Мы изменили наши цели на гораздо более простую формулировку: «выращивать то, что нам нравится есть, и то что хорошо растет у нас, и собирать их в функционирующие поликультуры». Нет необходимости в плохих на вкус культурах, которые хорошо растут, или в вещах, которые мы любим но которые не любят нас и погибают. Нет необходимости в путанице из культур, которые трудно собрать и которые затеняют друг друга.

Сам сад предлагает нам много поликультуры. Иногда это случай: «Ваше арахисовое масло в моем шоколаде». Например, мы выращивали Лук многоярусный в одном районе, а карликовый ползучий окопник Hidcote Blue - в другом. Они вросли друг в друга под йоштой и прекрасно ладили.

После некоторого наблюдения, следующей весной мы подсеяли несколько луков клубненосных и миррис, подрезали йошту, чтобы впустить больше света, и пересадили немного окопника и лука, чтобы распространить поликультуру еще дальше. Два года спустя и люди, и растения, похоже, вполне довольны такой схемой.

Многие лесные садовые породы - палка о двух концах. Проблема в том, что «отсутствие ухода» часто приводит к большему успеху, чем вам хотелось бы. Кабаний арахис(амфикарпея) - отличный тому пример.

Эта местная дикая фасоль может расти в тени и связывает азот, создавая небольшие съедобные бобы над землей и более крупные под землей. Однолетний вид, ежегодно прорастает из этих подземных семян. Прорастает довольно поздно, а затем действительно мощно разрастается в течение лета.

После того, как он пробыл на месте в течение примерно одного сезона, весной вырастут сотни саженцев, образуя плотный ковер; их лианы задушат почти все, что ниже трех футов(90см) высотой, поэтому вам нужно постоянно пропалывать их или срезать их с других более мелких растений. Мы научились сочетать амфикарпею с более высокими видами. Под пятифутовой(1,5м) йоштой приветствуются амфикарпеи, как тенелюбивые, азотфиксирующее почвопокровное. Под двух-трехфутовым(60-90см) крыжовником они создают ему чрезмерную конкуренцию (и просто попробуйте прополоть их из супер-колючего крыжовника).

Мы также узнали, что некоторые из наших видов, такие как черемша и Петров крест, или местный васаби, появляются рано весной, но исчезают примерно к июню. Мы поняли, что амфикарпея, которая должна прорастать из заглубленных семян каждый год, становится больше как раз в то время, когда отмирают эти двое. У нас уже был хороший участок черемши, росших в тени наших папоротников, и в 2010 году я посадил там немного свиного арахиса(амфикарпеи) с хорошими результатами. Я не обязательно узнал бы это, читая книгу; потребовалось неоднократное наблюдение, чтобы выяснить циклы этих растений в нашем саду.

Сбор амфикарпеи добавляет еще один уровень сложности. Подземные бобы хороши для еды или приготовления в свежем виде. Они также имеют круглую форму диаметром всего около четверти дюйма(6мм) и покрыты коричневым пушистым налетом, поэтому их почти невозможно отличить от комков грязи. (Отдирая пушок, можно увидеть внутри красивый боб с бело-фиолетовыми полосами.) Хотя в книгах о диких съедобных продуктах говорится, что амфикарпея растет в почве, в нашем саду мы находим ее в основном прямо под слоем мульчи(природная гидропоника!). Копание, чтобы найти ее, испортит мульчу, что часто несовместимо с другими компаньонами поликультуры.

В 2011 году мы решили попробовать несколько новых вариаций нашей тройной поликультуры. В апреле мы сняли все с неудовлетворительной грядки и просеяли вилами. Мы опробовали три варианта поликультуры топинамбура на грядках, которые были подготовлены защитными барьерами для корневищ с алюминиевым покрытием. Первой была наша классическая комбинация трех братьев. Следующими были артишок и строфостилес(Strophostyles), местная однолетняя дикая фасоль. Третий - артишок и амфикарпея.

Последнее было тем, что меня больше всего волновало и на которое я тайно делал ставки. Топинамбуры соответствуют всем критериям в качестве компаньона для амфикарпеи: они появляются рано и достигают больших размеров к тому времени, когда та прорастает, и достигают высоты восьми футов(3м).

Никаких шансов, что она задушит их! Амфикарпея может заменить как арахис, так и стахис, поскольку они оба растут вверх и растягиваются по земле, фиксируя азот. В любом случае топинамбур нужно выкапывать каждый год, поэтому, пока вы его копаете, вы наверняка найдете много свиного арахиса(амфикарпеи) в качестве дополнительного урожая, даже если его не обязательно копать отдельно. По крайней мере, методы сбора урожая каждого вида совместимы.

Мои визиты в Лас-Канадас и другие места тропической пермакультуры дали мне возможность поиграть с некоторыми моделями дома. Один простой образец, который я должен был придумать, - это выращивать съедобные лозы на азотфиксирующих деревьях. Нет причин тратить все это пространство на плодородие, если оно также может служить живой шпалерой.

Одна из первых вещей, которые мы посадили, когда переехали в дом, был китайский ямс на крыльце. В течение многих лет он рос как декоративное растение и давал крошечные воздушные клубни, которые я считал несъедобной культурой.

Через три или четыре года я заметил, что он дает много клубней. Мариклер хотела их попробовать, поэтому мы приготовили немного, полагая, что с ними все будет в порядке. К моему удивлению, с небольшим количеством масла и соли они были похожи на молодой картофель.

Сегодня мы называем их «ягоды», хотя, конечно, на самом деле это не ягоды, а просто крошечные клубни, растущие на лозе над землей. Я подсчитал, что наша единственная зрелая лоза дает три или четыре галлона(8-12л) маленьких клубней, но то, как она росла на нашем крыльце, затрудняло сбор урожая.

Мы с Джонатаном обсудили это и решили, что китайский ямс будет первой лозой, которую мы попытаемся вырастить на системе живых шпалер. Мы недавно вырубили нашу иргу, и на этом участке осталось пустое место. Мы посадили три караганы, чтобы подрезать их до Т- или Y-образной формы, чтобы они служили азотфиксирующей живой шпалерой, возможно, с бамбуковыми шестами, уложенными поперек них.

К сожалению, хотя я знал, но я сделал одну глупость: я посадил китайский ямс у основания сибирских акаций(караган) в том же году, не давая им возможности вырасти и укорениться, прежде чем им пришлось б соревноваться с агрессивными разросшимися лозами. Я потратил последние несколько лет на обрезку лоз, чтобы кусты прижились.

Еще кажется, что куст сибирской акации упорно не приживается в нашем саду. Несмотря на эти многочисленные проблемы, я чувствую, что эта модель в конечном итоге может работать. Попробуем заменить карагану на ольху красную.

Также во время своих путешествий я увидел пользу выращивания чего-нибудь съедобного и солнечного в подлеске, ожидая, пока вырастут деревья и кусты. В 2009 и 2010 годах мне довелось побывать на демонстрационной ферме организации «Заботы об образовании в интересах голода» (ECHO) в Форт-Майерсе, Флорида.

Во время обоих посещений я был очарован системой живых шпалер, которую они создавали с использованием широко распространенной тропической поликультуры. Долгосрочный дизайн предназначен для лоз маракуйи на азотфиксирующей живой шпалере из какао с включением кокосов. Когда я впервые увидел эту систему, шпалерные деревья были молодыми, а подлесок был засажен баклажанами. Почему бы не получить доход в ожидании? Они еще даже не посадили маракуйю, и не посадили ее, когда я вернулся через год.