— Очень смешно. Росс сводит меня с ума! Я не выдержу три месяца рядом с этим…
— Идиотом, снобом, занудой…
— Да, именно. Он раздражает меня, как никто другой!
— Слышал бы тебя сейчас этот красавчик Росс. Ох, Ари, ты работаешь на такого мужчину и еще придумываешь себе причины его ненавидеть. Я бы провела это время с пользой. И вместе с ним.
Она делает глоток шампанского и предлагает другой бокал мне, но я отказываюсь.
— Мони, ты как всегда в своем репертуаре.
— Мой тебе совет, крошка. Меняй тактику.
— И что мне посоветует мисс Всезнайка?
— Он сводит тебя с ума. Почему бы тебе не сделать с ним тоже самое? Только не эти детские шалости, которые ты пыталась ему показать сегодня. Если ты действительно решила с ним воевать, то доведи дело до конца. Заставь его понервничать, подружка.
— Мне кажется, он был бы спокоен, даже если бы наступил конец света. Это история не про Ричарда Росса. Но знаешь, мне нравится твоя идея.
— Убери весь этот боевой раскрас и стань Арианной, на которую он посмотрит совсем по-другому, — говорит Мони, злобно улыбаясь. — Ты же ведь это можешь. Дай ему понять, что ты больше не собираешься идти против него, но в тот момент, когда он расслабиться, сделай что-нибудь нехорошее. Ты же сама сказала, что это игра. Почему бы не сделать ее еще более захватывающей?
Слушая Мони, в моей голове начинает рождаться какое-то подобие плана. Появляется уверенность, что я смогу сделать то, о чем она говорит. Неудачи сегодняшнего дня придают еще больше сил и желания показать Ричарду Россу, что он еще будет удивлен. Осталось дождаться завтрашнего дня. Завтра я начну все с начала. Завтра все будет по-другому. В игру вступает новая Арианна, и Ричард Росс несомненно оценит ее по достоинству…
========== Глава 6 ==========
Пять утра, а я уже вовсю готовлюсь к новому рабочему дню. Глаза ужасно закрываются, но тем не менее, настроена я решительно. Бегая из одной комнаты в другую, уже в сотый раз перебираю свой гардероб вперемешку с вещами Мони. Когда она проснется, то будет немного удивлена тому беспорядку, который я устроила. Мони помешана на чистоте. Все должно стоять именно там, где это должно быть. Никакой пыли или соринки. Разбросанные по всей квартире вещи тоже входят в этот длинный список. Но я знаю, она простит мне это, ради одного важного дела.
Отыскиваю в своем гардеробе строгую черную юбку-карандаш, которая на пару сантиметров выше колена. Думаю, она подойдет. Кажется, у Мони была одна миленькая блузка, которую она купила на одной из сезонных распродаж. От себя добавляю в свой образ обычный браслет, сделанный под золото, и иду искать обувь. Да уж, с этим будет проблема. Глядя на высоченный каблук в туфлях, которые каким-то чудесным образом оказались в моем шкафу, понимаю, что лучшего варианта у меня попросту нет. Придется остановить выбор именно на этом.
Покончив с выбором одежды, принимаюсь за макияж и прическу. Легкие вьющиеся локоны волнами спадают на плечи, очерчивая форму лица. Нежные тона теней и румян, алая матовая помада, чуть больше туши, и я уже могу оценить свои старания. Посмотрим, что вы скажете на это, мистер Росс.
Накинув пальто, беру сумочку и выхожу из дома пораньше, чтобы в этот раз придти на работу вовремя. Кто-то ведь помешан на пунктуальности. Пусть посмотрит, что для меня это слишком просто.
Знаете все эти фильмы, в которых новоиспеченная красавица эффектно дефилирует по улице на высоченных каблуках, словно это сущий пустяк? Так вот, эта история точно не про меня. И реальность оказалась ужасно жестокой.
Стоило мне выйти из квартиры, как я едва не скатилась кубарем с лестницы. Может, все-таки стоит вернуться ко вчерашнему стилю? Боюсь, сегодня в офисе меня ожидает гораздо больше проблем, если я вообще смогу добраться до работы целой и невредимой.
Почти дойдя до метро, уже ощущаю ужасный дискомфорт. Я привыкла ходить в более удобной обуви, но эти туфли просто настоящий кошмар. Они элегантные, но чертовски неудобные. Мне придется терпеть это ради Росса. Я справлюсь, я обязательно справлюсь.
Когда я, наконец, оказываюсь возле здания компании «Росс Тауэр», с облегчением выдыхаю. Я думала, что так и не дойду сюда. Уже почти половина восьмого, и я рада, что вышла пораньше. Мимо меня проходят такие же несчастные, как и я, которые решились на высокий каблук. Но в отличие от меня они щеголяют по улице, как будто для них это обычное дело. Они движутся легко и непринужденно. Чего не скажешь обо мне.
Иду в сторону лифта очень медленно, потому что быстрый шаг сегодня определенно не для меня. Добравшись до тридцать шестого этажа, молю только об одном: только бы не упасть в самый неподходящий момент.
Секретарша Клэр смотрит на меня с удивлением и даже одобрением, но на ее лице все равно мелькает легкая улыбка.
— Доброе утро, мисс Джонсон! — приветствует она меня.
— Доброе утро, — отвечаю я, пытаясь хоть как-то улыбнуться, не обращая внимания на боль в ногах. Зайдя в свой кабинет, буквально падаю в кресло, испытывая настоящее блаженство.
— Боже, как хорошо, — говорю я вслух, не желая делать никаких лишних движений.
— Арианна, зайди ко мне, — внезапно раздается голос Ричардра Росса из динамика телефона.
Подскакиваю от неожиданности и легкого испуга. Росс как всегда не вовремя. Ну, что же. Посмотрим, что вы скажете обо мне сегодня.
Встав снова на ноги, крепко хватаюсь за стол. Только не это! Кажется, я натерла мозоль.
Стараюсь идти осторожно, но кажется, что с каждым шагом в ноги вонзают острый нож. Это просто невыносимо, а ведь еще только утро.
Росс уже сидит за столом со свежей газетой в руках. Восхитительный аромат кофе окутал весь кабинет, и на секунду я забываю о том, что едва могу ходить.
Я не упаду. Я не упаду. Я не упаду!
Крепко сжимаю кулаки и делаю еще пару ужасно болезненных шагов в сторону стола. Будет лучше, если я просто буду стоять, словно статуя. Стоит мне сделать шаг, как мир под ногами становится таким шатким.
— Вы меня вызывали, мистер Росс?
Он отводит взгляд от газеты и обращает свой взор на меня. И замирает. Его рука буквально застывает в воздухе, держа чашку с недопитым кофе. Мне кажется, он сканирует глазами каждый участок моего тела. Но ведь не об этом ли мне говорила Мони?
— Доброе утро, Арианна. — Он улыбается так сладко, и эта улыбка так притягательна. Странно, что я все это замечаю. — Рад, что ты прислушалась к моим словам.
— О чем вы? — Делаю вид, что не понимаю его.
Его улыбка становится еще шире. Хитрее.
— Сегодня ты не опоздала, — заявляет он совершенно невозмутимо, снова делая глоток кофе, но не отпуская меня своим взглядом. — Что у нас сегодня по плану?
Вспомнив, что я оставила свой ежедневник в кабинете, ругаю себя самыми нелестными выражениями. Я не выдержу еще одного путешествия на каблуках из одного кабинета в другой.
— Я…кажется, оставила свой ежедневник у себя. — Пожалуйста, не отправляй меня за ним обратно! Молю об этом Росса всем сердцем. Надеюсь, он все-таки сжалиться надо мной.
