Алвьиан зашёл в комнату и сразу же снял маску. Он вдохнул полной грудью воздух и вытер скопившийся пот на лице. Ничего не изменилось с его последнего визита. Мари стояла в капсуле, поддерживаемая металлическим позвоночником, через который вливался инитиум. Эта конструкция поразила Альвиана, как только он создал её. На построение ушла целая ночь, и ему она показалась бесконечной. Инитиум можно было достать только в определённых местах, где некогда падали небесные тела. Мало того, что эти места можно было пересчитать по пальцам, так и откопать под огромными слоями земной коры небольшие метеориты оказалось тяжёлым занятием, даже с применением силы высшего. Альвиан и подумать не мог, что помимо Земли, на которой они живут, есть миллиарды миллионов других планет и небесных тел. И инитиум – часть древних планет. Можно сказать, что он был в тот момент, когда всё только образовалось. Чистый источник мировой энергии, которая течёт в недрах планет и Альвиана. Как это может не вдохновлять? Инитиум не мог бы держаться в постоянной форме капсулы, если бы высший не вложил в него свою энергию, которую он обязан постоянно поддерживать. По крайней мере, пока он не вложит в неё определённую дозу этой самой энергии.
Альвиан медитировал и вспоминал это. Когда он сосредоточил всю свою внутреннюю энергию, он смог услышать мысли Владислава. Он, как и его брат Отакар, очень волновался перед предстоящей встречей. Младший брат не понимал, к чему она вообще нужна. Всё не может быть так просто, поэтому Владислав советовался со своим новым советником, который и сам неровно дышит к правлению своего господина. Знал бы это Владислав, сразу бы повесил его, как и его предшественника, и того, кто был перед ним. Не повезло ему с окружением, так ещё и старший брат требует отдать Моравию. «Тяжёлый год настал для маркграфа», – думал Альвиан.
В дверь постучали, и беловолосый мужчина сразу же мысленно вернулся в комнату с капсулой. Он встал на ноги и открыл дверь. За ней стоял Джакуб.
–Король послал меня посмотреть всё ли в порядке, – начал Джакуб и зашёл внутрь, – ты опять проторчал здесь две ночи. Ого…
Джакуб увидел высокую фигуру Мари. В последний раз он видел её обычной девушкой с красивыми рыжими волосами. А сейчас она превратилась в совершенно другого человека. На секунду Джакуб усомнился в том, что теперь её можно продолжать называть человеком. Альвиан называл себя «высшим», значит и эту беловолосую Мари нужно будет звать также. Джакуб встал рядом с капсулой и задрал голову. Тело Мари было обнажено, но белые волосы закрывали большую часть фигуры. Советник посмотрел на Альвиана, который тоже не отводил своего взгляда от заложницы капсулы. Он проводит здесь много времени и, наверное, не просто так.
–Как долго она ещё пробудет здесь? – спросил Джакуб, не отводя взгляда от высокой девушки.
–Если бы я только знал, – признался Альвиан, – Главное, чтобы после того, как она придёт в себя, с ней всё было хорошо.
Джакуб утвердительно кивнул головой. Было бы неприятно, если бы Мари после столь долгого пребывания в капсуле умерла. Это в худшем случае.
–Я и не думал, что наша идея может сработать, – сменил тему советник Отакара, – И не думал, что твоя упорность приведёт к такому.
–Я чувствовал, что должен был это сделать, – усмехнулся Альвиан, – И очень вам благодарен. Признаться, я рассчитывал, что вы покрутите у виска, и мне придётся самому всё разведывать.
–Бросишь тебя! – Джакуб наконец-то отошёл от капсулы и упал на стул, – Ты же нас не бросил, когда нам нужна была поддержка. Мы помогаем друг другу, и именно поэтому мы все оказались здесь, при дворе короля Пржемысла Отакара. Глядишь, нам ещё удастся побыть при новом короле – Альвиане.
Высший осуждающе посмотрел на своего друга, но улыбка всё равно расплылась на его строгом лице. Ему не нравилось думать об этом, потому что совершенно не знал всех тонкостей правления. Он никогда не шёл к этому, поэтому единственное, чем он может сейчас заниматься – помогать королю. Сейчас Моравия, потом и другие земли. Вряд ли имея под рукой такое оружие, как Альвиан, король Отакар не станет захватывать другие королевства. Может быть, он даже доберётся до императора Римской Империи, учитывая недоброе отношение Отакара к церкви.
–Нет, – протянул Альвиан, – я не хочу быть королём. Буду тайным помощником, который может решить любую проблему.
–Ты – старший брат короля, Альвиан, – настаивал на своём Джакуб, – Он не мог просто так убить настоящего брата и поставить на его место тебя! Высшего!
–Я постараюсь сделать так, чтобы король Отакар жил как можно дольше.
Джакуб пожал плечами, оставляя решение Альвиана за ним. Джакуба устраивал нынешний король, но он не мог быть вечным, даже если его друг будет стараться продлить его жизнь. Люди сразу же заподозрят неладное и начнутся слухи, забастовки, чтобы им объяснили происходящее. Но они не будут готовы к тому, что всё это время рядом с ними ходил «высший». В каких-то частях света уже во всю практикуются сожжения людей, которые провинились в магии. Хотя Альвиан утверждает, что никакой магии в этих людях нет, и королевский советник, конечно, не может ему не поверить. Альвиан один из трёх людей, которым Джакуб без сомнений верит. Пусть они иногда и не правы. Первый – Константин, второй – Альвиан, а третий…
–Как там Катарина? – прервал мысли Джакуба высший.
–Ты опять всё слышал?
–Я не могу этого не слышать. Человеческие мысли всегда находятся у меня на слуху, хоть я этого и не хочу.
Джакуб опустил голову, когда попытался сказать о своей сестре. Мысли о Катарине приводили его одновременно в отчаяние и умиление. Она была единственной из всей семьи, которая всегда его поддерживала. Особенно, когда Джакуб решил пойти в советники короля. В отличие от их отца Миколаса, который ненавидел Отакара всей душой, Джакуб и Катарина были рады, что Чехия находится в руках Пржемысла. Ведь именно он принёс в это разваливавшееся королевство стабильность.
–Она на юге Франции со своим мужем. Он опять не разрешил остаться ей дома, и взял её с собой на эту охоту. Но ты сам понимаешь, что Катарина натура чувственная и впечатлительная, и вид крови для неё верный проводник к обмороку. Радует только то, что она приедет раньше него, поэтому я должен выезжать завтра утром, чтобы встретиться с ней.
–Поедите в Нанси?
–Да, отец тоже очень хочет её видеть, поэтому придётся. Надеюсь, что в этот раз обойдётся без скандалов.
Альвиан на это смог только усмехнуться. Джакуб понял намёк друга. Никогда не было такого, чтобы он не поссорился с Миколасом. Это стандартная процедура каждой их встречи, но и не видеться с ним было невозможно. Советник надеялся, что отец оставит дом в Нанси ему, а не мужу Катарины, который спит и видит этот дом. Джакуб не стал бы жить в нём и сразу же продал. Кому угодно, но не этому старому охотнику на молодых дам, который превратит этот дом в место для проституток. Ещё и надеется на то, что Катарина подарит ему наследника. Но, к счастью для Катарины, такого ещё не ожидается. Но оттягивать это дальше было самоубийством, поэтому Джакуб всеми силами ищет повод подать документ о рассмотрении факта развода сестры с мужем самому императору Римской Империи, который однажды помог с разводом Отакару.
–Я могу тебе помочь, – предложил Альвиан.
–Пока что не стоит. Я постараюсь всё решить сам, – Джакуб кротко улыбнулся и встал со стула, – Пойду собирать вещи. Дорога долгая, следует хорошо выспаться.
–Удачи тебе, – высший обнял друга, – Я всегда рядом. Стоит только позвать меня, и я помогу.
Джакуб кивнул, а улыбка так и осталась на его лице. Дверь захлопнулась и Альвиан вновь остался один на один с Мари. Ему предстоял долгий день в медитации, если бы его не остановил странный хруст, доносящийся из капсулы. Мужчина долго смотрел на своё творение, но не замечал никаких изменений. Ему прокралась в голову мысль, что это всё только воображение, в котором он ждёт новую Мари. Но питательная жидкость внутри капсулы стала испаряться, закрывая весь обзор на девушку. Пар вырывался наружу, но сразу же растворялся в воздухе. Альвиан наблюдал за происходящим и не мог двинуться с места. Когда внутри капсулы вновь можно было увидеть девушку, двери устройства открылись. Хлюпкий звук отрывающегося металла от тела раздался по всей комнате. Высший в своём обычном размере оказался возле Мари раньше, чем она начала падать. Её тело было мокрым и холодным после долгого пребывания внутри капсулы. Теперь её волосы свисали до самого пола. Альвиан сразу же смог высушить девушку с помощью своей силы. Пространство вокруг Мари стало нагреваться, и почувствовав это, она начала приходить в себя. Альвиан отнёс Мари на кровать, которая стояла у окна, и сразу же накрыл её одеялом. Девушка застонала, поворачиваясь на край кровати. Беловолосый мужчина посмотрел на неё и понял, что она почти не изменилась, в отличие от него. Её черты лица так и остались округлыми и мягкими, и запах… тоже остался. Приоткрытые губы Мари немного потрескались, и из маленьких ран сочились капельки крови. Осмотрев спину, высший увидел дорожку из ран. Стоны продолжали разноситься по стенам комнаты. Боль не пропала и будет преследовать её до полного заживления ран. Альвиан встал на колени перед Мари и прислонил свою ладонь к её лбу.
