Не имея возможности излить свое негодование, Повелитель лишь покрепче стиснул зубы, поднимаясь. «А ведь он даже не догадывается о том, насколько плачевно состояние его дел, - разум дракона, словно молния, прошила неожиданная догадка. – Наверное, уверяет себя, что просто устал, немного отдохнуть и все будет в порядке. А вот и нет! – мужчина с трудом удержался, чтобы не скривить губы в злорадной усмешке, так и рвущейся наружу. – Сюрприз, Вас ждет, Владыка. Большой такой и крайне неприятный. Жаль только, что не увижу Ваше лицо, когда Вы все-таки поймете, в чем дело. И молите Богов, чтобы Йен остался жив».

От тревоги за друга между его бровей залегла глубокая складка. «Сейчас выпровожу ушастых вон, и вернусь в лекарскую, - спускаясь к дипломатам, решил он. – Как хорошо, что я поддался на уговоры моей маленькой эльфийки и разрешил навестить ее спасителя. Нет нужды разрываться между этими двумя, такими дорогими моему сердцу».

Сама же Мила, чудом убедившая супруга позволить ей навестить советника (пришлось прибегнуть к крайнему средству – сказать, что пережитые волнения могли негативно повлиять на развитие малышей, и что для ее душевного спокойствия ей необходима консультация лекаря, а отвлекать того от пациента лишь из-за страхов ей не позволяет совесть), после внеочередного осмотра, на котором теперь настоял не на шутку встревоженный будущий отец, устроилась в мягком кресле, стоявшем недалеко от постели больного.

«Так, и что я должна сделать?» - спросила она малышей.

«Все просто - сиди рядом. И постарайся расслабиться. Все остальное я сделаю сама», - оживленно отозвалась Мия.

«Это опасно?» - впервые задумалась о нежелательных последствиях для дочери Мила.

«Не опаснее, чем было призвать твою душу. Там мы пересекли грань миров. А здесь сущая ерунда, так легкая прогулка», - как можно беззаботнее ответила девочка матери.

«Вот чувствую, что это рискованно. Мия, ты все тщательно обдумала?» - спросил она малышку.

«Мам, а Мия уже ушла», - ответил за сестру Дима.

«Что?» - воскликнула эльфийка, если бы не присутствие в палате сиделки, то она бы уже давно металась, не находя себе от беспокойства места.

«Мама, успокойся. И постарайся расслабиться. Иначе Мия может просто не найти пути назад», - вот только этими словами он добился противоположного результата.

«Что? - еще раз воскликнула Мила, запаниковав. – Как это?»

«Да вернется она, - в сердцах крикнул Дима и уже спокойнее объяснил, - но ей нужен ориентир. Помнишь, мы говорили, что теперь наши души связаны? Так вот, эта связь и станет той путеводной ниточкой, что приведет ее обратно».

Сделав несколько глубоких вдохов, женщина спросила, чтобы не думать о плохом: «С помощь такой же ниточки она ищет советника? Они ведь связаны».

«Все верно, - подтвердил малыш. - Сейчас единственное, чем мы можем ей помочь, так это думать о ней, чтобы она слышала наш зов».

«Поняла», - собравшись, ответила Мила.

Отрешившись от окружающей ее действительности, она вспоминала, как они вместе придумывали малышке имя, как строили планы по завоеванию холодного и неприступного Повелителя драконьей империи, как выбирали цвета для детской. И словно заклинание раз за разом она повторяла: «Вернись. Вернись ко мне. Я здесь. Я жду».

В себя она пришла, когда со стороны кровати раздался стон – лорд Бьярнел очнулся. Вокруг поднялась радостная суета. Набежали все, кто сейчас был в лекарской. Лорд Лионод и его помощники окружили недоуменно моргающего советника.

А Мила напряженно застыла на месте, забыв как дышать. И лишь тихое «мама» позволило судорожно вдохнуть столь желанный кислород, вместе с которым по ее крови разлилось невероятное облегчение. И уже осмысленно оглядевшись вокруг, она, прищурившись, посмотрела на лорда Бьярнела: «Теперь Вы просто обязаны стать лучшим мужем во всех мирах!»

***

После плотного обеда (отличному аппетиту венценосных супругов немало поспособствовало улучшение состояния лорда Бьярнела) они вышли  сад, благо погода располагала к прогулке. Не сговариваясь, они прямиком направились туда, где ощущали себя абсолютно счастливыми, где насущные проблемы забываются, пасуя перед безмолвным величием зеленных зарослей.

И вновь высокие качели взмывают вверх, даруя ощущение головокружительной свободы и легкой эйфории. Звонкий нежный смех, сливаясь с низким, чуть вибрирующим мужским, поднимается к небесами и уже там, рассыпаясь в вышине, превращается в крупинки искрящейся радости, что, падая вниз, осыпаются кожу, толкая на спонтанные необдуманные поступки.

- Я люблю тебя, - уютное молчание, повисшее между молодыми супругами, словно залп салюта прострелило тихое признание, слетевшее с губ, взорвавшись в сердцах каждого ослепительно-красочным фейерверком.

Мила, страшно боясь, что услышанное окажется лишь несбыточной грезой, насмешкой ее разума, сдавленно переспросила, до боли в пальцах сжав веревки качели:

- Что? Повтори.

Мягким рывком остановив качели, Повелитель, обняв свою супругу со спины, с удовольствием выполнил ее просьбу, обжигая дыханием тонкую шею:

- Я люблю тебя. Ты мой свет во тьме, ты смысл моей жизни, ты мой дар небес.

- Дар небес? – эхом повторила Мила.

-Да, ты моя единственная, - она кожей ощущала довольную улыбку дракона.

- Как давно ты знаешь? А главное, как ты это понял? – прошептала эльфийка, не смея пошевелиться, чтобы не спугнуть капризную фортуну, показавшую свой лик.

Страх не быть «той самой», укоренившийся в глубине ее сознания, никак не желал покидать насиженное место, отравляя тревожными сомнениями.

- После посещения пещеры радости, - неохотно ответил он. – Я, конечно, далеко не сразу понял, да и дошел до этого не своим умом. Мне подсказали, - усмехнулся он своей собственной недогадливости. – Но наши браслеты больше не снимаются. Можешь попробовать, - предложил Повелитель.

Мила послушно потянулась к запястью, на котором дракон когда-то защелкнул браслет, но, покрутив его, никакой застежки не нашла.

 - Получается, ты уже несколько дней об этом знаешь?! - ровным голосом, лишенным каких-либо эмоций, подытожила она, хотя возмущение внутри нее кипело, грозя вырваться наружу.

- Да, - не стал отрицать очевидного Повелитель. - Все ждал подходящего момента. Думал, уедут эльфы, и я постепенно завоюю твою если не любовь, то хотя бы симпатию. Но события прошедшей ночи наглядно показали, что надо ценить то, что есть сейчас, ведь завтра может уже не быть. Я чуть не потерял тебя, - срывающимся шепотом закончил он, задохнувшись от нахлынувших воспоминаний.

- Отпусти меня, - попросила Мила.

Один судорожный вдох, и мужчина покорно разжал ставшие деревянными руки. Поняв, что ее больше не удерживают, она аккуратно спустилась на землю и развернулась к мужу лицом. Вот только выражение невыносимой муки, застывшее в янтаре его глаз, острой болью укололо ее собственное сердце.

- Эй, ты чего? – потянулась эльфийка к его руке, но качели стали непреодолимой преградой на ее пути.

Торопливо обойдя препятствие, она остановилась в считанных сантиметрах от него. Теперь уже ничто не мешало коснуться сильной руки. Нежно сжав ладонь дракона, она, запрокинув голову, улыбнулась.

- Я люблю тебя, - призналась Мила.

Схватив ее за плечи, Повелитель охрипшим голосом потребовал:

- Повтори.

- Люблю, - не задумываясь, произнесла эльфийка, успев до того, как ее прижали к мужской груди, разглядеть восторг, захлестнувший ее супруга. - Я люблю тебя, - вновь призналась она, готовая  произнести это хоть тысячу раз, только бы глухая тоска, мгновение назад плескавшаяся в его глазах, не возвращалась больше никогда.

- Зачем тогда попросила отпустить? – недоуменно, с обидой в голосе спросил Повелитель.

- Хотела видеть твои глаза, - пожав плечами, ответила Мила. – Мне кажется, так правильнее.

- Значит, я сплоховал? – верно уловив ее посыл, спросил дракон.

- Именно так, - подтвердила женщина.