Стоя на променаде, наблюдаю, как яркое теплое солнце медленно опускается, утопая в бескрайнем синем море, окрашивая небосвод всей палитрой закатных красок. Каникулы пролетели так незаметно… Впрочем они всегда проносятся словно один день! Казалось, только вчера я, стоя перед священным источником и любуясь его красотой, загадывала желание. Шептала прозрачным водам, подбрасывая монету в чашу, со словами: «Пусть моя жизнь изменится». Но вот, три недели пролетели и надо возвращаться домой. От одной этой мысли желудок скрутило спазмом, домой… Где ждут родители и так ненавистная мне учеба. Врачебная практика хирурга- офтальмолога, вот что ждет меня по ту сторону материка… Я стремилась улететь как можно дальше, в надежде, что планы родителей, касаемо моего будущего изменяться, но это были пустые надежды, для себя они уже всё решили и не слушают мои желания… Мне уже не докричаться до них!

– Уважаемые пассажиры, рейс Boeing 737 – 800 заканчивает посадку, просим пассажиров пройти в самолет. – звук объявления вывел меня из размышления и под неразборчивое бурчание той же фразу на английском, я поднимаюсь на эскалаторе на второй этаж.

Сойдя с двигающейся ленты, взгляд зацепился за мужчину. На вид ему было около сорока, достаточно крупного телосложения с запущенной щетиной на щеках и подбородке. Он неуверенно мялся у одной из дверей, бросая взгляд на самолет, будто не решаясь открыть дверь и проследовать на посадку. Чуть нервно одернув топ, свисающий с одного плеча, прошла к соседней двери и остановилась за девушкой. Она потянулась к двери и уже повернула ручку, как вдруг отскочила, едва приоткрыв дверь, отчего я пошатнулась, выронив из рук телефон. Лишь благодаря хорошей реакции, смартфону удалось избежать столкновения с плиткой. Я выпрямилась, подняв на девушку осуждающий взгляд. Рассыпаясь в извинениях, она отступила в сторону.

– Простите… Простите, пожалуйста…

– Ладно, ничего ведь не случилось страшного, не переживайте.– на черных ботинках остался след от подошвы девушки, но решив, что вытру его в самолете, не стала наклоняться.

– Проходите вперёд, а я… я за вами, да…– я удивленно выгнула бровь, но не стала возражать. Девушка была странной и если не напуганной, то слишком возбужденной, хотя возможно она просто боится летать. Выкинув мысли о постороннем, обогнула её и подошла к двери.

Значит, белый халат… Глаз дернулся. Ну вот, уже нервный тик заработала! Обреченно вздохнув, положила руку на ручку, и электрический разряд ударил кончики пальцев. Провернув ручку, распахнула дверь и, прикрыв глаза, прошла вперёд, переступив порог. Священная вода, желание, которое непременно исполнится, как же…

Открыв глаза, замерла, и вздох застрял где- то в груди. Испуганно пробежав взглядом вокруг, судорожно вздохнула. Где я… Передо мной распростерлась широкая площадь, вымощенная красным камнем дорога смахивала на постройку древних городов средневековья. По обе стороны стояли невысокие строения с темными окнами и покатыми крышами, покрытые темной черепицей. Снующие люди в странных балахонистых одеждах почти не обращали на меня внимания, лишь некоторые поворачивали голову, пробегая взглядом по мне с ног до головы и равнодушно отворачивались. В центре площади стояла высокая башня с крупным циферблатом. Я взглянула на бегущие стрелки и протерла руками глаза, как ребенок, раскрыв рот. Секундная стрелка шла в обратную сторону! Отступив назад, развернулась, желая выскочить из этой двери прочь, но за спиной не было ничего, кроме продолжения улицы. Ни двери, ни другого выхода не было!

Глубоко вдохнув, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце, я закрыла глаза. Этого не может быть… Всё это не настоящее. Видимо, я сплю! Ну, конечно, это сон! Должно быть, я заснула во время полета, хотя я не помню, как садилась в самолет. Повертев головой по сторонам, заметила ещё несколько человек в обычной одежде, джинсы, рубашки, сарафаны… Ничего общего с темными невзрачными балахонами местных людей. Они, как и я, растерянно бегали взглядами, что заставило сердце всё- таки пропустить удар. Если это сон, почему всё настолько кажется реальным…

Решив, что стоять посреди улицы и просто пялиться на все вокруг подозрительно и не практично, поэтому пошла вдоль дороги. Рассматривая домики, я решилась постучать в один, но мне никто не открыл, хотя судя по звукам, внутри явно кто- то был. Раз с домом не получилось, может попытать удачу с прохожими? Выйдя к башне с часами, я окликнула ближайшего ко мне человека. Он сильнее ссутулился и украдкой бросил на меня взгляд серых, почти белых глаз. От такого по спине пробежали мурашки, но собрав волю, подошла ближе.

– Простите, вы не подскажете мне…– неразборчиво буркнув что- то себе под нос, мужчина натянул на голову глубокий капюшон и отвернувшись, спешно прибавил шаг, уходя прочь. Я остановилась, проводив его непонимающим взглядом. Ни манер, ни воспитания, ни даже проблесков дружелюбия…

Обернувшись, заметила женщину, её спина была так согнута, что казалось, будто за темным балахоном скрывается не малых размеров горб. В руках она несла плетенную потрепанную корзину, в которой лежали несколько непонятных и явно сухих ростков, а ещё пара гнилых фруктов, местами настолько испортившихся, что даже почернев. Едва переставляя ноги, шаркая потрепанной обувью по земле, она еле шла, сильно прихрамывая. Подбежав к ней, улыбнулась.

– Позвольте вам помочь…– одарив меня суровым всё тем же серым взглядом, она перехватила корзину в другую руку, отдаляя от меня и не слова не говоря, медленно обогнула меня, продолжив свой путь. – Постойте, я ведь только…– но старуха не остановилась и решив, что лучше оставить её в покое, отвернулась, давя тяжелый вздох. Ну и жители здесь…

Я попыталась заговорить ещё с несколькими прохожими, но у всех у них была одна и та же реакция. Я не успевала даже задать вопрос, замечая, что я приближаюсь именно к ним, они ускоряли шаг и прятали лица в капюшонах, горбились, точно на них внезапно обрушивалась тяжелая ноша, и расходились прочь от меня, как от прокаженной. Оставив тщетные попытки выудить хоть какую- то информацию из местных, я шла вдоль дороги. Быть может поговорить с теми, кто одет как я, нормально? Конечно, вряд ли они понимают больше чем, я, но может быть, вместе у нас возрастут шансы это выяснить!

Краем глаза, заметив за спиной три фигуры, немного напряглась и ускорила шаг. Силуэты в теплых плащах не отставали, убедив в том, что они идут за мной. Оглядевшись вокруг, поняла, что рядом ни души. Куда все делись, ведь пару минут назад здесь всюду сновали люди! Или же мои вопросы их так доконали, что они попрятались в домах? Горько усмехнувшись своим мыслям, сверкнула с главной улицы между домами, и сразу заметно стало темнее, будто выключили весь свет, и небо вмиг погасло. Стены начали сужаться, и через минуту я уперлась в стену. Тупик! Замерев перед кирпичной стеной, обернулась. Плечи трех фигур сотрясались, будто от беззвучного смеха.

– Что вам нужно? – ответом мне была тишина, я лишь заметила сверкнувшие в темноте капюшонов белоснежные зубы и неестественно длинные для человека клыки. Отчего с губ сорвался жалобный всхлип, который явно позабавил незнакомцев. – Деньги?– я пошарила в карманах черных джинсов и достала несколько монет. Они выглядели незнакомо, но явно имели ценность, во всяком случае, я на это надеялась. – Золото? – я прикрыла рукой цепочку в форме змеи, подаренную родителями на день рождение. Змея ведь медицинский символ хитрости, мудрости и бессмертия. Последнее, к слову, мне бы сейчас очень пригодилось. Но ведь во сне нельзя умереть по настоящему, даже если я не уверена в том, что это сон…

Фигуры уже были так близко, что стоило им вытянуть руку, и они достали бы с легкостью схватили меня за одежду. Но они не торопились, им явно доставляло удовольствие видеть, как в моих глазах нарастает паника и ужас от осознания происходящего. Внезапно раздались тяжелые шаги, и не успела я моргнуть, как один из трех фигур отлетел к стене. Послышался хруст костей, кажется, это был позвоночник. Его тело неестественно изогнулось и неподвижно осталось лежать на земле. Усилием воли я отвела от него взгляд. Мужчина замахнулся уже для следующего удара и оттолкнул второй силуэт. Третьего он отравил в нокаут с локтя и бросил на меня быстрый взгляд. Схватив мою руку, он бросился прочь из переулка. Я, осознав, что этот человек только что спас меня, поспешила за ним, но тут на левом запястье сомкнулась чья- то горячая большая ладонь. Острые когти прошлись руке, оставляя глубокие царапины. Обернувшись, увидела силуэт в плаще. Он потянул меня на себя, и капюшон слетел с его головы, обнажая полу собачью морду и высокие стоячие острые уши. Я вскрикнула, стараясь вырвать руку. Человек выскочил вперёд и кулаком ударил существо меж ребер. Вновь послышался хруст, и морда исказилась гримасой боли. Я стояла на месте, разглядывая его.