Вначале Юрий Евгеньевич считал это началом депрессии, но нет. Он просто устал от людской натуры и от несовершенства мира.

"Когда-то, люди были лишь животными, не обременёнными моралью и законом. Царило право сильного. Сильный? Правишь. Появился представитель племени сильнее? Ты погиб.

Да, жестоко, но зато… честно. А сейчас?! Бабки есть – есть сила. Закон на твоей стороне.

А сними с этих жрущих фуа-гра уродов их костюмы от Brioni и что увидишь?

Обезьян, лишенных шерсти.

Оставь их на необитаемом острове без еды и орудий для охоты – они съедят друг друга за неделю. Сначала переругаются, выпустят наружу всё дерьмо, что скрывают за налетом «цивильности» и начнут убивать друг друга.

Голыми руками и зубами," – подумал банкир, любуясь на компанию сильных мира сего, занявшую столик напротив.

Представив мэра города в набедренной повязке и с дубиной в руках, Юрий Евгеньевич усмехнулся: "Некоторых, правда, раньше сердечный приступ прикончит. Такая туша под открытым солнцем явно долго не протянет".

– Андрей Игоревич, Вы просили напомнить: у Вас через полтора часа встреча в загородном доме, – проговорил телохранитель, подошедший к начальнику не слышно. Маслов уже давно привык к своему новому имени и «откликался» только на него. Даже жена не знала о том, что нынешней личности ее мужа всего двадцать лет.

– Хорошо, Саша. Пускай подгоняют машину – сразу туда и поедем, – устало протянул банкир, поднимаясь из-за стола.

Официант, как и подобает в подобных заведениях, увидев, что клиент закончил свою трапезу и собирается покинуть ресторан, подошёл к столику и молча выжидал, пока на него обратят внимание.

– Саш, оплати счёт. И на чай оставь молодому человеку. Не скупись, – кинул своему охраннику мужчина, застегивая среднюю пуговицу пиджака.

Когда с пуговицей было покончено, банкир бросил взгляд на лицо официанта и, чуть было, не отпрянул.

В лице молодого парня было что-то… знакомое. Неуловимое, но узнаваемое.

Словно призрак из прошлого решил навестить его, но в последний момент передумал и решил ограничиться наблюдением. От этого ощущения кожа банкира покрылась мурашками.

Прикрыв на секунду веки, Юрий Евгеньевич вновь посмотрел на официанта, но в этот раз в парне все было нормально.

"Показалось, черт… А ведь всего-то одна бессонная ночь. Ну, ничего, всё равно скоро улечу, и нервишки успокоятся ",– подумал банкир. Но он кривил душой. Дело было вовсе не в бессонной ночи.

Прошлое вновь напомнило о себе. Не сегодня, нет… Ещё вчера.

Ещё вчера один человек из прошлого умудрился позвонить банкиру на личный телефон, номер которого знать он не мог. Но откуда-то он его знал.

***

11.01.2021

Вечер. Дом Маслова.

– Здаров, коммерс… Узнал? – прохрипел в трубке мужской голос, который Маслов мечтал бы забыть, да не мог. Даже не смотря на годы, прошедшие с момента их последнего разговора.

– Тебя забудешь. Чего тебе надо? – недовольным тоном ответил банкир.

– Эй, слышь… Полегче давай. Ты чё, не рад старого знакомого слышать?! А как на счет в гости пригласить?! Накормить, напоить… Сауну с марухами организовать? Я ж в курсах как ты жируешь… И многое помню, Юрок… Вот только чего я понять не могу, так это почему у тебя бабки, молодая соска под боком, а я в говне прозябаю? Почему ты с друзьями не делишься? Не хорошо это… Не по понятиям, – гнусаво прохихикал в трубку Григорий Рогозин, он же Рогоз.

– А ху-ху не хо-хо? Ещё раз – что тебе от меня надо? Денег опять?! Так ты в прошлый раз что говорил?! Забыл? – распаляясь сильнее, чуть ли не закричал в трубку бывший зэк.

– Не опять, Юрок… Снова. От тебя ж все равно не убудет. Видел я, как ты живёшь. Уже пару деньков за тобой приглядываю. Да и нужно-то мне всего ничего… А ты и дальше будешь спокойно себе жить… На массаж свой ездить до лярвы этой, в спортзале бегать на дорожке. Только ты это… Мотор бы свой поберег – ты ведь мне живой куда нужнее!

Крепко стиснув телефон в кулаке, банкир был готов зашвырнуть его в стену, но скрипя зубами, поборол этот порыв. Рогоз ведь не отстанет, пока не получит денег. Проще заплатить и забыть о нем на какое-то время. "А может, чем черт не шутит, избавится от него к чертям собачьим? Хмм… А ведь вариант! Надо будет с Сашей на эту тему поговорить. Исполнителя найти и пускай уберет проблему…",– от этой мысли на душе у Юрия стало спокойнее и он произнес:

– Ладно. Тогда давай так… Завтра вечером, часиков в восемь, в моем охотничьем домике, что за городом. Помнишь же его ещё?!

В трубке раздался смешок.

– Забудешь такое! Давненько так не кайфовал. Лады – тогда до завтра, пухлый, – радостно проговорил Рогозин и бросил трубку.

Какое- то время, повертев в руках телефон, Маслов раздумывал над появившейся идеей об устранении шантажиста. Решившись, он вызвал в кабинет начальника охраны.

***

12.01.2021.

"Эта толстая тварь согласилась заплатить!"– внутренне ликовал Рогозин до самого вечера. До встречи в охотничьем домике оставался всего лишь час.

Прикинув оставшееся расстояние, Гриша Рогоз улыбнулся. Успевает. Совсем чуть-чуть и у него снова будет лаве в карманах.

Он уже буквально слышал приятный хруст новых банкнот. Самый лучший звук в этом мире.

Раздолбанная иномарка, взятая у старого знакомого на время, медленно, но верно везла Рогоза на встречу к безбедному существованию. Дорога хоть и была занесена снегом, но автомобиль немецкой родословной чувствовал себя на ней уверенно.

И хоть вечер ещё только вступал в свою силу, на улице уже знатно потемнело, от чего лес, раскинувшийся по обеим сторонам от дороги, выглядел зловещим.

Вдруг на дороге впереди возникла машина, моргающая аварийками.

– Угораздило ж тебя сломаться именно тут! – пробормотал Рогоз, увидев хозяина сломавшейся машины.

То ли радость от предстоящего богатства, то ли остаток человечности заставили Рогозина остановиться возле автолюбителя, которому требовалась помощь.

Приоткрыв окно водительской двери, Григорий спросил у подошедшего водителя:

– Сломался, братан?

Тот в свою очередь кивнул и ответил:

– Да колесо спустило. Хер его знает как… А домкрат дома оставил… У Вас случайно не найдется?! Запаска у меня есть…

Рогоз не имел ни малейшего представления, есть ли в этой машине домкрат, но ему стало жаль молодого парня, который, по всей видимости, уже долгое время ждал помощи на холоде.

– Щас посмотрим, паря. Не кипишуй! Придумаем, как быть тебе…

На улице оказалось ещё холоднее, чем казалось Грише Рогозину. Дрожа от пронизывающего до костей ледяного ветра, он направился к багажнику машины. Тот послушно открылся, но только вот лампочка не загорелась.

– Нашли? – раздался со спины голос водителя – растяпы.

– Да хер тут чё найдешь! Посвети мобилкой, а?! А то тут хлама какого-то полно… – процедил сквозь зубы Рогоз.

– Оййй, да не утруждайтесь Вы так… Мне не нужен домкрат… – ответил парень, подходя ближе.

Гриша не успел открыть рот, чтобы озвучить ругательства, рвущиеся с языка, как к его шее прикоснулся холодные контакты электрошокера. Затем раздался электрический треск, погрузивший Рогозина в небытие.

***

12.01.2021.

В охотничьем домике Рогозина ожидали вовсе не деньги.

Маслов хоть и не был жадным, но платить зарвавшемуся шантажисту не собирался. Для решения этой проблемы Юрий Евгеньевич решил прибегнуть к помощи ещё одного беглеца – Коваля.

– Ну и где этот жадный урод, Юр? Вы насколько договаривались? – проговорил авторитет, кинув очередной взгляд на циферблат наручных часов.

– Да я откуда знаю… Может, задерживается. Ради денег он точно придет! – уверенно ответил хозяин домика, подливая в рюмку гостя водки.

–Посмотрим… Говорил же тебе – давно надо было решать эту проблему. Не понимаю – чё ты его пожалел?!