— Вы пришли ко мне поиграть? — Выйдя из-за дерева, спросила она звонким детским голоском, лукаво улыбаясь.

— Поиграть? — Удивленно спросил я, остановившись на месте.

— Ты первый со мной будешь играть? Да? — От нетерпения она даже подпрыгнула на месте и хлопнула в ладоши.

— Меня зовут Андрей, а тебе как? — Все еще настороженно спросил я.

— Бу. Ты какой-то скучный. — Надула она губки, но тут же опять улыбнулась. — Значит, я с тобой буду играть первым!

В тот же миг все мои чувства взревели от опасности. За одно мгновение шлем оказался на моей голове, щит и меч в руках, но не успел я сделать и шагу, как мое тело опутали корни. Магические корни, и явно десятого уровня. Да кто она такая? Вот только спросить я не успел. Мое сознание утонуло в боли. На одних только инстинктах я применил исцеление, вот только легче не стало. Меня поразили моим же любимым заклинанием — Столб огня. Я не видел девочку. Да я, кроме ярко-красных кругов перед глазами, вообще ничего не видел и не слышал. Мне было больно. Дико больно! Такое ощущение, словно я оказался в аду. И судя по тому, что я еще не умер, меня лечила Вета. Каким образом еще и сам умудрялся кидать исцеление, не понимаю. Сила воли и стремление к жизни боролись с болью и жаждой умереть как можно быстрее, лишь бы только это мучительное пламя ада погасло раз и навсегда.

Виолетта

— Прекрати! Прошу, хватит!!!

Всё, что я могла — это умолять. Андрей кричал. Нет, не так… Он орал от боли! Сколько бы раз его не били, сколько бы раз ни кололи, так кричал он впервые! Чёрт возьми, насколько же это больно слышать! Ноги сами понесли меня к девочке… Вот только что я могла?! Она меня не слушала! Почему?! Это ведь совсем не монстр! Она живая… Разумная! Андрей… Прошу, хватит!

— Хватит!!!

Я схватила девочку за руку, направленную на Андрея и опрокинула малышку на землю. На удивление, девочка оказалась до ужаса лёгкой и слабой. Аж настолько, что со всей своей небольшой физической мощью я сломала малышке руку, не рассчитав силу. Валяясь на земле, та смотрела на меня глазами, наполненными болью и слезами. Она плакала… Да что здесь вообще происходит?!

— ААААААА!!!

Андрей! Даже без прямого контроля девочки пламя продолжало его сжигать. Нет… Это было не убийство, а настоящая пытка! Механически я кинула в парня ещё одно исцеление… Стойте. С начала всего этого кошмара прошло всего двадцать секунд?! Нет… Хватит… Это невыносимо…

— Прошу тебя, хватит! — Я упала на колени перед девочкой и взяла её за здоровую руку. Рука оказалась на удивление тёплой. Нет… Она была человечески тёплой. — Умоляю! Отпусти его! Мы не сделаем тебе больно! Мы уйдём, я обещаю! Отпусти… Он не выдержит… Умоляю, хватит!!! — Внезапно и из моих глаз тоже побежали слёзы.

— Сестрёнка, о чём ты говоришь? — спросила девочка сквозь всхлипы, глядя на меня невинными хрустально-чистыми глазами. — Мы с братиком просто играем. Это весело. Не бойся. Всё будет хорошо. — Девочка улыбнулась мне сквозь слёзы невинной улыбкой.

— АААААА!!!

Чёрт возьми… Почему… Что… Не могу… Спасти… Я должна спасти Андрея… Но как… Убить… Я просто не могу её убить…

— АААААА!!!

Лишь в этот момент я поняла, что Исцеление не помогало. Прошло лишь полторы минуты, но здоровье Андрея уже прыгало в пределах от 70 до 80… Нет, уже 60–70… Исцеление просто не успевало справляться с такими повреждениями! Такими темпами… Андрей… Умрёт…

«Меня, кстати, зовут Андрей, и я — маг. А ты кто по скиллам?… Если у тебя цель — достичь обелиска, то мы можем отправиться дальше вместе. Если ты не против, конечно… Ну да. А что не так-то? Тебе ведь вроде и так норм… Вот же упрямая девчонка… Помочь встать? Я не против… Что, настолько хорошо сочетается с моей новой прической?… Ты опять начинаешь? Вот, точно. Договоришься, и я тебя в доспех упакую, а сам буду издалека магией пулять. Тоже мне, шутница сотого уровня… Ну, хорошо, шантажистка, и чего же ты хочешь?… Хотя. Есть один вопрос. Ты думала над тем, что будешь делать после того, как мы выйдем из подземелья?»

В глазах вдруг затуманилось. Я видела лишь яркую улыбку этого дурака и ничего более. Встав на ноги, я наложила стрелу на тетиву и оттянула ту до упора. Направила прицел прямо на валяющуюся на земле и тихо всхлипывающую от боли маленькую хрупкую девочку.

— Сестрёнка, — посмотрела на меня малышка снизу вверх с мольбой в глазах, — что ты делаешь? Зачем? Ты ведь не сделаешь мне больно, правда?

— Прости… Мне жаль… Но этот дурак… Он мне дорог… Очень… Я этого не хочу… Прости…

Когда стрела сорвалась с места и проткнула грудь девочки, я уже и не пыталась сдерживать слёзы. На белоснежном платьице крохи появилось красное пятно. Оно расплывалось всё шире и шире… Из её рта побежала тонкая струйка крови. Девочка смотрела на меня непонимающим взглядом полным боли. Она не понимала, почему должна умереть… Крики Андрея стихли. Вокруг наступила тишина. Лишь птицы щебетали вдалеке.

В голове висел тот же туман, но я как-то нашла в себе силы кинуться к Андрею. Пламя исчезло, но корни почему-то его до сих пор сдерживали. Видимо, девочка ещё была жива… Сдирая руки до крови, я стала рвать корни. Вот только это продлилось недолго. Вскоре они исчезли. Здоровье девочки достигло нуля.

Андрей уцелел. Не без труда, но мне удалось стащить с него шлем. Эта пытка продолжалась около двух минут, но для меня она длилась целую вечность. Здоровье парня перестало падать на двадцать второй хп. Уж не знаю, в который раз я вновь накидывала на него исцеление. Тогда я не видела и не слышала ничего вокруг себя. Если бы девочка осталась жива, ей бы ничего не стоило убить меня в тот момент. Я видела лишь лицо Андрея. Всё в ожогах. Страшных ожогах. Не умирай, только не умирай… Исцеление. Слава всему, раны заживают. Пожалуйста, быстрее. Быстрее…

Медленно, но Андрей всё же открыл глаза. Правда, сфокусировать взгляд он пока был не в силах… Хорошо. Как же хорошо. Он жив. Я… Я убила её не напрасно…

— Аааааааа!

Не выдержав всего этого ужаса, я просто разревелась у Андрея на груди как глупый ребёнок. Ирония, но за всю свою жизнь я не плакала столько, сколько за месяц в этом проклятом мире. Хотелось забыть. Забыть всё, как страшный сон. И наконец проснуться. Там, где никто не будет умирать или страдать от боли. Там, где никого не нужно будет убивать… Не знаю, сколько времени прошло до того, как к Андрею вернулось сознание. Может минута, а может и час. Знаю я лишь одно — всё это время я плакала. И мои слёзы предательски не хотели заканчиваться.

— Прикольно. А я, оказывается, жив. — Вдруг я услышала отстраненный голос Андрея, после чего тот, нервно хмыкнув, добавил. — Правда, есть угроза утонуть, но думаю, справлюсь.

— Дурак! Не смешно! Ты… Ты… Опять чуть не умер… Девочка… Я убила её… Мне пришлось…

— Ты спасла мне жизнь. А девочка — это лишь очередная выдумка системы, лишь образ, а не человек. — С признательностью сказал Андрей, после чего я почувствовала, как его рука успокаивающе гладит меня по голове.

— Нет… Разве ты сам не видел? Она была живой. Не монстром, придуманным системой. Она чувствовала и говорила… Чёрт… — Только я подумала, что скоро прекращу плакать, как слёзы полились с новой силой.

— Это всего лишь игры ИИ. — Тяжело вздохнув Андрей. — Искусственный интеллект, очень похожий на человека. Да и разве может нормальный человек жарить огнем другого, да еще и при этом радоваться?

— Не знаю… Но её глаза… Они были такими живыми… — Слёзы всё бежали, однако, мне всё-таки удалось слезть с Андрея, чтобы тот смог подняться. Я села на лесную траву, обвила ноги руками и продолжила тихо всхлипывать, глядя в никуда. Мне было страшно повернуть голову и увидеть труп малышки у себя за спиной.

— Хм. Что-то я не вижу тут никакой девочки, — растерянно произнес Андрей, глядя куда-то вперёд.

— А? — Не понимая, о чём говорит напарник, я всё-таки обернулась.

На том месте, где должна бы находиться мёртвая кроха, сейчас лежало нечто иное. Странное существо, покрытое ярко блестевшей на солнце чешуей синего цвета. Верхняя часть её тела (кажется, существо было женского пола), имела торс, руки и голову, пока всё ниже талии вдруг оказалось длинным хвостом. Ног у существа не было… Зато были длинные когти на руках и клыки во рту… Значит, это всё-таки был не ребёнок… Вот только, что это было?!