Фред не понимает, откуда у Боуи хорошее настроение, ведь поводов для веселья в его ситуации мало. Конечно, Фредди тоже рад его видеть, даже очень, и при других обстоятельствах они бы обязательно отметили это, но на него навалилось так много всего, что Фредди просто не готов сейчас ни веселиться, ни взваливать себе на голову ещё одну проблему. Ему хватает и своих.

Пока он едет сюда, от его бахвальства не остаётся и следа, ведь всё, о чём он может думать, — это Роджер. Он был слишком жесток со своей Лиззи и вряд ли когда-нибудь простит себя за это, но в то же время он не хочет больше ограждать Роджера от боли, когда сам Роджер плевать хотел на его душевные терзания.

— Да, это правда я, но прошу тебя, давай сейчас пропустим прелюдию и вздохи неверия! Лучше скажи мне, ты что, действительно сбежал из корпорации? — просит он.

Фредди бегло осматривает старого знакомого. Он не помнит Дэвида таким молодым, они ещё не были знакомы в те времена, когда Боуи был настолько юн. Дэвид похож на мальчишку с этими длинными волосами и бледным худым лицом, ему не дашь больше девятнадцати.

— И почему тебя это так удивляет? — недовольно хмурится Дэвид, будто Фредди сейчас усомнился в его невероятных способностях.

— Действительно, — фыркает Фред.

Он, конечно, знает, что Боуи способен на многое, тем не менее вспоминает себя самого, когда он только очнулся в том стремном кресле, и у него вряд ли хватило бы моральных или даже физических сил, чтобы смотаться в другой конец города в неизвестном и абсолютно не понятном направлении. Так что побег Боуи кажется ему чем-то нелепым, невозможным. С другой стороны, это ведь Дэвид Боуи, бессмысленно ожидать, что всё пойдет гладко, если рядом он. В корпорации должны знать, кого приводят в свое общество, и Фредди уверен — они знают. Но также он уверен, что Дэвид ещё не один раз встряхнёт эту чёртову корпорацию и весь мир в придачу.

 — Я умирал от рака, дерьмовое это дело вообще-то, но потом я очнулся тут, и это, блять, совсем не похоже на ад или прочую хрень, что ожидала меня, исходя из всего, что я успел натворить, — жалуется Дэйв и нервно постукивает пальцами по столу, он всё ещё не в себе, это видно, и Фредди его прекрасно понимает — он сам прошёл через это. Даже когда он подписывал контракт, то совсем не верил в сказки о волшебном мире.

— Тогда могу тебя поздравить, мы не в аду, как оба ожидали, но это совсем не объясняет, почему ты, дорогуша, сбежал из корпорации! Да как вообще, чёрт возьми, тебе пришла в голову эта мысль? — Фредди помнит, что они находились под неусыпным контролем Вайноны, да еще эти чипы в голове. Мысль о том, что можно скрыться, нормальному человеку в голову даже не придет, а вот Боуи пришла.

Дэвид загадочно улыбается и играет бровями, видимо, готовый поведать все секреты, но Фредди отрицательно качает головой:

— Хотя нет, лучше не говори, не хочу знать!

Сейчас есть проблемы посерьёзней. Фредди знает точно, что корпорация уже в курсе, где прячется этот горе-беглец. Какие проблемы ждут Боуи после того, как его отправят обратно под неусыпное око Вайноны, неизвестно. Похоже, он нарушил один из пунктов договора, Фредди не уверен точно, в договоре тысяча страниц, а он дошел только до пятисотой, так что остается полагаться лишь на догадки и интуицию.

Фредди почти уверен, что, если Дэвид вернется назад сам, ситуацию еще можно будет спасти и горе-беглец выйдет из нее с минимальными потерями.

— Ты должен немедленно вернуться обратно! — твёрдо заявляет Фредди, на что Дэвид мгновенно меняется в лице. Ему эта идея явно не по душе.

— Ни за что! Меня до чёртиков пугает всё, что происходит вокруг! — восклицает он, перегибается через стол ближе к Фредди и хватает его руку, лежащую на столешнице. — Это апокалипсис! — шипит он. — Говорю тебе, прямо как в «Терминаторе»!

Фредди готов засмеяться, но сдерживает себя, он не убирает свою руку их цепких пальцев Дэвида только потому, что парню нужна поддержка, потому что тот и в самом деле выглядит нервным и дерганным, хоть и пытается улыбаться. Фредди почти физически ощущает его страх через кожу — руки у Боуи холодные как ледышки.

— Да ты только посмотри вокруг, разве это не очевидно?! Я чувствую себя в этой корпорации как пленник или… подопытная крыса! Да там даже двери не подковырнуть! Мебель не ломается, посуда не бьется, стены не царапаются!

— Чем ты там занимался? — не может все-таки сдержать любопытства Фредди. — Ты ковырял двери?

— Я проверял! Полная звукоизоляция, захоти эта Вайнона меня того, и я… — Боуи многозначительно проводит большим пальцем по горлу. — И никто не узнает! Да там даже окон нет, мы все задохнемся в этих комнатах!

— Дэвид, перестань, никто не задохнется, миллиарды людей живут так, — пытается образумить его Фредди.

— Эти местные, по-моему, совсем глупые, доверили искусственному интеллекту свои жизни! Они не видят, что эта Вайнона и ее приспешники всё давно прибрали к рукам! Я-то тут новенький и мне лучше видно, не замылен взгляд! — Боуи наконец-то отпускает руку Фредди и указывает себе пальцами в глаза.

— Мне кажется, ты немного утрируешь, — говорит Фредди. — Как видишь, я тут, еще нигде не задохнулся, здоров и процветаю. Разве это недостаточное доказательство, что бояться нечего?

— А это для того, чтобы усыпить бдительность! Люди расслабляются, вот тут-то их и застанут врасплох!

— Ты хоть сам веришь в то, что говоришь? — на сей раз Фредди не удается сдержать смеха.

— А ты думаешь, люди способны на такое? — говорит Боуи и многозначительно обводит себя руками, явно намекая на свою вернувшуюся молодость. — Путешествия во времени, искусственный интеллект повсюду, говорю тебе, это заговор! Я не удивлюсь, если за всем этим стоят инопланетяне!

Фредди смешно, хотел бы он увидеть лицо Боуи, когда тот повстречает настоящего пришельца! Это, наверное, будет незабываемое зрелище! Тем не менее он не может перестать думать о корпорации и о том, что Дэвида следует вернуть туда как можно скорей!

— Ты единственный, кого я тут знаю, поэтому должен мне помочь! — добавляет Дэвид.

— Послушай, Дэвид, я не буду спрашивать, как ты добрался сюда, пробыв в этом мире не больше пары дней и без денег, но одно могу сказать точно: они уже знают, где ты, и лучше тебе вернуться в корпорацию немедленно!

— Деньги у меня есть! Та дамочка, которая купила меня, перевела мне их еще в первый день, как мы познакомились, правда, я не понял, как это работает, потому что карточки у меня с собой нет, но оплатить я все могу! — кивает Боуи на их кружки с кофе, одиноко стоящие на столике.

— Ты имеешь в виду своего спонсора? — уточняет Фредди, понимая, что Дэвиду не успели рассказать ничего, даже о чипах в голове.

— Не помню, как ее зовут, но она меня пугает! Повела меня на прогулку… И тут-то я смылся, — самодовольно тянет Дэвид.

Фредди тяжело вздыхает, он не понимает, почему именно он должен проводить инструктаж для новоприбывших, конечно, Дэвид ему не чужой человек, и он вовсе не хочет, чтобы у него были проблемы, но Фредди был бы рад, случись их встреча при более благоприятных обстоятельствах. Фреду кажется, что его новая жизнь летит к чертям и он совсем не способен сейчас анализировать что-то и принимать решения за других.

— У нас в голове чип, любого можно отследить в течение нескольких секунд, деньги тоже там, — говорит Фредди и тычет пальцами в свой висок. — Ты должен находиться в корпорации как минимум несколько недель, пока они всему обучат тебя и разъяснят местные порядки, — поясняет он.

Фредди не знает, может ли корпорация вернуть под свое крыло кого-то насильно, он надеется, что нет, в конце концов, они же не рабы, но то, что он узнал о корпорации от Леннона, отнюдь не прибавляет доверия к этой организации. Так что Боуи лучше вести себя хорошо, пока они сами ему не разрешат уйти оттуда. Но о своих страхах и сомнениях Фредди решает промолчать, иначе ему никогда не вернуть под крыло Вайноны этого взбалмошного музыканта.