– Добрый вечер, господин Сингх! – когда он повернулся ко мне, я молитвенно сложила руки и почтительно склонила голову, потупив свой взор в пол, изображая полную покорность перед ним.

– Саманта, добрый вечер! Вы выглядите, как индианка, только со светлыми глазами и волосами.

– Вам нравится, что вы видите?

– Еще бы! – он опалил меня взором своих темных глаз, что я снова запылала, как факел.

Бери себя в руки, прокричал мой внутренний голос, и я постаралась собраться из последних сил.

– Это вам, – Нилам протянул мне огромный букет роз, наверное, самый большой, который мне дарили в моей жизни.

– Спасибо, – букет оказался достаточно увесистым, но мне было очень приятно его держать.

– Пойдемте, поужинаем, давайте мне ваш веник, а то я знаю, какой он тяжелый.

– Это не веник, – возмутилась я.

– По мне такой подарок радует глаз и не более, хотел вам подарить какую-нибудь драгоценность, но вовремя вспомнил, что вы чопорная англичанка и не примите нескромный дар, поэтому веник в данном случае более уместен.

Я на его выпад даже не знала, что ответить, поэтому решила повести себя, как чопорная англичанка.

Мы вошли в лифт и поехали на верхний этаж отеля, где располагался ресторан с панорамными стеклами.

Как только мы вышли из лифта, то нас окружил обслуживающий персонал, который забрал букет и буквально донес нас до отдельной вип-кабинки с отличным видом из окон.

– Вы позволите мне заказать или хотите выбрать сами? – обратился ко мне Нилам.

– Думаю, доверюсь вам!

– Отличный выбор! – его зубы блеснули яркой белой полоской на смуглом лице.

– Кто бы сомневался, – парировала я.

– Единственный вопрос английская или индийская кухня?

– А что здесь есть английская?

– Здесь есть любая кухня, но так как вы англичанка, то возможно предпочитаете английскую, а индийскую нужно попробовать, особенно если она приготовлена в Индии. Так скажем, вы сразу почувствуете местный колорит.

– Согласна, что в Индии нужно есть индийскую, поэтому английскую я оставлю для дома, – улыбнулась я.

– Хорошо, тогда мой выбор для вас: Палак Панир, Тхали, Навратан Корма и Джалеби на десерт. Мне тоже самое и принесите нам черный чай.

Официант, кивнув, убежал исполнять, я же решила немного расспросить его о блюдах, которые он заказал.

– Нилам, а вы можете мне рассказать о блюдах, которые вы выбрали. Пока их готовят.

– Да конечно, Палак Панир это блюдо из задних ног кузнечиков. Их вымачивают в специальной смеси из лимонного сока, чтобы они стали мягче, потом обжаривают во фритюре и подают с мятным кремом. Тхали это гусеницы, которые живут только в Индии, они внесены в Красную книгу, поэтому это деликатес, но я могу себе позволить. Их едят живыми, посыпая специальными специями, Наратан Корма говорит сам за себя, это бычьи яйца, жаренные на вертеле, очень вкусно, – а дальше он начал громко хохотать, видимо, мое лицо выражало весь тот ужас, который я испытывала от описания этих деликатесов.

– Я… я даже не знаю, у меня нет аппетита.

– Да, пошутил я, это обычные блюда из привычного вам мяса, сыра, овощей, специй.

– Не смешно, – недовольно фыркнула я.

– Да ладно, не будьте букой уже, и пошутить нельзя.

– Очень смешно, – я сгримасничала, хотя у меня было желание показать ему язык, но я сдержалась.

– Саманта, а у вас есть парень или муж?

– А почему вы мне задаете такой вопрос?

– Я знаю, что европейки более прогрессивные во взглядах, чем восточные женщины. У нас бы уже женщина в вашем возрасте имела детей, а у вас, как я понял, их нет, – эти слова очень неприятно резанули мне слух.

– Я сейчас одинока, детей у меня действительно нет. А как насчет вас, мистер Сингх, у вас есть жена или дети?

– Вот вы обиделись, а я всего лишь поинтересовался немного вашей личной жизнью.

– С чего это вы взяли, что я обиделась? – мой голос предательски задрожал.

– Ну, вы обратились ко мне по фамилии, хотя до этого обычно в разговоре использовали мое имя.

– Нилам, не выдумывайте, – произнесла я с нажимом его имя.

– Мой опыт говорит об обратном. Не обижайтесь, Саманта, у меня не было цели вас обидеть, дайте мне снисхождение я ведь из другого мира и у нас отношения полов отличаются от ваших.

– Думаю, уважение к женскому полу в вашей стране прививают, – многозначительно произнесла я.

– На самом деле у нас ценятся мужчины, даже сейчас есть такие родители, которые, узнав пол ребенка, готовы пойти на прерывание на большом сроке, лишь бы не девочка. Поэтому женщина в Индии в большей степени бесправна и рано вступает в брак. Для наших женщин удивительно, что девушка после 20 лет может быть не замужем, поэтому они смотрят на европеек, как на тех, кому очень повезло в жизни, они ведь выбирать, что делать, не могут.

– Нилам, о чем вы говорите. Ведь на дворе 21 век, какие ранние браки?

– У нас есть штаты, где до сих пор жена при смерти мужа восходит на его погребальный костер, поэтому ранний брак, это еще не совсем ужасно. А если муж попадется добрый, то она не будет бита, будет накормлена и одета, но это, скорее всего исключение из правил, – грустно произнес он.

– Вас расстраивает это?

– Очень, я даже учредил фонд помощи этим женщинам. В каждом штате есть центр, где мы прячем женщин с детьми от разъяренных мужей и помогаем им встать на ноги.

Эти слова поразили меня до глубины души. Когда ты живешь в другом измерении, не видишь боль и страдания и даже не знаешь о том, что так бывает. А он мужчина, тем более выросший на том, что женщина это не человек. Он готов помогать, даже организовал такие центры. Это очень сильно подействовало на меня, и я посмотрела на него восхищёнными глазами влюбленной в него женщины. Да, черт побери, я действительно в него втрескалась, как последняя дурочка, а не взрослая разумная женщина.

– Это очень великодушно с вашей стороны!

– По нашим законам, это единственное, что я могу сделать.

Вдруг дверь в нашу кабинку распахнулась и в комнату впорхнула индианка. Таких красоток я не видела в своей жизни, это было что-то совершенное. Идеальная кожа и иссиня-черные волосы, свободно свисающие до коленей. Синие глаза, которые как сапфиры сияли на ее лице. Неужели у индианок бывают такие глаза, эта первая мысль, которая мелькнула в моей голове.

– Нилам, любовь моя! Как же я соскучилась, – и она впилась губами в его рот.

Сказать, что первое мое желание было встать и уйти, это ничего не сказать. Но он не был моим возлюбленным, поэтому хоть я и испытывала ярость, но все же решила остаться и посмотреть на это шоу.

– Дейдра, прекрати себя так вести, что о тебе подумает моя гостья!

Холодный взгляд этой надменной дамочки остановился на мне, и она посмотрела так, будто перед нею сидела какая-то мерзость.

– Привет, меня зовут Самана!

– Нилам, где ты нашел это доисторическое существо? – как змея прошипела она.

Ярость расплескалась во мне подобно пожару. Отчего мои щеки и даже кончики ушей запылали. Взять бы эту нахалку и выдрать ей все ее черненькие волосики. Или макнуть противной физиономией в салат. Я даже представила это, отчего меня сразу отпустило и стало легче дышать.

А она, по всей видимости, и не собиралась останавливаться:

– А что ты на меня так укоризненно смотришь, я ведь сказала правду! Сколько ей, лет 50 или 55, – было видно, что ей нравится свое плоское чувство юмора.

– Дейдра, извинись и выйди отсюда! – по Ниламу было видно, что он испытывает ярость.

– А то что?

– А то я сам вышвырну тебя отсюда! – его голос походил на рык.

– Ой, подумаешь, что я такого сказала, – она ехидно посмотрела на меня, ожидая от меня каких-то эмоций.

Повернувшись к нам спиной, она вихляя своим круглым задом. пошла к выходу. Возле двери она послала Ниламу воздушный поцелуй и со смешком вышла из кабинки.

– Вот дерзкая девчонка, – проговорил Нилам, глядя мне в глаза.