– Бежим!– прикрикнул человек и схватив меня за руку, бросился к центральной улице. Отвернувшись и прижимая исцарапанную руку к груди, бежала за ним, пока сердце мощными ударами сотрясало грудь, стараясь выскочить из тела. Я обернулась, бросив короткий взгляд назад, чтобы убедиться, что за нами нет погони или чтобы ещё раз увидеть тех существ, не знаю, что в большей степени интересовало меня. Погони не было, но я увидела, как три черных странных пса выскакивают из того переулка и исчезают в темноте.

Только оказавшись на площади, среди безразлично снующих прохожих, которые снова появились на улице и, отбежав на достаточное расстояние от злополучного переулка, мы, наконец, остановились. Мужчина согнулся пополам, в попытке отдышаться. Я судорожно хватала ртом воздух, слыша, как сердце колотится даже в висках. Немного отдышавшись, я выпрямилась, смахнув кровь с руки, и повернулась к своему спасителю.

– Спа…Спасибо…– выдохнув благодарность посмотрела на мужчину. Он убрал рукой влажные от пота каштановые волосы со лба, и его лицо смутно показалось мне знакомым. Светло- голубая рубашка, слегла заляпанная кровью, прилипла к телу. Кивнув мне, он выпрямился, оказавшись выше меня едва не на две головы.

– Цела? – я перевела взгляд на руку, из царапин продолжала сочиться кровь, поэтому пришлось аккуратно смахнуть её. В сумке на плече не было ничего полезного, чем можно было бы перевязать раны, поэтому пришлось стянуть с волос ленту, и русые волосы рассыпались по плечам, кончиками доставая до талии.

– Да, спасибо ещё раз.– кивнула, закончив с повязкой и повернулась к мужчине.

– Диего.– он протянул мне раскрытую ладонь. Я улыбнулась и пожала её.

– Миша.– знакомый выгнул бровь и я поправилась. – Мишель, но можно просто Миша.– Диего внимательно осмотрел меня, будто проверяя нет ли других повреждений и удостоверившись в этом отвел взгляд.

– Знаешь, что это за место? – точно! Это ведь тот мужчина из аэропорта, которого я видела у двери. Он не решался пойти на посадку. Но тогда… Моя теория, что это сон трещит по швам, хотя она и до этого не было на сто процентов верной. Видимо мои мысли отразились на лице, потому что Диего повернулся ко мне. Я лишь отрицательно дернула головой и вздохнула. Плохо дело…

– Я пыталась разузнать хоть что- то у местных жителей, но всех их нельзя назвать … разговорчивыми! – мужчина понимающе кивнул, видимо и его попытки не увенчались успехом.

Немного обдумав наше положение, мы пришли к выводу, что нам нужно тихое место, где мы могли бы отдохнуть от последних событий и спокойно подумать. Диего сообщил, что видел недалеко нечто похожее на таверну, и я последовала за ним. Седовласая старуха, ростом чуть выше стойки, за которой она стояла, отказалась сдавать нам комнату. Хотя денег у нас хватало, она наотрез отказалась общаться с нами. Оставив меня в таверне, Диего ушёл, обещав вскоре вернуться. Пока я сидела за дальним столиком в углу, стараясь не привлекать к себе внимание, то и дело находила на себе чьи- то взгляды. Угрюмые, неодобрительные, раздраженные. Но стоило мне только встретиться взглядом с человеком, как он тут же отворачивался. Смирившись с участью змеи в террариуме, на которую все пялятся, чуть ли не тыкая пальцем, делала вид, что не замечаю нездорового интереса к моей персоне.

Вскоре вернулся Диего, неся в руках два свертка. Один он положил передо мной, а второй развернул. Это оказался грязно- коричневый слегка потрепанный плащ, больше похожий на мантию. У неё имелся капюшон, достаточно глубокий, чтобы скрыть лицо, внизу торчали несколько ниток, а рукава доходили только до локтей. Диего пришлось закатать рукава своей рубашки, чтобы она не выглядывала из мантии, и я заметила рисунок татуировки, которая кажется довольно большой и если занимает не всю спину, то точно плечи мужчины. Выглядит весьма неприглядно, но идеально вписывается в окружающую атмосферу, поэтому я развернула свой сверток. Там лежала похожая мантия, только темно- серого, почти черного оттенка. Выглядела она чуть лучше, и даже имела застежку на вороте, вроде круглой булавки. Неровные края свисали, как лоскуты ткани, доставая кончиками до колен, зато рукава закрывали руки до самых костяшек. Стоило нам надеть мантии, как всеобщее внимание рассеялось, мы будто бы стали одними из местных жителей. Старуха сдала нам комнату и даже принесла нечто вроде супа в деревянной плошке. Запах был просто ужасен, но я заставила себя поесть, потому что силы ещё пригодятся, а когда удастся перекусить в следующий раз – неизвестно.

Комната была такой маленькой, что едва вмещала в себя две кровати, маленький столик у такого же маленького окошка, занавешенного серой от пыли и дырявой тюлью, на деревянном полу лежал затертый ковер, не пойми какого цвета. В углах комнаты виднелись паутины и, хотя пауков я не боюсь, всё же дернула плечами. Свет сюда не проникал, да его как бы и не было. За все моё пребывание в этом странном месте повсюду была серость, угнетающая и давящая на психику, от которой хотелось сбежать, но некуда, потому что так было абсолютно везде! Я устало опустилась на одну из кроватей, и она настолько пронзительно и одновременно жалобно заскрипела, будто я придавила живое существо. Вскочив, обернулась, с утроенным сомнением косясь на кровать. Вздохнув, всё же опустилась на край, сморщившись от скрипа. Диего был не разговорчив, погруженный в свои мысли и я не стала надоедать ему. Приподняв, взбила подушку, отчего в воздух поднялось серое облачко пыли и, вдохнув её, я пару раз чихнула. Я в голос застонала…

– За что мы заплатили деньги, в тюрьме условия лучше, чем здесь! – уголки губ Диего дрогнули в полуулыбке. После этого любой отель, даже в полторы звезды покажется люксом! Не разуваясь, я легла на постели, чувствуя навалившуюся усталость. Диего тоже подпер спиной стену, полулежа на своей кровати и скрепив руки на груди. В любой другой ситуации я бы ни за что не уснула в одной комнате с незнакомым человеком, но при одном только взгляде на Диего я чувствовала покой и уверенность в том, что передо мной хороший человек, поэтому сдавшись усталости, закрыла глаза и провалилась в сон. Сон во сне, вот же чудно…

Открыть глаза оказалось трудным заданием. Белесая пленка стояла во взгляде, не позволяя ничего разглядеть и сморгнуть её никак не получалось. Надежда на то, что сон закончился, и я проснусь в самолете, разрушилась в ту же секунду, как мысль пришла мне в голову. Я услышала страшные, почти нечеловеческие крики недалеко, чьи- то голоса, рычание и тихие всхлипы рядом. После всего услышанного, открывать глаза как- то резко расхотелось, всё равно ничего хорошего не увижу. Поняв, что смысла тянуть, всё равно нет, приподнялась на локтях, чувствуя, как кружится голова. Прислонив ладонь к затылку, зашипела от боли. Знатная шишка… Как будто чем- то тяжелым ударили. Протерев руками глаза и наконец, содрав пелену проморгалась. Всё плыло… В той похлебке был яд? Похоже на то…

Не зная, удивляться или пугаться окружению, я медленно повернула голову. В противоположном от меня углу сидела девушка, обхватив руками колени, прижатые к груди. Её растрепанные цвета пшена волосы были собраны в высокий хвост и кончики лежали на содрогающихся от всхлипов плечах девушки. Подняв взгляд чуть выше поняла, что это клетка. Самая настоящая, со стальными вертикальными прутьями, высотой метра три. Кажется я шутила, на эту тему… В следующий раз нужно будет пошутить оказаться дома! Вдруг тоже сбудется…

– Миша… Эй! – услышав своё имя, обернулась и заметила соседнюю клетку, стоящую в метре от той, где находилась я. Диего выглядел помято, его мантия была порвана в нескольких местах, на лице виднелись ссадины и свежий синяк. Кажется, он знает больше меня…

– Где мы…– первый вопрос, сорвавшийся с губ. И сразу мимо! Откуда он может знать, куда нас приволокли, он ведь тоже ел суп. Вздохнув, подползла к прутьям и облокотилась на них спиной, слабо чувствуя ноги. Яд ещё действует… Диего поморщился и опустил взгляд.