— Боже мой, до чего же красивый! — голос мужчины почти сразу меняется, становясь приторным, с нотками манерности. — Кажется, у меня джэкпот. Милый, тебе говорили, что твоя мордашка — произведение искусства?

— Отвали, — шипит Роджер, пытаясь вырвать руку из крепкой хватки, но ничего не выходит.

Он не дурак и не слепой, а потому прекрасно понимает, чего от него хотят. Это не первый мужик, что пытается его снять. Впрочем, Роджер до сих пор не может смириться с тем, что всякие извращенцы пялятся на него как на кусок мяса. Он даже всерьёз задумывался о бороде, только вот знает — без толку. А в этот раз он сам напросился на неприятности и почему его из его рта вечно льётся всякое дерьмо.

— А ты с характером, куколка, я люблю таких, — оскалившись в хищной улыбке, фыркает незнакомец, сжимая пальцы сильнее. Роджер уверен — останутся синяки.

Роджер действует на инстинктах, выбивая у засранца из рук чашку с горячим кофе, что, впрочем, наверное, тоже было идеей из разряда дерьмовых. Незнакомец хватает Роджера за шкирку, словно тот маленький нашкодивший котёнок, и язвительно бросает ему в лицо:

— Я буду корить себя до конца своих дней, если упущу такую ангельскую мордашку, да ещё и таким характером. Сейчас подъедут мои друзья и я прокачу тебя по городу, солнышко.

Люди вокруг спешат и суетятся, не обращая на них никакого внимания, Роджер прикидывает в голове, как выйти из этой ситуации с наименьшими увечьями: даже учитывая его любовь к решению подобных вопросов кулаками, он понимает, что вряд ли выйдет в этом поединке победителем. Может быть, будь он пьян или менее дезориентирован.

— Слушай, парень, мне не интересно. Иди куда шёл и оставь меня в покое, — как можно мягче произносит Роджер в надежде достучаться до голоса разума этого извращенца, но тот только хищно улыбается и отрицательно машет головой.

— Ты, видимо, думаешь, что если природа одарила тебя таким личиком, то можешь просто так хамить незнакомым людям? Сегодня я научу тебя хорошим манерам.

Впервые в жизни Роджеру реально становится не по себе, он не знает, что делать — кричать и вырываться, звать на помощь или всё же попытаться отбиться? Получить по морде явно перспектива получше, чем то, на что намекает этот урод. Поэтому он, не долго думая, бьёт мужчину по лицу, впрочем, это и ударом-то тяжело назвать. Скорей всего, тому даже не больно, но самолюбие задето, Роджер видит, как буквально наливаются кровью его глаза и хватка становится сильнее, мужчина взбешён, а Роджер мысленно прощается с жизнью, когда неожиданно для себя слышит уже знакомый голос и чужая ладонь опускается ему на плечо.

— Вижу, что информация до тебя доходит с большим трудом, поэтому повторю — иди куда шёл, по-хорошему.

Роджер даже не думал, что будет так рад снова увидеть этого придурка.

***

Бен уже теряет всякую надежду, почти полностью убедив себя в том, что Роджер ему привиделся, в конце концов, поверить в свои галлюцинации куда проще, чем в то, что ты на самом деле проснулся с Тейлором в одной кровати. Тем не менее он продолжает искать, знает, что глупо, но бросить всё и уйти домой просто не может. Если всё было не настоящим, он должен в этом убедиться.

Понедельник привычно полон спешащих на работу людей, не считая зазевавшихся туристов, которых в Лондоне всегда пруд пруди. Бен спиной чувствует любопытные взгляды и морально готов лицезреть свои фото в неглиже где-нибудь в ленте инстаграма, но впервые ему плевать. Он с таким энтузиазмом высматривает в толпе знакомую лохматую голову, что даже не сразу верит в свою удачу, когда действительно находит Роджера. Роджера в компании какого-то урода. Отчего Бен преодолевает разделяющее их расстояние за несколько секунд.

— Ого, у меня сегодня счастливый день, хочешь присоединиться? — самодовольно скалится мужчина, чем сразу же вызывает у Бена приступ неконтролируемой агрессии, но, возможно, всё дело в том, что огромные пальцы сжимают бледное, худое запястье Роджера.

— Значит, по-хорошему ты не хочешь? — шикает Бен, инстинктивно закрывая Роджера спиной.

Вообще-то, ему не часто приходится встречать подобных отморозков в этом районе Лондона. К нему тоже клеятся парни, но зачастую обычного «отвали» хватает, а этот, судя по всему, не собирается отступать. Бен бросает быстрый взгляд из-за плеча на Роджера. Тот потерянно хлопает большими глазами и поджимает тонкие розовые губы, явно озадаченный всем происходящим. Он такой чертовски красивый, что Бен даже в чём-то понимает мотивацию этого мудака, он бы тоже не отступил.

Бен вовсе не думает о последствиях или соизмеримости сил, когда бьёт незнакомца прямо в челюсть. Эффект меньше ожидаемого, но он хотя бы отпускает Роджера. Бен едва успевает порадоваться своей маленькой победе, ведь в следующую секунду ему прилетает прямо в лицо такой удар, что в глазах темнеет и реальность ускользает, словно песок меж пальцев. Он честно мог бы отбиться, но организм, ослабленный вчерашней пьянкой, даёт сбой, следующего удара он почти не чувствует, только ощущает себя на земле и слышит женские крики, в которых чётко различает слово «полиция». В голове звенит и на веках будто отпечатались разноцветные круги, голос Роджера, словно красивая, заученная до мелочей музыка вытаскивает из темноты, и когда зрение возвращается, Бену кажется, что он по меньшей мере в раю. В голубых глазах Роджера беспокойство и отблески солнца, которое неожиданно выходит из-за туч, он машет головой и усмехается самыми уголками губ.

— Ты либо святой, либо сумасшедший.

Бен улыбается и даже боль отходит на второй план.

— Второе.

Роджер улыбается шире и Бен уверен, что за эту улыбку он готов умереть. Это странно, нереально и невозможно ни в какой из реальностей, но до дрожи в коленках хорошо.

— Эй, парень, ты в порядке? Может быть, «скорую»? — возвращает его в реальность женский голос.

Женщина явно не узнаёт ни его, ни легенду рок-музыки, что к лучшему, тем не менее вокруг уже собралась куча зевак и некоторые уже достали телефоны, так что рассчитывать на удачу было бы глупо. Бен благодарно улыбается и с помощью Роджера поднимается на ноги.

— Всё в порядке, не стоит. И большое Вам спасибо.

Женщина явно обеспокоена и, судя по всему, не слишком верит его словам, поэтому Бен ещё раз распыляется в благодарностях и хватает озадаченного Роджера под руку, уводя его подальше от любопытных глаз.

— Пойдём поскорее, уверен, мы и так уже стали героями чьего-нибудь сториз.

Роджер понятия не имеет, что такое сториз, он неосознанно плетётся туда, куда его ведут, пытаясь переосмыслить в своей голове все, что только что увидел. Например, странные фотоаппараты в руках людей, неизвестного вида машины и чёртово огромное колесо, которое, кажется, можно увидеть с любой точки города и которого, Роджер просто уверен, ещё вчера здесь не было.

— Подожди, — просит он, потому что паника снова подступает огромными шагами.

После всего случившегося его немного потряхивает и нервы совсем не к чёрту.

Но Бен его даже не слышит, упорно двигаясь к дому, чтобы избежать ненужного внимания.

— Да остановись же ты! — кричит Роджер так громко, что люди снова начинают на них смотреть.

Роджер вспыльчивый, нервный, заводится с пол-оборота, именно такой, каким Бен пытался его передать, но сейчас он как никогда чётко осознаёт: не получилось, да и не смогло бы. Роджер словно стихия, что не укротить, никакой фальши и наигранных эмоций, в глазах огонь, и если уж что-то делает, то явно от души.

— Какого хрена тут происходит? Я ничего не понимаю. Где я нахожусь? И где чёртов Фредди?

Бен бы и рад всё объяснить, но что он может?

— Если честно, я и сам ни черта не понимаю, Роджер, но на вопрос отвечу, ты в Лондоне, — о Фредди Бен, конечно же, не говорит.

— Я не понимаю, почему всё вокруг такое…- Роджер не может подобрать слов, ему кажется, будто он попал в один из своих любимых фантастических фильмов.

Теория безумная, но не безумней, чем все, что уже произошло.