И тут же, по заячьи, подскочил на месте - земля под его ногами зашевелилась, из почвы высунулся металлический хлыст и ухватил Василия за ногу. Дважды пойманный - сначала в аквариум, теперь в аквариуме - вцепился в ближайший ствол, но живая железяка будто наручником держала его за лодыжку.

  - Хана, - просипел электрик тихонько.

  Наверное, потому тихонько, что я изо всех сил его спасал - тянул за шею. Вдруг агрессивное устройство сдалось, осыпалось, распалось лепестками. Я поднял один - фольга и фольга, как ею можно толстенного мужика держать непонятно.

  Василий сидел и рассматривал ногу, из маленькой ранки сочилась кровь. Аристарх наклонился и сообщил:

  - Змея укусила. Надо отсосать яд. Давай, Андрей, ты самый молодой.

  Облизывать электрика совсем не хотелось, и я отошёл к дальней пальме:

  - Во-первых, инопланетный яд действует на инопланетных зверей, а Василий - животное наше, отечественное. Во-вторых, он вряд ли мыл ноги, когда в последний раз посещал Петербург.

  - Ну... пусть рану прополощет, - Аристарх изо всех сил спасал друга. Советами, конечно же.

  Я вернулся к пострадавшему, но он уже поднялся и печально брёл к фонтану. В этот момент на бортике, или на раковине, называйте как хотите, возникли три маленьких цилиндра-стаканчика. Василий наклонился, понюхал:

  - О! Живём! Медицинский спирт!

  Я почесал пальцем ухо, потом предположил:

  - Это тебе анализ крови сделали. Выяснили, чего в местных фруктах не хватает, чтобы имеющийся состав поддерживать.

  - Вот и отлично, - оживился электрик. - Раз мне сделали, то и спирт для меня.

  Я не возражал. По жаре, да на грудь принимать, нет, пожалуй, такая жизнь только электрикам годится.

  Не успели старшие товарищи влить в себя полученный продукт, как явилась делегация - пять доходяг-пришельцев. Выглядели они традиционно - тощие, безволосые, с большими фасеточными глазами. Кожа зелёная, может сама такая, а может от тяжёлой жизни. Окрыли по очереди две маленькие дверцы в плексигласе, встали на карачки и заползли к нам. С собой ящик на колёсиках - его в проход еле протащили.

  Инопланетяне выстроились в рядок, багаж свой вперёд выдвинули и заговорили. Точнее - заговорил ящик, они-то даже губами не шевелили. Да и как шевелить, если ни губ нет, ни рта.

  Сначала шли отрывки из обрывков:

  - Цян-шан-хао, сальвэйджет индивидуалс... эгритингсвитар... вариерос эспециалес... эл-хурфе... в ваше безраздельное распоряжение.

  Понять удалось только про безраздельное распоряжение, но остался вопрос к каким благам оно относится.

  - Сломалось у них? - озаботился Аристарх. - Магнитофон заело? Так пусть Василий за скромную плату...

  - Языки разные пробуют, - попытался угадать я. - Не знают, что станция здесь русская.

  Похоже, ящик подслушивал, во всяком случае переключился на речь попонятнее, только иногда вставлял странные слова.

  - Земляне! - вещал он: - Мы мчалися биллионнеры миль и свершили эпохальную шлёпнулись. Ради цели вас спасти.

  Дальше шла пустопорожняя лабуда минут на пятнадцать. Похоже, язык штуковина учила, подслушивая научно-фантастические сериалы - тот же пафос, при практически нулевом содержании. Из всего доклада въехать удалось только в то, что нас прилетели спасать. Причём не человечество, а именно нас троих. Вопросы на тему "чем обязаны" остались без ответа, внутритарелочные аборигены на речь разумную не реагировали. Видимо, ящик работал в одну сторону - на передачу, а эти пятеро выполняли церемониальную роль. Пока машинка бубнила, что без них-благодетелей всё племя погибло бы холодной смертью, благодетели стояли и слегка шевелили пупырышками, которые у них вместо волос.

  Наконец делегация удалилась, эвакуировав и своё оборудование. Что нам оставалось? Только назначить себя аборигенами. Пьяными аборигенами, в пьяном лесу. Да и расслабляться, лёжа под сенью всего этого тропического. Спасали нас, похоже, по Дарреллу - сначала в клетку, а там видно будет. Никакого экшна, ни световых эффектов, ни крушения вертолета. Ни супермена, пусть даже и второй свежести...

  Впрочем, часов через сорок супермен появился. В темноте коридора блеснул глаз, недовольно мигнул, и на свет выдвинулся скособоченный Гоша. Под мышкой справа пингвин держал отвёртку, а слева прижимал пассатижи. Электрик скривился - инструмент был взят без спроса.

  Гоша нас скептически оглядел, разложил оборудование на полу, оценил фронт работ, поднял клювом отвёртку и начал методично раскручивать первую дверь тамбура.

  - С ума сошёл?! - зашипел Аристарх. - Это ж тарелка! Шлюз! Задохнёмся!

  - Подожди, Арик, - Василий положил руку на плечо знатоку тарелочных шлюзов. - Если пингвин там дышит, всё нормально.

  - Ага, может он снаружи подышал на полчаса вперёд, всю жизнь ведь тренировался под лёд нырять.

  С отвёрткой пингвин кое-как управился, а вот пассатижи потребовали серьёзной акробатики. Гоша улёгся на спину, ухватил их лапами, но никак не мог зацепить инструментом гайку.

  - Ну какой же ты неповоротливый, - сокрушался из-за стекла Аристарх

  - А что ты хочешь, - разъяснил ситуацию Василий, - у него же руки вон откуда растут.

  Наконец, поддалась и вторая дверь. Мы задержали дыхание, но ни свиста в ушах, ни глаз, вылезающих из орбит. Воздух, только даже жарче, чем в наших джунглях, которые клетка. Вот ведь Гоша герой, с эдакой шкурой, да в таких тропических условиях гайки крутить!

  - Теперь домой, на станцию, - обрадовался Седов.