- Отнюдь не бессмыслицей, а очень опасными вещами, - устало поправил ее Ласло. - К сожалению, магия отнюдь не пустой звук, особенно в неопытных руках. Ведь на самом деле слишком тонкая грань, разделяет реальный мир и...

   - А ведь я не нахожу и некоторых страниц с описанием алхимических элементов и знаков, например, духа меди, - прервала его растерянная Даша.

   Лина только хмыкнула, вытащила и надкусила очередное яблоко. Ласло посмотрел на нее, приподняв брови, затем медленно повторил:

   - One apple a day... Вот вам и версия зашифрованных инициалов: А.Я. - Аpple, Яблоко... Как там назывался взорвавшийся комп Елисея? ... Эй! Девчонки, на пол! Берегите головы!

   Даша и Лина поднимались, барахтаясь в наваленных на них подушках. С какой-то невероятной скоростью Ласло успел не только швырнуть обеих на пол, но и бросить на них сверху еще пару валявшихся повсюду подушек. В сорванном с дивана покрывале он удерживал нечто, пытавшееся изо всех сил вырваться из плена. По щеке парня стекал ручеек крови. Даша перевела взгляд на свою саднившую руку, в кожу впился острый металлический штырь с насаженной на нем клавишей. Лина потирала ногу, недоуменно разглядывая рассыпанные повсюду ошметки бывшего чехла пишущей машинки и клавиши от нее же.

   Когда беснующаяся "Эрика" с помощью девушек была плотно упакована и увязана, Ласло оттер мокрый лоб и подвел итог:

   - Вот вам и убийца-ревнивица. Тонкая грань разделяет не только прозу и поэзию, реальность и магию, но и чувства. Знаете ли, от любви до ревности...

   Даже Снежкина после жуткой сцены слушала парня внимательно, не перебивая. А он рассказывал свою версию событий, время от времени нервно сжимая руки в кулаки:

   - Очевидно, Елисей, потрясенный тем, что родители один за другим умерли от рака, и осознав, что, согласно законам генетики, ему тоже грозит подобный конец, начал искать панацею от жуткой болезни. Бросался в крайности. Тут тебе и магия, тут и психоделика... Все могло бы обернуться пустой затеей. Лина ведь недаром утверждала, что подобными вещами занимаются в основном шарлатаны. Твоему брату, Даша, не повезло обнаружить настоящий магический артефакт с заключенным в нем духом ведьмы. Посеребренная оболочка футляра была слишком потерта и порядком нарушена. Темная сущность не могла полностью выбраться наружу, но сумела воздействовать на неокрепшие души. А души эти зародились в обычных бытовых предметах, которые за долгие годы служения людям все больше и больше очеловечиваются...

   - ...в то время, как люди все более походят на автоматы, - тихо заметила Даша.

   Ласло кивнул:

   - Верно, в нас все больше протезов, "запчастей", все больше автоматизма в наших действиях и помыслах, а в механических вещах все больше частиц и отзвуков наших душ. - Он потер лоб и продолжил. - Одной из самых старых, а значит одушевленных и, я бы сказал, наиболее мыслящих предметов в квартире твоего брата оказалась именно пишущая машинка "Эрика", которая стала у нескольких поколений Чайниковых кем-то вроде любимого члена семьи. Женское имя и просочившаяся частица сути черной ведьмы оказали воздействие на самоидентификацию теперь уже необычного бытового предмета. Возникла крайне самоуверенная личность, убежденная в своей исключительности.

   - Да, Еля очень любил печатать свои заметки именно на ней, - сказала Даша. И Лина тихо вздохнула, соглашаясь с ней. - Он долгое время твердил, что компьютер кажется ему слишком холодным, бездушным...

   - Но потом все же переключился на комп, - добавила Снежкина и уточнила. - особенно, когда он занялся этой своей особой работой. Ведь психоделических эффектов на пишущей машинке никак не получишь.

   - Верно, и вот тут у "Эрики" начались муки ревности. Она почувствовала себя брошенной. И ведьма, мечтавшая вырваться на свободу, понемногу все более, капля за каплей перемещалась в этот предмет. На каком-то этапе они уже где-то переплелись ментально, потому наряду с эппловским компом во врагах машинки числился и Аргентум - серебро, не дающее духу ведьмы полностью вырваться на свободу. А бывший возлюбленный и хозяин, то есть Елисей, обеими воспринимался уже, как изменник, которого следует уничтожить. Ну а он, увлекшись черной магией, сам того не ведая, дал им возможность расправиться с собою.

   Потому что даже весьма поверхностные и зачастую нелепые книги о колдовстве, если в них изображено много символов и знаков, фонят чарами, которые для темной сущности прекрасная подпитка и материал для магических действий. Постепенно превращающаяся в ведьму пишущая машинка подчиняла себе другие предметы и пыталась сначала досадить Елисею. Нанесенная швейной машинкой травма руки какое-то время не давала ему возможность работать на компьютере. Точно так же наказанием изменщику послужило небольшое отравление с помощью кофемашины. Но Елисей продолжал свое, так раздражавшее ревнивицу дело. И тогда она с помощью колдовства усилила воздействие программы психоделической фантасмагории. Так что состояние измененного сознания и глубочайшего транса, оказавшего воздействие на широкий спектр нервных рецепторов, спровоцировало организм Елисея на воспроизведение сильнейшего наркотического вещества. Его огромная доза и убила своего создателя.

   - "Эрика" сделала это умышленно или нечаянно? - прошептала Лина.

   - Вряд ли мы это узнаем, - Ласло поднял с пола и покрутил в пальцах одну из рассыпанных клавиш. - Но вот нас она собиралась убить совершенно точно и осмысленно, взорвав чехол и выстрелив заостренными обломками оснований клавиш. Машинка попыталась избавиться от нас. Мы догадались о ее роли и показались ей серьезной угрозой.

   Скажу одно, увлечение магией дает обманчивую надежду на всемогущество. Но не стоит играть в темные игры. Елисей, к сожалению, в них заигрался так, что, погубив себя, едва не погубил и нас. - Парень задумался и внезапно хмыкнул, - но вообще-то вот такое превращение техники в личность небезинтересно. Подумайте, этой "Эрике" даже захотелось изливать душу на бумаге.

   Ласло исчез из Дашиной жизни так же внезапно, как и появился. Вместе с ним навсегда растворилось в неизвестности все, что могло бы напоминать о жутковатых происшествиях - "желудь" с наперстком, "одушевленная" техника, книги о магии, весьма двусмысленный автопортрет Елисея, намекавший на его увлечение волшбой. А вот, что делать с квартирой, девушка никак не могла решить. Жить здесь она не собиралась, но и не решалась продать кому-то это помещение, в котором ей чудились отголоски призрачных мыслей и потустороннего шепота.