Что он этим хотел сказать, я не понял.

- У тебя есть другая куртка, - спросил Соколов.

- Нет, - горестно ответил я, разглядывая свои лохмотья.

- Девчонка говорила, что у нападавшего на нее куртка была фиолетовой, обратился Соколов к капитану, - а у него синяя.

- В свете уличного фонаря такая тоже выглядит фиолетовой, - возразил капитан. Дураком он не был, и это несколько меня огорчило.

Вскоре я знал, что напал на Кузину Светлану Федоровну 1974 года рождения с целью завладения личными вещами (дубленкой), а когда трое прохожих попытались меня остановить, убил одного из них и сбежал с места преступления. Погибшим оказался Полынцев Эдуард Сергеевич тысяча девятьсот не запомнил какого года рождения. Орудие убийства пока установить не удалось, и мне предлагалось немедленно его сдать.

У меня прямо руки опустились. Со всех сторон виноват. Мало убил, так ведь еще ограбить хотел. А пойди, докажи теперь, что это не так.

- И эта... Кузина так сказала? - хрипло спросил я.

- Да, все показания сходятся. Так что, друг, придется тебе до утра здесь обождать, - подвел итог Соколов.

- А ты, Соколов, свяжись с Костаревым и поищи на месте драки, посоветовал капитан. - может он свое оружие куда в сугроб кинул.

Соколов быстро вышел из кабинета, а капитан спросил:

- Ну что, больше ничего не хочешь мне рассказать?

Я отрицательно мотнул головой.

- Лейтенант, отведите задержанного в КПЗ, - капитана на данный момент я больше не интересовал...

... К приходу майора Колбина Соколов, не спавший всю ночь, проделал гигантскую работу в поисках неведомого оружия. К его большому сожалению оно так и не нашлось, хотя Соколов исследовал каждый сугроб в довольно большом радиусе от "Калинки". Однако отчаяние от неудачи в розыске не в силах было затмить радостного возбуждения - "глухарь" сдвинулся с места. Доложив об успехах майору, он отправился на розыски Кузиной, Крохалева и Шевченко. Если с первыми двумя проблем не оказалось, то Шевченко бесследно исчез. И хотя Соколова успокоили тем, что такое происходит чуть ли не каждый месяц, когда Баранка уходит в загул, потеря исключительно важного свидетеля могла оказать серьезную задержку следствию...

... В десять ноль-ноль, как это было видно по часам на руке невысокого, начавшего седеть майора, я отогревался в его кабинете.

- Зовут меня Колбин Александр Филиппович, - внятно пояснил майор. Веду твое дело. Расскажи подробнее все, что ты делал в ночь с 18-го на 19-е ноября прошлого года.

Я рассказал все, умолчав только о времени, когда был волком. В свете полученных ранее показаний рассказ мой большого доверия не вызвал.

- Скажи-ка, куда тебя ранил ножом Полынцев?

Я демонстративно встал, задрал свитер и рубаху и показал три шрама на животе.

- Во-первых, по внешнему виду они явно десятилетней давности, а во-вторых, если бы удары были нанесены туда, куда ты показываешь, то дворник нашел бы тебя, а не Полынцева.

Я вытянул свитер и показал три грубых стежки, исполненных черными нитками, а затем аналогичные места на куртке.

- Ну, с куртки теперь какой спрос, а вот свитер... Сними-ка его. Соколов, отнеси на экспертизу.

Отдав свитер задержавшему меня ночью лейтенанту, я зябко поежился. В КПЗ я проспал всего двадцать минут, а все остальное время трясся от холода. Соколов уже исчез, а майор продолжил допрос (или снятие показаний, не знаю как точнее назвать).

- Самый интересный вопрос: что у тебя было в руках?

- Ничего не было!

- Так-таки ничего?

- Перчаток у меня нету, товарищ майор. А попробуйте нести что-нибудь без перчаток в такой мороз.

- Чем же ты тогда убил Полынцева?

Этот вопрос застал меня врасплох. Срочно требовалось хоть что-нибудь придумать.

- А ножиком! Его ножиком, - нашелся я.

- Опять ты сам себе противоречишь. Какая у тебя группа крови?

- Вторая, - заявил я (при поступлении проверяли, и я не забыл).

- Хм, вторая... Так вот, на ножике была как раз вторая, а у Полынцева первая. Как ты это объяснишь? Или может он вдруг встал после смерти и ударил тебя три раза?

Молчание. Это была ловушка, и я в нее угодил. Тем временем вернулся Соколов со свитером и что-то зашептал майору.

- Странно, - удивился Колбин, - но шрамы у него, видит бог, не новые. Вызваны свидетели?

- Только Крохалев и Кузина. Шевченко я не нашел.

- Плохо! Ладно вызывай Крохалева...

... Хомут неуверенно вошел в комнату и опустился на предложенный стул. В кабинете находился уже знакомый ему молодой лейтенант, майор и какой-то пацан, хмуро глядевший себе под ноги.

- Не узнаешь его? - послышался вопрос майора.

Хомут пристально взглянул в лицо этого худого пацана и вдруг с ужасом увидел, как глаза его вспыхнули злобны красным светом.

- Ва! Оборотень! - заорал от страха Хомут и забился в самый дальний от монстра угол.

Колбин мгновенно перебросил взгляд с Крохалева на задержанного, но красные огоньки уже потухли, и в лице не было ничего зловещего, неестественного. Дальнейший разговор с Крохалевым ничего не дал. Он только невразумительно мычал и опасливо косился на "оборотня". Можно ли было считать очную ставку удавшейся, Колбин не знал, но с нервами у Крохалева, действительно, было не ладно.

Сразу после его ухода впустили Кузину.

- Узнаете его? - кивнул на задержанного майор.

Кузина оглядела парня с головы до ног...

... Он! Ну точно - он! Тот самый пацанчик, что так смело вступился за нее. Боже, каким страшным показалось ей его лицо в ту ночь. А сейчас он выглядел очень симпатичным. Что-то сразу подсказало ей; это он и никто другой! Вот сейчас она все, да все, расскажет о событиях той ужасной ночи.

Но... пожалуй, нет. Что она могла сделать? С другой стороны на нее давила сила, представитель которой сидел рядом с ней в коридоре и злым взглядом напоминал ей об обещании, данном в ноябре.

Нет. Она не могла сказать, просто не могла. Каким бы замечательным не был этот дурачок, оказавшийся тогда рядом, - он всего-навсего один. А их было много, и если они снова изловят ее, то точно доведут дело до конца. Ее так сковали мрачные предчувствия, что она поняла - лучше молчать. Тем более, что пацан казался малолеткой, и большой срок ему все равно не дадут. Пусть все идет, как есть. Все, что ни делается, к лучшему.