- Что? Как это полюбила? – в ее голове не укладывалось, как можно не любить жизнь, растущую внутри тебя.
- Это долгая история, - буркнул малыш.
- Ну, что-то я не замечаю, что мы куда-то спешим, - усмехнулась Мила.
- А причины-то поторопиться у нас есть, - серьезный тон мальчика заставил женщину напряженно застыть на дереве.
- Нам что-то угрожает? – с тревогой спросила она.
- Да, – односложно ответил маленькая вредина.
- И? – подталкивала она его к продолжению.
- Брат, так не пойдет, надо ввести маму в курс дела, так будет проще, - неожиданно поддержала ее малышка. – Ой, я, кажется, придумала, - радостно сообщила она. - Мы можем сделать так, что воспоминания этого тела ты будешь воспринимать как свои собственные. Буквально пара секунд и ты в курсе дела, - соблазняла маленькая искусительница.
- Здорово, - обрадовалась женщина.
- Ладно, твоя взяла, - неохотно согласился он. И только Мила хотела согласить, как сын предостерег ее, - Только сестра не упомянула, что после этого голова у тебя будет раскалываться. Но это действительно неплохой вариант. Время дорого.
- Тогда я согласна, - обеспокоенная неясной опасностью, о которой уже не раз упоминал малыш. - И откуда вы все это знаете, такие маленькие, а уже такие умные? – на этот вопрос она ответа не ждала, он был задан чисто на эмоциях, будущая мамочка была безумно горда, что ее детки такие смышленые.
- Откуда? Оттуда. Ты что-нибудь знаешь о перерождении души? – неожиданно начал он.
- Читала что-то об этом, - неуверенно ответила Мила.
- Так вот. После смерти тела душа отправляется на новый круг перерождения, и в то время, когда новая жизнь растет в чреве женщины, этой самой душе доступна вся информация этого мира, - снисходительным тоном, таким, каким учитель разъясняет материал нерадивому ученику, ответил мальчик.
- А не слишком ли много информации для одного маленького человечка? – обеспокоилась она.
- Ну не все же знания нам доступны одновременно, просто, когда возникает какой-то вопрос, нужные знания как бы всплывают в нашей голове, - уже обычным тоном сказал он.
- В принципе, понятно. Так обещанную историю я услышу? - насмешливо спросила она, раскусив его попытку сменить тему.
- Увидишь, - мрачно пообещал мальчик.
- Брат, я тут подумала, что мы же можем потом исцелить маму, силы-то восстановились, - радовалась малышка, - Кто молодец?
- Ты молодец, - не удержавшись, погладила свой большой живот Мила.
В ответ малышка несильно толкнула ее в бок. Женщина замерла, не в силах поверить в случившееся: она и не надеялась, что когда-нибудь ощутит что-то подобное.
- Ну вот, она зависла, - обвинительно бросил малыш.
- Тише ты, прояви, хоть немного такта, - осадила сестра его.
- Я бы рад, да время поджимает. Мы и так его много потратили на призыв ее души, - напомнил он ей.
- Ты прав, - с сожалением признала девочка.
Вновь упомянутая опасность, которая грозила не только ей, но и ее малышам (а они ее и точка), заставила Милу очнуться и скомандовать:
- Я готова, приступайте.
Как бы она не храбрилась, но к мешанине образов, мыслей, эмоций, она точно не была готова. А уж к боли последовавшей за этим, тем более.
Но малышня не подвела и через считанные мгновения боль отступила, а затем и вовсе пропала.
Мила устало прикрыла глаза, пытаясь осмыслить полученные знания. А выходила действительно печальная картина.
Жила была себе принцесса Миланиэль Хель’Вернан, любимица отца Владыки светлых эльфов Луэриилла и всего двора. Росла она огражденная от ужасов войны. Да и юна она была, чтобы ее мысли занимала какая-то война, начавшаяся еще до ее рождения и длящаяся уже не одно десятилетие, кровавая и уже по сути бессмысленная, ибо мало кто помнил причины ее начала.
И не было ей дела до этой войны, пока вымотанные бесконечными боями и стычками стороны не подписали мирный договор, гарантом которого должен был стать брачный союз наследников двух держав. Бывшие враги становились родственниками, а юная принцесса лесного народа и сам Повелитель драконов Роквард хаш Таналор (не было у его империи наследников, у драконов вообще с рождаемостью проблемы) – законными супругами.
Но для Миланиэль, только-только миновавшей подростковый возраст, а потому не утратившей юношеский максимализм, сама мысль о том, чтобы стать супругой того, кого она видела лишь раз в жизни, казалась нелепой. А стараниями Владыки (которому мир нужен был лишь на бумаге, уж очень доходным делом для него стала война, его казна за военные годы пополнилась, увеличившись вдвое) в ее сердце родилась ненависть: быть супругой презренного врага она не желала. Владыка всеми силами раздувал огонь нетерпимости в неискушенном и наивном сердце дочери, подбрасывая в его костер все новые и новые доказательства безнравственности и беспощадности жестокого и ужасного тирана – Повелителя драконов. Ловко жонглируя грязными сплетнями, он так искусно вплел истину в паутину лжи, что не отличить одну от другой. И в конечном итоге, он добился того, что в день свадьбы глаза невесты сияли не от счастья или волнения, нет, в них горел фанатичный огонь мрачной решимости.
Память услужливо продемонстрировала напутствие отца:
- Это твой долг, дочь.
- Я понимаю, отец, - горячо заверила она, до боли сжимая кулачки, чтобы та помогла ей устоять на неверных от слабости ногах и позорно не разреветься на глазах у отца.
Она должна быть сильной, быть примером для своего народа, как ее отец, Владыка Луэриилл. Такими мыслями Миланиэль подбадривала себя, чтобы последние крохи ее решимости не истаяли, как лед на солнце.
- Помни, в договоре говориться только о браке. Если завтра, после того, как брак будет подтвержден, ты вернешься, никто тебя не осудит. Условия сделки будут выполнены, - пытался приободрить свою несчастную дочь мужчина.
- Да, - стоило только представить себе, как этот мужлан касается ее, на нее накатывала дурнота. А впереди у нее еще и брачная ночь. Девушку ощутимо передернуло.
- Что с тобой? – встревожился отец. – Ты здорова?
- Да, все в порядке. Просто волнуюсь немного, - тихо ответила принцесса. Врать ему ей не хотелось, но заставлять переживать не хотелось еще больше: она же видит, что отец места себе не находит, почернел весь. В руках Владыки судьба всего лесного народа, и он не вправе подвести их: он должен принести на их земли мир. И если для этого надо отдать свою свободу, она смирится, покорно примет то, что уготовано ей судьбой. «Цена не так уж и велика: счастье одной принцессы против благополучия целого народа. Одна жизнь против сотен, а может и тысяч спасенных», - попытка укрепить свою волю не увенчалась успехом, ее руки все также предательски дрожали, а непролитые слезы жгли глаза.
Пересилив себя, хотя внутри ее душа кричала от неправильности происходящего, Миланиэль, ухватившись за локоть отца, начала подниматься по мраморным ступеням храма. Кто бы знал, как ей хотелось развернуться и бежать, бежать прочь от того, кто ждал ее в глубине храма у алтаря.
С каждой пройденной ступенью девушка все больше и больше отрешалась от происходящего вокруг, беспрестанно повторяя: «Меня здесь нет. Это сон. Сон. Сон». И когда за ее спиной захлопнулись врата храма, она окончательно впала в некий транс. Дальше воспоминания были какими-то обрывочными. Вот она идет по проходу к алтарю, рядом с которым стоит высокий длинноволосый мужчина, ее жених. Почему-то в этот момент в свете храмовых огней его волевое лицо показалось ей особенно привлекательным, а не отталкивающим своей хищной жестокостью, каким запомнилось ей при первой встрече. Янтарь его глаз пленил ее, девушка никак не могла отвести от него взгляда. И чем дольше она на него смотрела, тем сильнее ощущала, как часть ее души тянется к нему. Внезапно ей стало просто жизненно необходимо, чтобы его губы тронула улыбка, а сам он посмотрел на нее с нежностью. Оглушенная своими такими, как ей казалось, противоестественными желаниями она бездумно повторяла за жрецом слова брачной клятвы. И лишь холод браслета, обжегший ее кожу, помог ей сбросить охватившее ее наваждение. Вздрогнув от прикосновения металла, Миланиэль в немом ужасе наблюдала, как ее теперь уже муж склоняется к ней свою голову, чтобы запечатлеть положенный мимолетный поцелуй.
