила я. За нами шли жрецы четырёх поселений, глава старейшин Трикета Кед и староста Ийманна Кёрн, они бурно обсуждали, что Орма ждёт суд и как с ним поступить и чтобы значило явление богов, в свитках о подобном ничего не сказано…

Появившись в пещере вместе со своим Вестником Арр понял, что вся компания в сборе.

— О… Карен, Доонис, Ирис и ты Геба. Соскучились от безделия смотрю и снизошли до Мира людей, — сьязвил он, но сущности богов лишь коротко взглянув в его сторону, проигнорировали появление Арра.

— Теперь да, все в сборе, — грозно прозвучал голос Весеа (Бога управляющего течением Жизни и хранителя душ, с которым рано или поздно приходится встречаться не только богам, но и людям). Только теперь Арр заметил ИХ — «Верховных богов». Они стояли у алтаря, одетые в длинные до пят белые бурнусы-мантии, скрыв от всеобщего взора свои лица под длинными капюшонами.

— Арр, пока ты не сотворил ещё что неразумное, — сущность Бога Арра застыла против своей воли в неподвижности как и другие, ему подобные и Чесл «Бог Времени» продолжил, — Вернуть тебя надобно на край опалённых небес, что скажите Верховные? Прошла не одна минута и Жива, «Богиня света и тьмы» как обычно, не в первый раз вступилась за опального бога:

— Может хватит с него ссылки и пора смягчить наказание. Ну, Гебу чуть потрепал и на диалог с ней пошёл, да и девицу из Мира Иного не обидел, услугу оказал, хотя и сделкой её обязал. Что скажешь ты, Зорг? Твою тему он затронул.