Бен хватает целый блок, и Роджер буквально сразу накидывается на пачку, словно путник на воду в пустыне, Бен едва успевает перехватить его руки.
— Эй, ты что? — шикает он. Руки Роджера в его руках тёплые и мягкие, он чувствует, как по спине табуном пробегают мурашки. — В городе курить нельзя.
Роджер непонимающе хлопает длинными ресницами.
— Совсем?
— Поймают - оштрафуют, — поясняет Бен.
— Но я пиздец как сильно хочу курить, — недовольно хмурится Роджер, покусывая ноготь на большом пальце.
— Ладно, пойдём, — Бен сдаётся сразу же и утаскивает Тейлора в первый же переулок, где они жадно выкуривают по две сигареты подряд.
— Боже, какой же кайф, — протяжно выдыхает Роджер, в приподнятом настроении выскальзывая из переулка, — ты давно куришь?
— Нет, около года, — отвечает Бен.
Бен, правда, думал, что сможет бросить, как только съёмки подойдут к концу, но ему хотелось оставить от Роджера хоть что-то, если не волосы, то хотя бы сигареты.
Роджер воодушевлённо рассматривает огромный торговый центр, иногда задерживаясь у ярких витрин. Бен целенаправленно ведёт его в свой любимый магазин, зная наверняка, что там он сможет превратить Роджера в типичного представителя молодёжной моды.
— Готов довериться моему вкусу? — спрашивает он, как только они входят в магазин, который пестрит от разнообразия одежды.
Роджер неуверенно поглядывает по сторонам, впрочем, одежда не так сильно отличается от того, что он привык видеть, к счастью, в будущем люди не стали надевать странного вида костюмы, как показывали в кино.
— Я весь твой, — шутливо бросает Роджер, а Бена в дрожь бросает от этих слов.
Он отводит взгляд и с головой погружается в выбор одежды. Бен не назвал бы себя большим модником, но всё же он умеет одеваться со вкусом, работа, так сказать, обязывает. Он знает, что Роджера не испортить ничем, но всё равно хочет найти для него самое лучшее.
— Мне это нравится, — воодушевлённый своей находкой, Роджер появляется как будто из ниоткуда.
У него в руках яркий золотисто-чёрный пиджак, на манер того, в котором он проснулся у Харди в кровати. Бен даже не сразу соображает, что вещь определённо женская.
— Нет, Роджер. Ты что, его в женском отделе взял?
— А какая разница? — фыркает Тейлор, недовольно нахмурив светлые брови.
В шестьдесят девятом мало кто интересовался подобной фигнёй. Хиппи таскали на себе непонятные лохмотья, а Боуи уже вовсю щеголял по сцене в странных образах. Роджеру честно непонятно, почему общество будущего вдруг резко впало в регресс.
- В общем-то, никакой, конечно, — отвечает Бен, — но мы ведь не хотим привлекать к себе внимание. Объяснить людям твоё появление и так будет довольно тяжело, но смена образа творит чудеса, вот увидишь.
Бен сгружает Роджеру в руки половину вещей и подталкивает его к примерочной, предвкушая новое амплуа Тейлора.
— Я это до завтрашнего дня не перемерю, — возмущённо бормочет Роджер, скрываясь за дверью.
Честно признаться, Роджер обожает шмотки, у них с Фредди столько хлама, что он едва помещается в шкаф, но по большей части вся их одежда общая, как-то так повелось и Роджер, в общем-то, не против заиметь что-то лично своё. Он как сейчас помнит, как Фредди ревностно пытался отвоевать свой драгоценный пиджак только себе, но в итоге смирился, признавая, что Роджеру он даже больше идёт.
— Они маленькие на меня, — бухтит Тейлор, одергивая узкие джинсы вниз.
— Не может быть. Дай посмотреть, — нетерпеливо просит Бен, нарезая круги возле примерочной.
Дверь открывается, являя Бену явно озадаченно Роджера.
— Они сидят просто идеально, с чего ты решил, что они малы? — фыркает Бен, с удовольствием отмечая, как здорово джинсы облегают стройные ноги Роджера.
— Тогда почему они такие короткие?
Бен не в силах сдержать смешка, он не может перестать улыбаться, наблюдая за недовольным лицом Тейлора, и присаживается на корточки, поправляя ему джинсы.
— Ну, в каждую эпоху своя мода, Роджер, сейчас в таких ходит девяносто процентов молодёжи, — поясняет он, поднимаясь на ноги и внезапно ощущая неловкость от своих слишком раскованных действий. Какого чёрта он вообще творит?
Роджер смотрит на него широко раскрытыми глазами и хлопает длинными ресницами. Бен ждёт от него вопроса в стиле “Какого хуя ты делаешь?”, но Роджер, как всегда, удивляет, начиная откровенно ржать во весь голос.
- Значит, теперь модно ходить в подстреленных джинсах?
Бен пожимает плечами и улыбается в ответ, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает.
Роджер возвращается в примерочную и, каждый раз представая перед Беном в новом образе, смеётся до того заразительно, что шоппинг их превращается в цирк. В итоге, когда они выходят из магазина с кучей пакетов одежды, персонал провожает их долгими, недовольными взглядами, видимо, они действительно навели много шума.
На Роджера непривычно смотреть, он выглядит странно во всём этом хипстерском прикиде. Джинсы с подворотами, свободная рубашка в красно-чёрную клетку, и в довершение образа - яркие носки с эмблемой супермена и кеды в тон рубашки. Он выглядит как типичный представитель молодёжи двадцать первого века, но про себя Бен отмечает, что Роджеру к лицу любое время, от него невозможно оторвать глаз.
— Теперь нужно купить тебе телефон, — говорит Бен, отводя взгляд в сторону, потому что ему кажется, что он стал слишком неосторожным и Роджер только по счастливой случайности ещё не заметил, как он на него пялится.
Роджер воодушевлённо кивает головой, ведь ему чертовски нравятся все эти блага прогресса.
Они забегают в первый попавшийся магазин, где у Тейлора просто глаза разбегаются от разнообразия техники, он хочет пощупать всё и сразу, он бы вообще поселился тут, будь его воля, но вести себя как дикий он не может, рискуя привлечь к себе внимание.
— Выбирай, — говорит Бен, в ответ получая полный недоумения взгляд.
— Ты серьёзно? — фыркает Роджер. — Я в этом ни черта не разбираюсь.
Бен быстро понимает, что сморозил глупость, а потому спешит реабилитироваться.
Пока Роджер с восхищением рассматривает стеллажи, Бен выбирает ему самый навороченный смартфон, не обращая внимания на цену, в довесок он берёт беспроводные наушники, выгружая всё это Роджеру в руки и обещая помочь со всем разобраться, как только они вернутся домой. Что ж, по крайней мере, Роджер теперь всегда будет на связи и это немного успокаивает.
По пути в Кенсингтон они закидывают вещи в квартиру Бена, и к дому Роджера и Фредди едут в напряжённом молчании, каждый полностью погрузившись в свои мысли.
Роджер смотрит на знакомые до мелочей улицы, которые теперь кажутся ему совершенно чужими, и это наводит на него какую-то тоску. Он вдруг понимает, что не знает, что хочет найти на месте своей квартиры, вряд ли прямо там его ждёт потайной тоннель для перемещении во времени, но, может быть, ему удастся найти хоть какую-нибудь зацепку, хоть что-то, что даст ответ, как вернуться обратно. Ему нравится будущее, нравится быть тут, нравится компания Бена, но, каждый раз забываясь в своей эйфории, он вдруг вспоминает, что Фредди нет, и если он не сможет вернуть себя в шестьдесят девятый, то изменить это будет ему уже не под силу, а потому так важно найти хоть что-то.
Бен, напротив, надеется не найти ничего. Его разрывает от противоречивых чувств: с одной стороны, он хочет помочь Роджеру, хочет избавить его от любой боли, дать ему возможность спасти друга и вернуться к своей прежней жизни, но с другой стороны, - с той самой эгоистичной и совсем не красивой, - Бен не хочет ничего менять. Теперь, когда Роджер тут, настоящий, осязаемый, Бен с каждой проведённой вместе минутой пропадает в нём всё больше, чувств становится так много, что он едва в силах контролировать их. Он знает, что, возможно, никогда не получит Роджера в том самом смысле, в котором так желает, но тем не менее он рад хотя бы просто быть рядом. Он думает, что и этого было бы достаточно, в душе понимая, какая на самом деле это подлая ложь.
