— Сначала начал просто догадываться. Видел какие цветы тебе всегда дарили Поттер и Уизел. Когда увидел нарциссы на твоей руке, сопоставил факты и понял, что бутоны начали распускаться после твоего дня рождения.

Гермиона попятилась назад, все еще не веря в реальность происходящего. Она зажала рот рукой, чтобы нервно не засмеяться или не сболтнуть лишнего, быстрыми шагами обошла Драко и выскочила за дверь. Она снова сбегала, но девушка просто не могла оставаться в том классе. Воздуха стало резко не хватать и хотелось спрятаться от взгляда цвета грозового неба.

И ей удалось спрятаться. На протяжении недели она находилась только в компании своих друзей и не решалась от них отходить. Гермиона выходила из гостиной только на уроки и в большой зал. Она даже стала посещать все тренировки Гриффиндора, лишь бы не оставаться в одиночестве, что повлекло за собой лишние вопросы от друзей. В Большом зале она часто чувствовала на себе долгий взгляд холодных глаз, а на уроках получала записки без подписи с одной лишь фразой: — «Давай поговорим».

Она отчасти была благодарна, что Малфой давал ей возможность свыкнуться с мыслью, что они связаны. Гермиона понимала, что война очень изменила парня, и главным показателем стало то, что с начала учебного года слизеринец не задевал мальчишек и из его лексикона ушло мерзкое «грязнокровка», заменившееся на безразличное «Грейнджер». Он перестал быть заводилой у своей компании, но его высокомерие никуда не делось, хоть спеси и поубавилось.

Задумываясь об этом, Гермиона часто ловила себя на том, что в Большом зале или на собраниях старостата она разглядывает Драко. Изучает его длинные пальцы и изгиб скул, острый подбородок и губы. О, Мерлин, это было каким-то помешательством. Девушка горела желанием дотронуться до его волос и впиться в губы. Но быстро приходила в себя, когда видела рядом с ним младшую Гринграсс.

Астория, по-честному мнению Гермионы, была очень красивой девушкой. Стройная фигура, на которую засматривалась немалая часть парней школы. Каштановые волосы ровными прядями доходили до поясницы. Большие голубые глаза, прямой небольшой носик и пухлые губы. На ее фоне Грейнджер чувствовала себя недостаточно стройной, глаза были недостаточно большими, а волосы слишком вьющимися. Но был один момент, который возвращал Гермионе ее самооценку — Астория была пустышкой с небогатым умом.

Эти дни выдались довольно тяжелыми, и поэтому девушка почти без раздумий согласилась, когда ее на прогулку пригласила Луна.

Подруги вышли к Черному озеру и медленно шли по тропинке вдоль воды. Это были возможно последние теплые деньки перед тем, как осень вступит в свои полные права.

Луна, как раз рассказывала о декорациях на бал к Хэллоуину, когда на Гермиону обрушилась большая струя воды, и в считанные секунды девушка промокла насквозь, а брызги задели даже подругу.

Сзади послышались смешки слизеринцев, как у сумасшедших гиен. Грейнджер развернулась на пятках, убирая от лица намокшие пряди, и увидела сестер Гринграсс в компании с Монтегю, Булстроуд и Пайка.

— По двадцать очков с каждого. — спокойно произнесла Гермиона и быстрым шагом направилась в сторону замка.

— Бедняжка Грейнджер, намокла и обиделась. — с притворным участием обронила вслед младшая Гринграсс, и слизеринцы снова закатились в приступе смеха.

— Еще 10 очков Гринграсс. — не оборачиваясь произнесла Гермиона и поторопилась к замку, позабыв о сушащем заклинании.

Они ушли не очень далеко, поэтому уже через пару минут девушка свернула с тропы от Черного озера и как разозленная фурия пронеслась мимо проходящих однокурсников-слизеринцев.

— Какого хрена происходит? — задал вопрос друзьям Драко.

Он прибавил шагу и быстро добрался до тропы к озеру, где отдыхали студенты.

Справа от тропы у большого дуба садились только подошедшие Поттер с Уизлеттой, тут и там расположились группки с Хаффлпаффа. С левой стороны у самой воды сидели ребята с его факультета и, заметив его, к нему уже торопилась Астория.

— Что здесь произошло? — он, не церемонясь, задал вопрос.

— Ты о чем? — включила глупышку Гринграсс. А возможно она и не притворялась.

— Что случилось с Грейнджер? — повторил Драко. — Она купалась в озере?

— Мы решили немного подшутить… — начала девушка, но Малфой уже знал продолжение.

— Кто это сделал? — сквозь зубы уточнил Драко. Он как можно сильнее сжал кулаки, чтобы не сорваться прямо сейчас.

— Грэхэм, но в этом же ничего такого. — задорно ответила Астория.

Малфой уже не помнил в какой момент он сорвался с места и практически сразу преодолел расстояние до воды. Он очнулся только после того, как первый, а затем и второй кулак прилетели в челюсть Монтегю, а Забини и Нотт пытались оттащить Драко подальше.

— Что на тебя нашло, Малфой? — произнес Монтегю, которого Пайк уже поднял на ноги. — Уже совсем крыша поехала?

Драко вырвался из хватки друзей и нарочито медленно подошел к обидчику его соулмейта. Он был на полголовы выше Монтегю и сейчас, вложив в свой голос всю накопившуюся ярость, наклонился и произнес:

— Если ты или твои дружки еще хоть раз только подумают, чтобы обидеть ее — я сравняю вас с землей.

Монтегю в шоке уставился на Малфоя, не веря в то, что тот защищает гриффиндорскую старосту. А Малфой уже развернулся и направился в сторону замка. Забини, Нотт и Паркинсон, которые наблюдали развернувшуюся сцену и точно знали причины, отправились вслед за ним.

— Больной пожиратель! — крикнул Монтегю, но Драко даже не сбавил шаг.

Уже у главного входа его догнала Астория, которая видимо была вовсе недовольна развитием событий.

— Драко, что произошло? — начала она. — Почему ты накинулся на Грэхэма?

Слизеринец также не сбавляя шага вошел в замок, игнорируя Гринграсс, как надоедливую муху.

— Драко остановись! — уже повысив голос, продолжала она. — Почему ты так неуважителен ко мне? Мы ведь встречаемся!

И в этот момент Малфой остановился как вкопанный, а Астория чуть не врезалась ему в спину. Он медленно развернулся к ней лицом и задал единственный вопрос:

— С чего ты взяла, что мы встречаемся?

Девушка продолжала без умолку болтать и обвинять в неуважительном отношении к ней, пока до нее не дошел смысл сказанного.

— Но мы же… — умолкла она.

— Что мы, Астория? — голосом, которого так боялись уточнил он.

— Летом мы же так много времени проводили вместе, — начала она. — Я думала…

— Мерлин, мы всего раз переспали, Тори. — практически шепотом произнес парень. — Я тебе ничего не обещал. Я предупреждал, что отношения мне не нужны.

После всего сказанного, до Астории, видимо, дошел смысл и она, пряча лицо в ладонях, отправилась в сторону подземелий.

— Давно пора было это сделать. — произнесла Пэнси, нарушая тишину. — Она настоящая прилипала.

***

Вечер этого же дня наступил неожиданно быстро, и собравшиеся в гостиной Гриффиндора друзья расселись у камина. Рон в очередной раз обыгрывал Невилла в шахматы, сидя у небольшого столика. Джинни сидела на диване рядом с Гермионой, а Гарри на полу, оперев голову о колени своей девушки.

— Слышали, что сегодня было у озера? — спросил Рон, делая ход белыми волшебными шахматами.

Гермиона напряглась и сразу вспомнила произошедшее. Она очень надеялась, что Луна ничего не рассказала ребятам и они не узнали от других. Староста уже отняла очки у факультета, а раздувать больший скандал совсем не хотелось.

— Мы это даже видели. — с ухмылкой произнесла Джинни, обращая свой взгляд на Гарри.

Грейнджер точно знала, что ребят там не было, поэтому все же решилась уточнить:

— А что случилось?

— Ты как обычно. — вздохнув покачала головой Джинни. — Опять просидела весь день в библиотеке?

— Малфой набил морду Монтегю. — рассказал Гарри. — Так по-магловски и не похоже на него.

— Никто и не понял, что произошло, — продолжила Джинни. — Но Парвати сказала, что слышала, как после Малфой и Гринграсс выясняли отношения.