Мелкий снежок тут же попал за шиворот, стоило выйти из теплого помещения на холод. Гадство! Но по снегу всяко приятнее волочь пакеты, чем по асфальту. И я, кряхтя, двинулась домой. Тут всего-то три улицы…

"Ксюха, ты можешь! Ты все можешь!" – подбадривала себя, я осторожно ступая по промерзлому асфальту, не желая поскользнуться и сломать себе шею. С сегодняшним моим везением мое падение именно так и закончится, я уверена.

Первый девятиэтажный дом обогнула вполне успешно. Не упала и пакеты не протерлись даже. Оставался один и я буду у своего дома. Чуть взять вправо и мой подъезд даже будет видно…

Вот он, родненький. Кто-то не закрыл подъездную дверь. Она словно манила меня и ждала, приглашая зайти внутрь. В тепло от этого собачьего холода.

…а еще справа лежало тело…

И вот опять!!!

Опять!!!

Откуда он взялся?!

Я же только что смотрела на тропинку под окнами соседнего дома, не было там никого. Кажется…

Черт! Еще и лежит так странно, с растопыренными в разные стороны руками и ногами. Аккурат у меня на пути!

Живой хоть?

Кляня себя за то, что оставила перчатки в бардачке машины, а саму машину в автосервисе, кое-как оторвала заледеневшие пальцы от ручек пакетов. Подула на них, помогло мало. Пальцы вообще в одном положении застыли. И такое раздражение на меня вдруг накатило! Авария эта! Перчатки! Новый год! Тут еще и мужик!

Благодаря теплым угам ноги у меня не отмерзли, как пальцы, поэтому я душевно пнула ближайший к телу снег носком и громко кашлянула. Подходить все же опасалась.

– Ч-чего? – пьяное ворчание донеслось со стороны все того же тела.

Присмотрелась, так и есть, пьян. О чем просто кричала початая бутылка с золотистой жидкостью и непростительно дорогим лейблом.

Струи пара вырвались из моих ноздрей, когда я возмущенно прикрикнула:

– Вы лежать не могли бы в другом месте?! А еще лучше дома!!! Вот-вот стемнеет!

Очевидно, мои фразы должного эффекта не возымели. Мужчина, а это был именно он, словно к чему-то прислушивался или о чем-то думал, смотря широко распахнутыми глазами в небо.

– Что ты от меня хочешь?! – немного помолчав, отозвался он. – Все вам неймется… Бабла? Мужа миллионера? Сиськи?

– Мужик! Пройти дай!

Словно опомнившись, тело резко село, оставив бутылку лежать на снегу. Я попятилась. Секунду назад я была уверена, что разговариваю с пьяным безумцем, а сейчас на меня смотрел серьезный и привлекательный мужчина. И как смотрел… Словно в самую душу заглядывал. От стали в его глазах захотелось спрятаться, и поскорее.

Но… не сейчас! Не для того я пакеты тяжеленные перла, чтобы их так оставить.

Говорят адреналин увеличивает и силу, и выносливость. А я четко ощутила, как он вырос у меня в крови. Схватить пакеты и проверить? Авось смогу с ними даже убежать?

– Пройти… – вдумчиво прошептал мужчина, но я расслышала.

Незнакомец перевел взгляд на пакеты, затем на мои руки, которые я разминала пытаясь согреть и нормализовать кровообращение.

Да пусть горят эти пакеты синим пламенем! Жуткий тип какой-то! Кто в здравом уме в сумерках будет лежать под чужими окнами? Я тут шесть лет живу и в упор этого мужика раньше не видела! Точно буйный, от того его, наверное, и дома держали, под замком…

Стоило только об этом подумать, как перед глазами вспыхнул синий свет. На секунду, может две, и вот я уже стояла у двери своего подъезда, испуганно пятясь. Свет исчез.

Какого???

Что-то подвернулось под ногу и я едва не упала. Пакеты! Мои пакеты лежали у моих ног. Адреналин вновь подпрыгнул. И что-то мне подсказывает, что не из-за сохранения равновесия.

Оглянулась на соседний дом и вовсе обомлела. Не было там мужика! Вообще никакого! Да и откуда ему взяться, все, темнота расползлась по улицам. Только это меня мотивировало, подхватив пакеты, забежать в подъезд.

Да! У страха глаза велики: я даже не почувствовала тяжести, когда влетела на второй этаж, а после и в свою квартиру, с бешеной скоростью захлопнув дверь и провернув ключ. Жаль, только банку горошка разбила. Надо было брать в жестянке.

Вот и что это сейчас было?!

Демон? Но почему он меня не сожрал, не украл мою душу, или что они там в оригинале делают? И что это за синее свечение? Магия? Но, какая же это магия, я же ничегошеньки не почувствовала?

Абзац…

– Мяу!

От приветственного мяу Буса я чуть не схлопотала инфаркт. В мои то двадцать четыре года…

– Бус! – возмущенно вспылила я, подхватив белый комок шерсти на руки и пожурив его. – Ты что так пугаешь, маленький? Соскучился?

Ага, маленький: одиннадцать килограмм мимимишности, но это так, мелочи.

– М-ррр-мррр… – отозвался этот подхалим, поглядывая желтыми глазищами на брошенные у двери пакеты.

– Ясно все, я тебе о глубоком, духовном, а ты только о гостинцах думаешь…

Вздохнув, поплелась разбирать пакеты, таская по одному на кухню. Видимо, адреналин погас и эмоции стихли, больше я как-то не осилила их поднять все вместе. Да и сама, спотыкаясь о мурчащее чудовище, успокоилась довольно быстро. В конце концов, дома я в безопасности. А больше я так рисковать не намерена.

Закончив с пакетами, я смогла раздеться и разуться, тут же переключаясь на веник и швабру. Натоптала я знатно, хорошо, хоть вчера додумалась остальные комнаты убрать заранее, а то сейчас бы носилась, как тот веник по бане.

Бус тщательно следил и проверял плоды моего труда. То гоняясь за веником, то лапой атакуя струю воды в ванной. Когда дело дошло до готовки, он уже принимал непосредственное участие, дегустируя и колбаску на салатик, и филе селедочки, и сырок с колбаской на нарезку. Все, что ему казалось привлекательным, выпрашивалось с характерным протяжным "мяууу-аууу" и моськой, словно я его голодом неделю морила.

Не могла никогда ему отказать. Как нашла этого чухана в автобусе, ещё на первом курсе журфака, так и до сих пор. Отмыла, откормила, с ветеринаром познакомила и вот, создала себе мимиху, вьющего из меня веревки. А был такой худющий, страшный, весь в блошках… Фи!

Кстати, потому и Бус, что с автобуса. Не авто же его было называть. А потом временная забавная кличка Бус и прижилась.

Когда я отправила курочку в духовку, Бус познал все бремя несправедливости. Стоило мне закрыть дверцу духовки, он посмотрел на меня такими глазами, как будто я его предала, и курице место совершенно не в каком-то железном ящике, а подле его белых лапок.

Елочка была уже наряжена. Салаты, спасибо комбайнам и насадкам, уже ждали своего часа в холодильнике. Потому я без зазрений совести шмыгнула в ванную.

Только начала расслабляться и приходить в себя, как на кухне зазвонил мобильный.

– Етишкин корень…

Пришлось шлепать в одном полотенце на кухню. Но раздражение сняло как рукой, когда я увидела входящий от Максимки.

– Привет, малыш, – тут же приняла вызов, взглянув на часы. – Ты уже проснулся?

– Да, мое золотце. Сейчас я в ванную и спускаюсь к тебе. Очень соскучился. – Голос звучал многообещающе. Особенно, учитывая тот факт, что спускаться ему пару лестничных пролетов из квартиры этажом выше.

– Я тоже, – я глупо хихикнула. – Ну, тогда до встречи?

– До встречи, малышка. Я в течении получаса буду.

Дебильная улыбка, как ее называет моя подруга Ольга, не сходила с моего лица еще пару минут после разговора.

Что же я стою?!

Бросилась со всех ног в спальню, где уже подготовленное платье лежало поперек кровати, сверкая золотистым шиммером на черной, местами ажурной, ткани . Для меня слишком смело, но, опять же, Олька настояла, а у нее вкус определенно имелся. Ей можно верить в таких вещах. Уж если она сказала: "Космос! Невероятно выглядишь!", значит так и есть.

Стянув мокрые волосы резинкой, я надела новое красивое белье – такая уж меня традиция, встречать Новый год в новых вещах, надела платье и бросилась к шкафу. Единственное большое зеркало в моем доме – дверцы шкафа-купе.