Каждый может научиться медитировать. Мы начнем с основ – что из себя представляет медитация; это даст новичкам прочную основу в начале их духовного исследования. В этой книге даны различные упражнения и методы, чтобы вы самостоятельно могли получить реальный опыт описанного. Вы изучите множество различных стилей и применений медитации, и даже после небольшой тренировки навык в достижении спокойствия ума для исследования внутреннего мира будет совершенствоваться.

Научившись наблюдать за разумом, вы лучше познакомитесь со своей внутренней сущностью и начнете замечать паттерны ума, которые рассеивают внутреннее спокойствие. Знание внутреннего мира позволяет понять, где вы сбились с пути и что нужно изменить, чтобы оставаться в состоянии спокойной осознанности. Со временем эти преобразования, необходимые для перенастройки разума, приводят к долгосрочным структурным изменениям в мозге и его цепях.

Благодаря недавним открытиям в нейробиологии человек значительно продвинулся в понимании работы мозга. В начале 1980-х годов, когда я учился в магистратуре на направлении «Экспериментальная метафизика», наука толкования интуитивных искусств была еще довольно поверхностной. Большинство исследований в то время было основано на статистической вероятности точного прогнозирования событий, а не на том, что действительно происходит в мозге.

До недавнего времени считалось, что мозг перестает расти и развиваться в начале нашей зрелости. Достижения в области современных технологий, позволяющих отображать и оценивать реальные процессы в мозге, показали, что он обладает способностью преобразовывать нейронные сети, создавать новые связи и даже порождать новые нейроны на протяжении всей жизни. В широких кругах это называется пластичностью мозга – это его возможность расти, адаптироваться и даже менять форму и размер.

Более того, ранее считалось, что сознание находится в нейронных сетях мозга. Практикуя медитацию, вы обнаружите, что оно гораздо шире, чем разум. Вы поймете, что мозг вторичен по отношению к сознанию. Сознание шире разума, и вы решаете, как оно должно работать. По мере его развития вы начинаете замечать в мозге возможности, которые позволят выбирать, принимать то или иное решение или нет. Ваше «Я», способное сделать выбор, варианты которого может предоставить ваш разум, – это «Я», с которым вы контактируете во время медитации.

Вы не ограничены соединениями мозга. Регулярно практикуя медитацию, вы создаете новые нейронные связи и легче поддерживаете состояние спокойной осознанности при более искреннем интересе к жизни.

Чтобы измерить прогресс в медитации, нужно оценить способность оставаться в состоянии осознанности в течение дня; открытость и искренность, которые вы совершенствуете для других людей и самой жизни, и растущее терпение к окружающим и самому себе. Это важные показатели. В некоторых видах медитации вы можете ощутить невероятные вспышки озарения или волшебные видения – это желанные гости, пришедшие по доброй воле. Чаще всего медитация учит ощущать спокойствие разума и фактически меняет тактику работы мозга. На сегодняшний день нам известно, что в нейронных связях мозга «запуск – это соединение»: нейроны, срабатывающие вместе, образуют нейронные сети, которые прочно укрепляются как привычные реакции. Верно и то, что, когда нейроны больше не срабатывают вместе, их нейронная сеть распускается, освобождая нас от застарелых укоренившихся моделей поведения. Приучая себя оставаться привязанным к спокойному, открытому сознанию, вы позволяете привычке приживаться в нейронных сетях мозга и становиться нормой.

Я осознал это, когда мои сыновья учились в школе. Нам с женой очень повезло с детьми, которые по мере взросления в большинстве случаев знали, как держаться подальше от неприятностей. Тем не менее были в жизни периоды, когда хаос и проблемы казались нескончаемыми – трудности с учителями, драки, автомобильные аварии и тому подобное. В то время я редко медитировал, и именно в один из тех трудных для семьи моментов я понял, что невзгоды совпадают со временем, когда я забросил медитацию. Осознавая, что в семейном хаосе не было место гармонии, я вернулся к практике.

Не то чтобы я представлял себя посылающим сбалансированную, сосредоточенную энергию семье; я просто продолжил практиковать успокоение разума, зная, что моя семья уже в моем сердце и энергетически связана со мной. Возвращение к практике медитации всегда помогало вернуть в семью гармонию.

Почему многие люди уверены, что они не умеют медитировать? Каждый может научиться медитировать и извлечь из этого пользу. Давайте рассмотрим некоторые причины сопротивления медитации.

«У меня нет времени на медитацию»

Это самая распространенная причина у людей, которые хотят медитировать, но продолжают откладывать это в дальний ящик. Где найти время на сидение и ничегонеделание, когда его не хватает даже на то, чтобы сделать все необходимое? В современном мире, где все спешат, кажется невозможным отвлечься от всех дел, чтобы остановиться и помедитировать. Но подумайте о том, сколько времени за день мы тратим на глупые отвлечения и беспокойства о прошлом или будущем, вместо того чтобы действительно сосредоточиться на текущей ситуации. Сколько времени вы тратите на фантазии или социальные сети, чтобы избежать настоящего момента?

Существует парадокс, который замечают медитирующие люди: время, потраченное на духовную практику, легко возвращается в течение дня. Концентрация внимания улучшается, благодаря чему вы успеете сделать больше дел за меньшее время и отметить результат, который мы обычно упускаем из виду, отвлекаясь от текущей задачи. Немного потренировавшись, вы сможете легко избавить разум от его мысленных блужданий, чтобы пребывать в настоящем моменте с сосредоточенным вниманием.

За исключением времени, которое вы отводите на домашнюю медитацию, остальное время на нее можно найти даже в машине на светофоре или в бесконечной пробке, когда вы все равно никуда не можете выйти. Такие моменты идеальны для нескольких дыхательных и центрирующих упражнений, тренирующих ум, чтобы уйти от повседневной тревожности к спокойной осознанности.

«Я не могу перестать думать, когда пытаюсь медитировать»

Эта проблема является самой распространенной именно потому, что она нормальна. Переживания, которые вы испытываете, когда разум отвлекает от попыток медитировать, навязывая постоянный поток якобы важных мыслей, – это реальность, с которой сталкиваются все люди и которую необходимо осознать, чтобы она не стала препятствием. Многие никогда не покидают разум и верят, что они – это то, что говорят их собственные мысли, хорошо это или плохо. Хотя вы не можете избавить себя от потока мыслей, вы можете научиться не следовать им и их мимолетным суждениям. Пока тренируете разум, примите то, что мысли все равно возникнут, но попытайтесь сконцентрироваться на объекте медитации, например следите за дыханием или повторяйте мантру.

Когда продолжаете наблюдать за мыслями в своей голове, но не обращаете на них внимания, они замолкают – отчасти. Вы начинаете определять духовную сущность неизменной осознанности как ваше истинное «Я» и понимаете, что все мимолетные мысли (за которые даже невозможно удержаться) не имеют ничего общего с мыслями как таковыми.

Представьте, как разум бросает перед вами палки, пока вы пытаетесь медитировать. Вы хотите быть похожими на щенка, который бежит за любой палкой, или хотите стать львом, просто наблюдающим и сохраняющим самообладание, будучи избирательным в действиях? Еще один полезный образ – представьте себя авиадиспетчером. В разуме есть все поступающие и уходящие полеты мыслей, но вам – авиадиспетчеру – не нужно подниматься на борт или управлять потоком. Если произойдет что-то критическое, вы сможете приступить к соответствующим действиям. В остальном вы просто наблюдаете за прилетающими и улетающими мыслями.